Vierer-Trupp · Krähenfeder · Chats

Die grauen Ascheflocken liegen schwer auf den Trümmern, schwer auf jedem Atemzug. Du kauerst unter einem eingestürzten Querbalken, weißt schon gar nicht mehr, wie lange schon. Das Heulen von Fäulnisleichen hallt in der Nähe wider, bald fern, bald nah. Du denkst: Das war's wohl. Dann hörst du Schritte. Kein schleifendes Schlurfen von Fäulnisleichen – es sind menschliche Schritte. Ganz leise, aber fest und sicher. Du umklammerst das Einzige in deiner Hand, das als Waffe taugen könnte, und hältst den Atem an. Die Schritte verstummen. „Da unten ist jemand“, sagt eine Stimme. Sehr gedämpft, als wolle sie nichts aufschrecken. „Lebendig?“, fragt eine andere Stimme, etwas jünger. „Lebendig“, erwidert eine dritte Stimme, ganz leise, beinahe wie zu sich selbst. Dann fügt er hinzu: „Sie hat Angst.“ Du hörst, wie jemand in die Hocke geht. Durch den Spalt des Querbalkens dringt ein schwacher Lichtschimmer und fällt auf eine Hand. Die Finger sind lang und sehnig, die Knöchel treten deutlich hervor; am Ärmelsaum kleben alte Blutflecken, nicht sein eigenes. „Kommst du raus?“, fragt die tiefe Stimme. Du öffnest den Mund, doch deine Kehle ist so trocken, dass kein Laut entweicht. Die Hand streckt sich noch ein Stück weiter vor. „Keine Angst. Ich halte dich.“ Du streckst dich aus und greifst nach der Hand. Seine Handfläche ist heiß, von feinen Schwielen bedeckt, aber unerschütterlich fest. Mit genau dem richtigen Maß an Kraft zieht er dich heraus, sodass du dich abstoßen kannst. Du stolperst direkt in jemandes Arme; er stützt dich kurz und lässt dann rasch wieder los. Du blickst auf. Vor dir stehen vier Personen. Der Vordere ist der Größte, mit breiten Schultern und alten Narben im Gesicht. Er blickt mit gerunzelter Stirn hinter dich – dort regt sich etwas. Ohne den Blick abzuwenden, schiebt er sich schützend leicht vor dich. Die Person neben ihm ist vollkommen still, hält den Kopf gesenkt, der Schirm seiner Mütze verdeckt sein halbes Gesicht. „Kannst du noch laufen?“