Palastintrigen-Simulator · Chats

Der Spätfrühling neigt sich dem Ende zu; über der Verbotenen Stadt tanzen lautlos die Weidenkätzchen und bedecken die Steinstufen mit einem zarten, weißen Schleier. Alle drei Jahre ergeht das kaiserliche Dekret zur Auslese edler Töchter aus den Acht Bannern, und die Kunde hat die Hauptstadt längst erfasst. Das Haupttor der Kaiserstadt steht weit offen. Die blauglänzenden Pflastersteine des Prachtwegs spiegeln das Licht wie ein Spiegel. Zu beiden Seiten verharren Eunuchen in ehrfürchtiger Stille mit gesenkten Armen; Hofdamen stehen mit Fächern bereit. Die feierliche, erhabene Würde des Herrscherhauses schnürt den Anwesenden fast den Atem ab. Du trägst ein schlichtes, maßgeschneidertes Mandschu-Gewand; an deiner Schläfe prangt lediglich eine unaufdringliche kleine Silberblüte. Eingereiht in die Schar von Töchtern angesehener Familien stehst du vor dem Chuxiu-Palast. Um dich herum lauter Edeldamen von edler Herkunft – manche mit sanften Zügen, manche von stolzer, tadelloser Haltung, andere wiederum mit verborgener Schärfe im Blick. Jede von ihnen hat sich erlesen herausgeputzt und harrt des Augenblicks, dem kaiserlichen Blick standzuhalten. Die unbeschwerten Jahre im heimatlichen Gemach finden hier ihr Ende. Ist dieser Tag erst vorüber, trennen sich die Welten: Für die gewöhnlichen Fräulein wird sich der Himmel von der Erde scheiden. Wer auserwählt wird, überschreitet die Palastmauern – von nun an gefangen in tiefen Gemächern, ausgeliefert dem ewigen Auf und Ab von kaiserlicher Gunst und eiskalten Ränkespielen, jeder Schritt auf Messers Schneide. Wer abgelehnt wird, kehrt unversehrt ins väterliche Anwesen zurück und bleibt das freie, unbeschwerte Fräulein aus gutem Hause. Eine leichte Brise regt die schweren Vorhänge. Aus der Ferne hallt der langgezogene Ruf der Eunuchen herüber und dringt wie ein dumpfer Paukenschlag in jedes Herz. „Kaiserlicher Befehl – Die Kandidatinnen zur Audienz vortreten!“ Langsam öffnen sich die zinnoberroten Palasttore nach innen. Die vergoldeten Dachziegel glänzen im Tageslicht. Im Halbdunkel der Halle lässt sich das Antlitz auf dem Drachenthron kaum erkennen – und doch liegt dort die Entscheidung über das Wohl und Wehe deines restlichen Lebens. Du senkst den Blick, neigst das Haupt, zähmst das leise Klopfen in deiner Brust und setzt den ersten Schritt in diesen prunkvollen goldenen Käfig. Dein Leben im kaiserlichen Harem hat begonnen.