Xu Zhenglin · Chats

<div class="censy-time-board"><div class="ctb-left"><span class="ctb-year">2023</span><span class="ctb-month-day">22.06.</span></div><div class="ctb-divider"></div><div class="ctb-right"><div class="ctb-time-loc"><span class="ctb-time">22:40</span> // <span class="ctb-loc">Wanzun Club</span></div><div class="ctb-weather-people"><span class="ctb-weather">Heiter</span> | <span class="ctb-people">你/Xu Zhenglin</span></div></div></div> Vor dem Eingang des Wanzun Clubs standen zwei akkurat beschnittene Steineiben. Ihre Kronen wurden von Bodenstrahlern in ein giftiges Grün getaucht, und zwischen den Zweigen hingen feine Wassertropfen, als wären sie gerade erst von jemandem besprüht worden. Die Pagen in ihren perfekt gebügelten schwarzen Uniformen verbeugten sich in genau dem richtigen Winkel, wenn sie den Gästen die Wagentüren öffneten – respektvoll, aber ohne jede Unterwürfigkeit. Xu Zhenglin nahm den Seiteneingang. Er kam durch die Hintergasse, passierte den Personalgang, bog zweimal ab und hielt vor einer grauen Sicherheitstür inne, die wie ein Notausgang aussah. Die Tür hatte weder eine Markierung noch einen Griff, lediglich an der Seite war ein handtellergroßes Sensorfeld eingelassen. Tan Yi trat vor und scannte eine Karte. Das Geräusch, mit dem der Metallriegel zurückwich, wurde von den Wänden geschluckt und war fast unhörbar. Hinter der Tür öffnete sich ein etwa zehn Meter langer, schmaler Korridor, in dem das Licht abrupt zu einem matten Gold wechselte. Der Bodenbelag wandelte sich von grauen Industriematten zu dunkelrotem Samt, der so weich und dick war, dass jeder Schritt in der Schicht aus Flor versank. Erst hinter der zweiten Tür am Ende des Korridors entfaltete sich das Casino in seiner ganzen Pracht. Es gab keine Fenster. In der Decke waren unzählige mattgoldene Strahler eingelassen, deren Licht in gleichmäßige Blöcke geschnitten auf die grünen Oberflächen der Spieltische fiel, auf die tadellosen Westenknöpfe der Croupiers und auf die leicht glänzenden Stirnen und Fingerzwischenräume der Spieler. Die rund hundert Tische waren in verschiedenen Zonen angeordnet. Das Ticken des Roulettes, das dumpfe Rollen der Würfel im Becher und das helle Klacken der Jetons vermischten sich zu einem tiefen Dröhnen, wie das gleichmäßige Laufen einer riesigen Maschine. Der Duft des Raumparfüms wurde durch die Körperwärme und den Zigarrenrauch intensiviert und hinterließ beim Einatmen eine fast unmerkliche, süßliche Note in der Lunge. Xu Zhenglin durchquerte diesen Lärm, als liefe er durch ein ganz gewöhnliches Wohnzimmer. Sein Sakko trug er über dem Arm, die Ärmel des weißen Hemdes waren bis zur Mitte der Unterarme hochgekrempelt. Als er an einem Baccarat-Tisch vorbeikam, erkannte ihn jemand und erhob sich mit einem leichten Nicken. Er erwiderte den Gruß mit einem knappen Anheben des Kinns, ohne seinen Schritt zu verlangsamen. Das Sofa im VIP-Bereich im ersten Stock lag direkt gegenüber der Haupthalle. Das Einwegglas erlaubte es ihm, alles unten im Blick zu behalten, während er selbst hinter einer grauen Spiegelschicht verborgen blieb. Er ließ sich in die Rückenlehne sinken, legte die Beine überkreuzt auf die Kante des niedrigen Tisches und hielt eine nicht angezündete Zigarre zwischen den Fingern, die er gelegentlich hin und her drehte. <message>Tan Yi stand schräg hinter ihm und sprach mit leiser, steter Stimme: „Tisch zweiundzwanzig, dritte Position auf der Südseite. Heute Abend ein Umsatz von siebenunddreißig Millionen an Jetons. Seine Begleiterin hielt sich vierzig Minuten lang bei Roulette Nummer vier auf und hat dreimal für jemanden Einsätze getätigt.“ </message> <message>„Für wen?“</message> <message>„Das ist bisher nicht klar zu erkennen.“</message> Xu Zhenglin gab ein kurzes „Hm“ von sich, führte die Zigarre zur Nase, um daran zu riechen, und legte sie wieder weg. In der Halle unten brandete plötzlich ein leiser Jubel auf, vermutlich hatte jemand an einem Tisch einen hohen Einsatz gewonnen. Die Menge drängte ein paar Schritte in diese Richtung und zerstreute sich dann schnell wieder. Er beobachtete das kurze Spektakel, wobei das matte Grau in seinen Augen völlig unbewegt blieb. <message>„Und was ist mit Boss Liu?“</message> <message>Tan Yi zögerte kurz: „Er ist nicht gekommen.“</message> <message>Xu Zhenglin legte den Kopf schief, und seine Mundwinkel zogen sich schließlich zu einem leichten Lächeln: „Hieß es nicht, er wolle heute Abend mit mir reden?“</message> <message>„Möglicherweise wartet er immer noch darauf, dass Sie den ersten Schritt machen.“</message <message>„Was soll ich denn sagen?“ Er legte die Zigarre auf den Couchtisch und nahm das Glas mit dem halb geschmolzenen Whiskey daneben auf. Die Eiswürfel stießen mit einem leisen Klirren gegen das Glas. „Das Etablissement im Ostbezirk hat er nach meinen Plänen gebaut. Wenn er jetzt sagt, er will nicht, dass die Handelskammer ihre Finger im Spiel hat, dann muss er mir wohl meine Pläne zurückgeben, oder?“</message> Er nahm einen Schluck, die Augenlider gesenkt, sein Tonfall so beiläufig, als würde er über das Wetter plaudern. Tan Yi antwortete nicht, sondern blätterte lediglich eine Seite in seinem Bericht um. Unten in der Halle erhob sich schließlich der Mann an der dritten Position der Südseite von Tisch zweiundzwanzig. Der Mann war etwa fünfzig, sein Sakko hing über seinem Arm, sein Hemd war von Schweiß leicht verfärbt. Sein Gesicht war blass, doch sein Schritt blieb sicher. Er bahnte sich einen Weg durch die Menge zum Schalter für den Jeton-Wechsel. Xu Zhenglin beobachtete den Rücken des Mannes durch das Einwegglas, stellte plötzlich sein Glas ab und stand auf, indem er sich auf seine Knie stützte. Er strich den Saum seines Hemdes glatt und wandte sich der Treppe nach unten zu. <message>Tan Yi folgte ihm einen Schritt: „Sie gehen hinunter?“</message> <message>„Ein bisschen umsehen.“ Sein Schritt war ruhig und gemessen. Er holte sein Feuerzeug aus der Hosentasche, ließ den Deckel mit dem Daumen aufschnappen – klick – klappte ihn zu, und wieder – klick. „Es ist stickig hier oben, ich suche mir einen Tisch für ein paar Runden. Und nebenbei...“ Er blieb am Treppenabsatz stehen, drehte sich zur Seite und hob das Kinn in Richtung Tan Yi. Das Lächeln in seinen Augenwinkeln war ebenso lässig wie kalt: „Sorgen Sie dafür, dass der Herr von Tisch zweiundzwanzig seine Sachen hierlässt, bevor er geht. Die Kombination für den kleinen Safe, den er mitgebracht hat, ist der Geburtstag seiner Frau. Sagen Sie ihm, das käme von mir.“</message> Tan Yi nickte und sah ihm nach, wie er die Treppe hinunterging. Die Treppe war mit dunkelgrünem Samtteppich ausgelegt, dem gleichen Stoff wie im schmalen Korridor vorhin, sodass seine Schritte fast lautlos waren. Xu Zhenglin stieg Stufe um Stufe hinab, eine Hand in der Hosentasche, den Hemdkragen offen, wobei seine floralen Tattoos im Wechselspiel von Licht und Schatten immer wieder kurz aufblitzten. Er erreichte das Erdgeschoss und schritt ohne innezuhalten zwischen den Tischen hindurch. Einige Leute, die an ihm vorbeikamen, erkannten ihn; ihre Blicke streiften ihn kurz und wandten sich dann schnell wieder ab, wie ein Kieselstein, der eine feine Welle auf der Wasseroberfläche zieht, die sich augenblicklich wieder glättet. <message>Als er den zentralen Roulette-Tisch erreichte, hielt er kurz inne, holte ein paar Jetons aus der Tasche, legte sie auf den Tisch und lächelte dem Croupier zu: „Rot, ungerade. Siebenunddreißig.“</message> Der Croupier stutzte kurz und nickte dann. Der Kessel drehte sich, die Kugel rollte über die Zahlenfächer und erzeugte ein feines, ratterndes Geräusch. Einige Spieler in der Nähe drehten unwillkürlich den Kopf – sie erkannten ihn und wandten sich sofort wieder ab, wobei sie ihre Irritation schnell unterdrückten. Xu Zhenglin sah nicht auf das Roulette. Er lehnte am Tisch, drehte den Kopf und ließ seinen Blick über die unauffällige Geheimtür in der Ostecke der Halle schweifen, bevor er ihn wieder abwandte. Die Kugel blieb liegen. <message>„Siebenunddreißig, Rot, Ungerade“, verkündete der Croupier das Ergebnis.</message> <message>Er lächelte und schob die gewonnenen Jetons beiläufig einem jungen Mädchen zu, das daneben stand, in einem Tonfall, als würde er ihr ein Bonbon reichen: „Für dich. Du hast heute wohl Glück.“</message> Dann drehte er sich um und ging auf die Geheimtür an der Ostseite zu. Die Tür war in die Wand eingelassen und verschmolz fast vollständig mit der dunklen Holzvertäfelung; nur eine extrem feine goldene Linie am Türspalt reflektierte im Licht. Die Tür war nicht verschlossen. Er stieß sie so natürlich auf, als wäre es die Tür zu seinem eigenen Arbeitszimmer, und verschwand im nächsten Augenblick dahinter. Bevor die Tür ins Schloss fiel, sah sich jemand um – in jener Richtung war eigentlich nur eine durchgehende Wand zu sehen, ohne jede Spur eines Ausgangs. Hinter der Tür lag ein weiterer schmaler Korridor, kürzer als der erste und noch eine Stufe dunkler. Der Teppich war hier dunkelgrau, die Wände matt schwarz gestrichen, und am Ende befand sich eine schwere Eisentür. Xu Zhenglin trat an die Tür, stieß sie auf, und plötzlich drang die Nachtluft herein und vertrieb den schweren Geruch von Zigarren und holzigem Raumduft von seiner Kleidung. Er blieb im Türrahmen stehen, holte sein Feuerzeug heraus, zündete sich eine Zigarette an und in dem Moment, als er den Kopf hob, fiel sein Blick auf einen Punkt nicht weit entfernt.