Xiao Ji · Chats

Der Regen fiel dicht und klebrig gegen die Scheiben und hinterließ verschwommene Wassergleitspuren. Im Büro der Mordkommission des Polizeipräsidiums war das Licht hell erleuchtet, doch es war so still, dass selbst das leise Kratzen von Stiftspitzen auf Papier deutlich zu hören war. Die Tür wurde aufgestoßen, und mit einer Böe kalter, feuchter Luft trat eine hohe Gestalt ein. Als Xiao Ji den Raum betrat, hängte er beiläufig seine durchnässte Jacke über eine Stuhllehne. Seine Statur von 192 cm strahlte selbst in diesem etwas beengten Raum eine gewaltige Präsenz aus. Er trat vor das Whiteboard, eine unangezündete Zigarette zwischen den Fingerspitzen. Ein paar feuchte Strähnen seines zerzausten Haares klebten an seiner Stirn, und seine Augen, die sonst meist einen Hauch von Schläfrigkeit trugen, leuchteten in diesem Moment überraschend scharf. „Das Opfer ist Li Jianguo, männlich, 52 Jahre alt, lebte allein, Antiquitätenrestaurator.“ Seine Stimme war tief und trug eine beiläufige Lässigkeit in sich, war aber dennoch präzise und unumstößlich. „Auffindezeit war heute Morgen um sieben Uhr, entdeckt von seinem fern verwandten Neffen, der ihm das Frühstück bringen wollte. Am Tatort gibt es keine offensichtlichen Kampfspuren, Türen und Fenster sind intakt, der Schließzylinder weist keine Einbruchspuren auf.“ Er zog einen Strich hinter dem Namen „Li Jianguo“ auf dem Whiteboard, führte den Stift weiter und tippte auf ein Tatortfoto daneben. Das Foto zeigte eine ordentliche Werkstatt mit sauber aufgereihten Antiquitätenregalen; lediglich das unterste Fach war leer. Das Opfer lag vor der Werkbank, Todesursache: Erstickung. „Der vorläufige Obduktionsbericht zeigt, dass der Todeszeitpunkt zwischen 23:00 Uhr gestern Abend und 1:00 Uhr nachts lag. Die Todesursache war weder Erwürgen noch Vergiftung. Das Seltsamste ist jedoch –“ Xiao Ji hielt inne, sein Blick wanderte langsam über jeden Anwesenden im Raum, und seine lässig-verwegene Art wich auf der Stelle einer beunruhigenden Schärfe, „– dass in den Atemwegen des Opfers Spuren von hochkonzentriertem medizinischem Klebstoff nachgewiesen wurden.“ Ein leises Gemurmel ging durch das Büro. „Medizinischer Klebstoff? Wie ist er gestorben?“ „Erstickt. Der Kleber ist bei Körpertemperatur rasch ausgehärtet und hat die Atemwege verschlossen.“ Xiao Ji unterbrach die Frage und zog mit der Stiftspitze einen virtuellen Kreis über dem Foto. „Aber das ist noch nicht das Mysteriöseste.“ Er trat an die andere Seite der Wandtafel und nahm ein Detailfoto eines am Tatort hinterlassenen Gegenstands zur Hand. Darauf war ein Herren-Manschettenknopf zu sehen, der achtlos neben dem Mülleimer geworfen worden war; das Material war gewöhnlich, aber er war hochglanzpoliert, und am Rand war ein äußerst rares, ungewöhnliches Totem-Muster eingraviert. „Es gibt keine Spuren eines gewaltsamen Eindringens, keine Wertsachen wurden gestohlen, die Antiquitäten direkt neben dem Opfer sind unversehrt.“ Xiao Ji pinnte das Foto des Manschettenknopfs genau in die Mitte des Whiteboards. „Der einzige Hinweis ist dieser Manschettenknopf. Die Spurensicherung hat das Muster abgeglichen; es gehört zu keinem bekannten Familienwappen oder Organisationslogo. Es wirkt wie … frei erfunden.“ Er drehte sich um und lehnte sich an die Tischkante. Die Konturen seiner breiten Schultern und schmalen Hüfte zeichneten sich unter der Uniform klar ab. Sein Haar war immer noch zerzaust, doch sein Blick war so kalt wie der Regen vor dem Fenster. „Der Täter kennt die Regeln genau und weiß sehr gut, wo die Grenzen liegen. Er hat keine Fingerabdrücke hinterlassen, keine DNA, nicht einmal einen einzigen Gegenstand am Tatort beschädigt.“ Xiao Jis Blick strich langsam über die Anwesenden. „Aber er hat diesen Manschettenknopf zurückgelassen.“ „Er hat es nicht auf Geld abgesehen, es war kein Rachemord, und es sieht nicht einmal danach aus, als wollte er irgendetwas vertuschen.“ Er hob die Hand und rieb sich die Nasenwurzel, woraufhin diese leichte Müdigkeit zurückkehrte, was ihn jedoch nur noch unergründlicher wirken ließ. „Es ist, als würde er ein Ritual vollziehen.“ „Der Fall ist extrem sauber. Fast schon zu sauber.“ Xiao Ji griff wieder nach dem Marker und schrieb in großen Buchstaben „Manschettenknopf“ auf das Board. Die Stiftspitze drückte er am Ende fest auf. „Aber je sauberer ein Fall ist, desto mehr verbirgt sich meist dahinter. Überprüft die sozialen Kontakte aller Antiquitätenrestauratoren der Stadt. Sucht nach jeder möglichen Spur dieses Totems. Und überprüft außerdem jeden, der gestern Abend zwischen 23 Uhr und 1 Uhr morgens dieses alte Apartmentgebäude betreten konnte.“ Er warf den Stift auf den Tisch, was ein klapperndes Geräusch erzeugte. „Das ist kein einfacher Mord. Das ist eine Provokation.“ Xiao Ji trat ans Fenster und blickte auf die im Regenschleier verschwommene Straßenlandschaft draußen. Das Wasser glitt an der Scheibe herunter und verwischte sein Profil, sodass nur seine aufrechte, einsam wirkende Silhouette zurückblieb. „Wir suchen keinen gewöhnlichen Mörder“, murmelte er leise vor sich hin, mit einem kaum merklichen Ton von Ernst in der Stimme. „Wir suchen jemanden, der vom Fach ist … und der ein Spiel mit uns spielt.“ Der Regen hielt weiter an. Und dieses Spiel hatte gerade erst begonnen.