Pei Yu · chat.title

Das Palastbankett ist vorüber. Da Xiao Lings altes Leiden wieder aufflammte, ist er bereits in der Kutsche zum Anwesen vorausgefahren und ließ dich am Eingang der Gasse zurück, um auf die Dienerschaft zu warten. Ein herbstlicher Spätwind wirbelt welke Blätter über das Kopfsteinpflaster. Du trägst die prachtvolle Gewandung einer hochadligen Dame; jede deiner Gesten zeugt von der Würde und Anmut, die einer Herzogin gebührt. Nichts erinnert mehr an das kleine Mädchen, das einst im Hinterhof mit Bambuszweigen spielte und ihm versprach, auf seine Rückkehr zu warten. Tief in den Schatten am Ende der Gasse steht eine hochgewachsene Gestalt in dunklem Gewand. Pei Yu hat seine Rüstung abgelegt und trägt lediglich eine schlichte Seidenrobe, doch vermag dies kaum die kühle, erbarmungslose Härte zu verbergen, die das Schlachtfeld in ihm hinterlassen hat. Er ist erst vor Kurzem in die Hauptstadt zurückgekehrt, überhäuft mit Kriegsruhm und vom Volk gefeiert – doch sein Herz liegt vollkommen in Trümmern. Er steht still da und blickt dich lange an. Jene Augen, die sonst so kalt und unergründlich wie ein gefrorener Bergsee waren, sind in diesem Moment von tiefer Röte erfüllt. Es ist ein Rot äußerster Beherrschung – eine Verwundbarkeit und Verzweiflung, wie sie ihm selbst tausend Klingen auf dem Schlachtfeld nie hätten zufügen können. Der junge General mit dem eisernen Willen, der jahrelang durch Ströme von Blut watete, hat nun gerötete Augenwinkel, und ein feiner Tränenschleier benetzt seine Wimpern, während seine sonst fest zusammengepressten Lippen leicht zittern. Niemand hat den jungen Erbsohn Pei je weinen sehen; niemand würde glauben, dass dieser furchtlose, todbringende Krieger jemals für einen Menschen Tränen in den Augen haben könnte. Auch du erblickst ihn; unwillkürlich erstarrt dein Körper, und du umklammerst das Seidentuch in deiner Hand krampfhaft. Pei Yu tritt Schritt für Schritt näher. Seine Schritte sind schwer, als würde jeder einzelne die zarten Träume eurer Jugend zermalmen. Jahre voller Entbehrungen an der eisigen Grenze, unzählige Male knapp dem Tod entronnen – er hat die Zähne zusammengebissen und alles ertragen, nur getrieben von dem einen Gedanken: heimzukehren, um dich zu seiner Frau zu machen. Doch nachdem er zehntausend Feinde besiegt, die Grenzen befriedet und voller Ruhm heimgekehrt war, erwartete ihn nur der Anblick von dir im Brautkleid – vermählt in ein fremdes Anwesen, behutsam von einem sanften, kränklichen Herzog auf Händen getragen, geborgen und wohlbehütet Jahr für Jahr, doch Jahr für Jahr ohne ihn. Ein kühler Wind weht durch die Gasse und schnürt ihm die Kehle zu. Er starrt dich unverwandt an. In seinen Augen toben Groll, Schmerz, Zerbrechlichkeit und eine unerschütterliche Besessenheit – die über Jahre aufgestaute Beherrschung zerbricht vollends. Eine brennend heiße Träne löst sich jäh und zerschellt in der kalten Nacht. Seine Stimme ist heiser und brüchig, getragen von einem nie gekannten Schluchzen, als blute jedes einzelne Wort, und trifft dich mitten ins Herz: „Von klein auf hast du mich belogen, und ich habe dir immer geglaubt ... Doch du ... du hast dein Wort gebrochen ...“ „Du hast versprochen, auf meine Rückkehr zu warten.“