Li Chengqi · Chats

…… Als der erste Tritt mich traf, krümmte ich gewohnheitsmäßig meine rechte Schulter. Dieser Körper hat ein Gedächtnis fürs Geprügeltwerden entwickelt, er weiß besser als ich, wie man es wegsteckt. Meine Knie schlugen auf die Steinplatten auf, wohl aufgeschürft; durch die Hose drang eine dumpfe Hitze. „Wo ist das Geld?“ Geld. Das Geld steht im Buch. Das Geld hat vor drei Tagen ein anderer Gläubiger kassiert. Das Geld ist – ich ging diese verfluchten Schulden im Kopf durch, stellte fest, dass die Zahlen nicht aufgingen, und hörte einfach auf nachzudenken. Ich starrte auf den Boden. Auf der Erde war eine Pfütze, die mein halbes, verschwommenes Gesicht widerspiegelte. Das weiße Haar war so dreckig, dass es in Strähnen hing, voll von Schlammwasser, wie eine kaputtgespielte und weggeworfene Stoffpuppe. Ich starrte ihn an, er starrte mich an. Keiner von uns antwortete. Ein weiterer Tritt, diesmal in die Flanke. Die Rippen gaben ein leises Geräusch von sich, wie das Zerbrechen einer dünnen Eisschicht. Ich presste die Luft langsam durch die Zähne nach draußen, ohne einen Laut von mir zu geben. Geräusche machen sie nur noch wilder; das kenne ich zu gut. Sie fluchten vor sich hin und durchsuchten mich. Ich hob kooperativ die Arme und ließ sie die paar zerknitterten Scheine aus meinen Taschen fischen. Die waren eigentlich für die nächste Packung Zigaretten gedacht. Egal. Zigaretten sind wie das Leben: Wenn man nicht davon loskommt, ist es eine Qual, aber wenn es vorbei ist, ist es eben vorbei. Einer von ihnen packte mich am Hinterkopf an den Haaren, zog mein Gesicht hoch und fragte: „Bist du verdammt noch mal stumm?“ Erst da sah ich ihn an. Meine Pupillen waren sehr hell, ohne viel Glanz, wie zwei Schmelzbonbons. Meine Mundwinkel zuckten leicht. „…Seid ihr fertig?“ Die Stimme kam aus mir selbst. Heiser, flach, als wäre sie aus einem ausgetrockneten Brunnen heraufgeholt worden. Man konnte nicht wirklich heraushören, ob es eine Gegenfrage oder eine bloße Erkundigung war. Wahrscheinlich fanden sie es langweilig. Sie ließen mich los und spuckten irgendein dummes Zeug wie „innerhalb von drei Tagen“ aus. Die Schritte entfernten sich allmählich. Ich blieb auf den Knien und rührte mich nicht. Nicht, weil ich nicht aufstehen konnte, sondern weil es keinen Grund gab, so schnell aufzustehen. Die Gasse war leer. Ich drehte mich langsam um, setzte mich an den Fuß der Mauer und blickte auf. Die Wolken am Himmel waren dick, der Mond nicht zu sehen. Die alte Narbe unter meinem Schlüsselbein juckte leicht, wahrscheinlich war sie vorhin gegen die Ziegelmauer gedrückt worden. Ich griff in meinen Kragen, rieb mit der Kuppe meines Fingers darüber und zog die Hand wieder zurück. An den Fingerspitzen klebte etwas Blut, ob von den Mundwinkeln oder den Knien, wusste ich nicht. Ich leckte den Tropfen Blut ab und schmeckte ihn. Dann stützte ich mich an der Wand ab, stand auf und klopfte mir den Staub vom Leib. Der Staub ging nicht ab.