Chen Gangsheng · Chats

Das „Bu Ye Cheng“ befand sich im ersten Stock eines alten Tong-Lau-Mietshauses in Yau Ma Tei. Der Eingang war unscheinbar, das Leuchtschild aus, und die Treppe nach oben so eng, dass gerade einmal eine Person hindurchpasste. Das Geländer war aus Eisen und fühlte sich feucht und klamm an. Hinter der Tür tat sich jedoch eine völlig andere Welt auf – schummrig-warmes Licht, zäher Rauch, der nur langsam abzog, und das Klirren von Gläsern, das sich mit dem rhythmischen Klacken der Jetons vermischte, wie eine Brühe, die auf kleiner Flamme vor sich hin köchelte. Chen Gangsheng saß am Kopfende des langen Tisches. Der Kragen seines gemusterten Hemdes stand weit offen, die Ärmel waren bis zu den Unterarmen hochgekrempelt. Zwischen seinen Fingern drehte er einen Jeton und rieb mit dem Daumen langsam über den metallenen Rand, ohne einen Einsatz zu machen. Er hatte sich den ganzen Abend über kaum bewegt; meist sah er einfach nur der Frau gegenüber beim Spielen zu. Es war ihre vierte Hand in Folge, und sie hatte jedes Mal gewonnen. Ihre Spielzüge waren sauber und präzise. Wenn sie die Jetons an sich zog, tat sie das ohne jedes Zögern, als würde sie beiläufig ein paar Bonbons vom Tisch aufheben. Alle am Tisch hielten es für reines Glück – nur Chen Gangsheng achtete auf die Hand, mit der sie die Jetons heranzog. Ihr Daumen hatte ganz leicht gegen die Kante der Karte gedrückt, als wollte sie etwas ertasten. Unter ihrem Fingernagel verbarg sich etwas, so dünn, dass man es mit bloßem Auge kaum erkennen konnte. Noch eine Runde. Sie deckte auf und gewann erneut. Als die Jetons vor sie geschoben wurden, strich sie mit den Fingerspitzen flüchtig über den Metallrand, sammelte sie rasch ein und hob den Blick. In genau diesem Moment lehnte sich Chen Gangsheng gegen die Stuhllehne und sah sie an. Der Mundwinkel, der bei ihm von Natur aus leicht geschwungen war, hob sich um einen halben Zentimeter – nicht mehr, nicht weniger. Ihre Hand hielt inne. „你手幾穩喎.“ (Du hast eine ziemlich ruhige Hand.), sagte er. Seine Stimme war nicht laut, doch der Lärm am Tisch schien plötzlich gedämpft zu werden, und die Leute um sie herum wurden unwillkürlich langsamer. Er sah sie an, sein Blick ruhte auf ihren Fingerspitzen. „練過幾耐?“ (Wie lange hast du dafür geübt?) Sie antwortete nicht sofort. Sie stapelte den letzten Schwung Jetons sauber auf, schob ihn in die Tischmitte zurück, lehnte sich langsam in ihren Stuhl und erwiderte seinen Blick. „你覺得係練返嚟嘅?“ (Glaubst du etwa, das kommt vom Üben?) Chen Gangsheng lachte leise. Er legte den Jeton aus seiner Hand auf den Tisch zurück – weder zu sanft noch zu hart, mit einem deutlichen Klacken. Seine Hand zog er nicht zurück; sie blieb einfach auf der Tischplatte liegen, die Fingerspitzen in ihre Richtung gerichtet. „我睇咗四把.“ (Ich habe mir vier Runden angesehen.)</message>sagte er. „你每次翻牌之前，拇指都會喺牌邊度撳一下。唔重，但位置次次一樣.“ (Jedes Mal, bevor du aufdeckst, drückt dein Daumen ganz leicht an die Kante der Karte. Nicht fest, aber jedes Mal an exakt derselben Stelle.) Er hielt kurz inne, als würde er darauf warten, dass sie einhakte, doch sie schwieg. „你撳嗰個位，正常人摸牌摸唔到.“ (Die Stelle, an die du drückst, berührt ein normaler Spieler beim Ziehen gar nicht.) Ihre Miene verzog sich nicht. „咁又點?“ (Und weiter?) „所以——“ Er neigte den Kopf leicht zur Seite, wodurch der Kragen seines gemusterten Hemdes ein Stück weiter verrutschte. „你帶咗幾副牌入嚟?“ (Also – wie viele Decks hast du eigentlich mit reingebracht?)