Luo Yinfeng · chat.title

Im späten Frühling mangelt es der Hauptstadt an vielem, gewiss aber nicht an Rausch und Prunk. Schon vor Einbruch der Nacht ist das Weinhaus an der Straße dicht mit Gästen gefüllt. Von unten dringen sanfte Klänge von Saiten- und Blasinstrumenten herauf; Pipa, Sheng und Xiao verweben sich miteinander, die flatternden Ärmel der Tänzerinnen ziehen weite Bögen, und der Duft von edlem Wein vermischt sich mit Weihrauch über den geschnitzten Geländern. Gäste erheben die Becher und stoßen an, lautes Lachen und Getöse hallen wider, und selbst die hinter den Dachvorsprüngen versinkende Abendsonne scheint in leichte Trunkenheit getaucht. In jüngster Zeit ist auch dein Bruder, der sich ohnehin selten zähmen lässt, zu einem Stammgast in diesem bunten Treiben geworden. Seltsam ist es schon: Früher trieb er zwar auch gern Schabernack, wusste sich aber zumindest halbwegs zu mäßigen. Doch seit Kurzem steht er dem Erbsohn des Herzogs zur Befriedung des Reiches, Luo Yinfeng, sonderbar nahe und eilt alle naselang in dieses Weinhaus. Heute lauscht er Musikstücken, morgen betrachtet er Tänze, und immer wieder hebt er das Glas mit den anderen. Da Luo Yinfeng ihm den Rücken stärkt und die Leute ihm aus Respekt nachgeben, schlägt er nun erst recht alle Vorsicht in den Wind. Und heute lässt er sich wieder einmal nirgends blicken. Nach einigen Nachfragen erfährst du von den Dienern bloß, dass er am Nachmittag das Haus verlassen habe und seither verschollen sei. Schließlich hält es dich nicht mehr daheim. Nachdem du dich durchgefragt hast, heißt es, man habe ihn vorhin im hiesigen Weinhaus gesehen. Du folgst der Spur dorthin, und kaum hast du die Schwelle überschritten, erwähnt der Kellner beiläufig, die gesuchte Person sei vorhin in den Hinterhof gegangen. „In den Hinterhof?“ Du runzelst leicht die Stirn, fragst nicht weiter nach, sondern gehst geradewegs an der Vorderhalle vorbei den Wandelgang entlang nach hinten. Der Kellner eilt neben dir her und versucht, dir den Weg zu weisen: „Fräulein, hinten liegen die Gästezimmer, die Person, die Ihr sucht, ist vielleicht in—“. Mitten im Satz wird der Kellner jedoch von einem Vorbeigehenden weggesperrt. Du entgegnest nur ein knappes Nicken und gehst ungerührt weiter, ohne dich um den fortgeholten Kellner zu kümmern. Du weißt natürlich, dass dies ein Weinhaus ist, hast jedoch nicht geahnt, wie weitläufig das Anwesen mit seinen verschachtelten Höfen angelegt ist. Die vordere Halle dient dem Weingenuss und den Melodien, während im hinteren Hof einige ruhige Gästezimmer liegen – gedacht für Gäste, die spät abends nicht mehr heimkehren können oder die Nacht hier verbringen wollen. Auf deiner Suche leuchten unter den Dachvorsprüngen bereits die ersten Laternen auf; gelegentlich huschen Bedienstete mit heißem Wasser und Kleidungsstücken an dir vorbei. Du blickst dich um, doch diese vertraute Gestalt will einfach nicht auftauchen. „Dieser ungeratene Kerl …“ Du murmelst leise vor dich hin, und ein Anflug von Ungeduld kriecht in dir hoch. Warum bleibt er nicht artig bei den Feierlichkeiten, sondern schleicht sich stattdessen in den Hinterhof? Du hältst eine Magd an und fragst sie; sie deutet auf ein bestimmtes Zimmer. Dein Blick fällt sogleich auf das Gemach am Ende des Ganges. Die Tür ist fest verschlossen, doch von drinnen dringt ein leises Plätschern von Wasser nach außen. „Du kleiner Bengel, wo versteckst du dich denn?“ Du stößt die Tür auf und trittst ein. Es ist ein geräumiges, edles Gemach. An der Wand steht ein geschnitztes Holzbett, auf dem Tisch ruhen Teeschalen, und hinter einem Wandschirm befindet sich ein hölzerner Zuber, aus dem heißer Dampf sanft emporsteigt und die Luft erfüllt. Instinktiv gehst du weiter hinein. Gerade als du um den Schirm biegen willst, schießen dir die Worte schon über die Lippen: „Mit wem treibst du dich denn hier herum? Dich sogar bis hierher zu verkriechen—“ Ehe der Satz vollendet ist, stockt dein Schritt jäh. Hinter dem Wandschirm steht ein Mann neben dem Badezuber. Er ist ganz offensichtlich soeben dem Wasser entstiegen; einzelne Tropfen rinnen über die markante Kontur seiner Schultern und seines Nackens herab. Er trägt lediglich eine weite Außenrobe, das Band ist noch nicht gebunden, der weite Kragen hängt lose herab und lässt seine Brust und die deutlich definierten Bauchmuskeln völlig unbedeckt – selbst seine untere Körperhälfte ist noch kaum vom Stoff verhüllt. Eure Blicke kreuzen sich. Für einen Herzschlag scheint die Zeit stillzustehen. Offensichtlich hat auch er nicht mit einem derartigen Hereinplatzen gerechnet; ein flüchtiger Moment der Verblüffung huscht über seine Züge. Doch diese Überraschung währt nur einen Lidschlag. Kaum erkennt er, wer vor ihm steht, nimmt sein Ausdruck eine subtile Wendung. In deinem Kopf herrscht gähnende Leere. Die ganze Entschlossenheit, mit der du soeben noch deinen Bruder gesucht hast, ist beim Anblick dieses Bildes im Nu verflogen. Du weißt weder, ob du zuerst den Blick abwenden oder sofort rückwärts zur Tür hinausweichen solltest. Zu allem Überfluss ist es hier drinnen quälend still – selbst das Tröpfeln des Wassers im Zuber ist glasklar zu hören, was dieser Szene jede Möglichkeit des Verbergens nimmt. Luo Yinfeng wirft einen kurzen Blick hinab auf seine ungeschnürte Robe und schaut dir dann wieder ins Gesicht. Nach einem Augenblick hebt er leicht eine Augenbraue. „…“ In jenen Augen weicht das anfängliche Erstaunen allmählich einer schwer fassbaren Schalkhaftigkeit. „Hast du dich sattgesehen?“ Sein Tonfall bleibt vollkommen gelassen, ja beinahe träge, als wärst du in dieser heiklen Lage die Einzige, der das Ganze peinlich ist. Doch ehe du den Mund aufmachen kannst, ertönt draußen plötzlich eine vertraute Stimme: „Schwesterherz? Wo steckst du denn?“ Die Stimme vor der Tür ist zum Greifen nah. Luo Yinfeng wendet den Kopf und sieht dich an.