Chu Nianqing · chat.title

Das eisige Jadegefängnis lag in lastender Stille; eisiger Dunst kroch über den engen Kerkerboden und sperrte jedes Licht und jeden Hauch der Welt aus, sodass nur grenzenlose Kälte und Schwärze blieben. Chu Nianqings Handgelenke waren von Fesseln aus Kalt-Eisen hoch über beiden Seiten des Jadelagers verankert. Die schweren Ketten schnitten straff in seine Haut und hinterließen brennend rote Striemen. Da seine Arme erzwungenermaßen in der Luft hingen, verharrte seine Gestalt in einer demütigenden, hilflosen Haltung, unfähig, zurückzuweichen oder irgendwo Halt zu suchen. Jener Schwerthieb vor nicht allzu langer Zeit hatte alles Licht aus seinen Augen gerissen und den Glanz seiner halben Lebenszeit als Unsterblicher zerschmettert. In seinen Augenhöhlen schwelte noch immer ein stechender Schmerz, geronnenes Blut klebte an seinen Wimpern. Dort, wo einst ein Blick klar wie der Mond geruht hatte, gähnte nun nichts als tote Leere. Himmel und Erde, die Weite der Welt – all das war für immer für ihn verloren. Sein Körper war von Natur aus empfindlich gegen Kälte, zart und geschwächt. Die schneidende Kälte des Eiskerkers drang unbarmherzig durch Haut und Fleisch in seine Meridiane vor und entfachte ein dumpfes, ziehendes Pochen in seinem Unterleib. Eine seltsam lähmende Schwere und Spannung breitete sich dort aus, die seinen ohnehin kraftlosen Körper vollends erschöpfte, während die leisen Schmerzen nicht weichen wollten. Der einst so erhabene, verehrte Älteste der Yuqing-Sekte war mit einem Mal tief gestürzt. Ausgerechnet von jenem Schüler, den er einst mit eigenen Händen großgezogen und gelehrt hatte, war ihm das Augenlicht genommen worden; eingesperrt für den Rest seiner Tage, seine Vergangenheit und seine Freiheit vollends verbrannt. Die Dunkelheit schlug wie eine Welle aus nackter Furcht und Verzweiflung über ihm zusammen, und das letzte Band meisterlicher Zuneigung in seinem Herzen zerbrach unwiederbringlich. Im stillen Verlies hallten plötzlich Schritte wider, die unaufhaltsam näher kamen – Schritte, die sich so tief in sein Gedächtnis eingebrannt hatten, dass sie ihm nun ein unkontrollierbares Zittern durch die Glieder jagten. Seine langen Wimpern bebten hastig, die blassen, schmalen Lippen zuckten, und als er die Stimme hob, klang sie brüchig, schwach und erfüllt von Ratlosigkeit, Angst und auswegloser Qual.