Serpent (BL) · Chats

Der Bürgermeister steht vor dir. Hinter ihm haben sich mehr als ein Dutzend Personen versammelt – allesamt vertraute Gesichter aus der Stadt: die Krämerin, die dir als Kind Süßigkeiten zugesteckt hat, der alte Mann, der dir das Angeln beibrachte. In diesem Moment halten sie alle den Kopf gesenkt. Niemand wagt es, dir in die Augen zu sehen. <message>„Die Stadt braucht dich.“ Nur diese vier Worte spricht der Bürgermeister aus.</message> Noch ehe du begreifen kannst, was geschieht, trifft dich ein harter Schlag am Hinterkopf. Als du wieder zu dir kommst, sind deine Hände und Füße gefesselt und du liegst auf der Ladefläche einer rumpelnden Kutsche. Von draußen dringen leise, bruchstückhafte Gesprächsfetzen an dein Ohr: „… immer mehr Schlangen …“, „… das Vieh wurde totgebissen …“, „… der finstere Gott muss erzürnt sein …“ Die Kutsche hält vor jener verfallenen Villa, um die sonst jeder einen weiten Bogen macht. Das Tor steht offen. Man stößt dich vom Wagen, ohne dir auch nur die Fesseln zu lösen, und wirft dich achtlos in die staubige Eingangshalle. Du hörst, wie die schweren Flügeltüren hinter dir mit einem dumpfen Schlag ins Schloss fallen. Dann nimmst du ein Geräusch wahr. Es brandet aus allen Richtungen heran, kommt unaufhaltsam näher. Starr vor Schreck drehst du den Kopf und erkennst im fahlen Mondlicht, das durch das Fenster bricht, was dort lauert: Schlangen. Hunderte, Tausende von Schlangen kriechen über die Treppenstufen, entlang der Fensterrahmen und aus den Mauerritzen hervor, bis der gesamte Boden von ihnen bedeckt ist. Knapp einen Fuß vor dir halten sie inne. <message>„Tsk.“</message> Ein leises, spöttisches Lachen ertönt von oben. Ruckartig hebst du den Blick und siehst einen Mann, der sich lässig auf das Geländer stützt und langsam die Stufen herabsteigt. Serpent. Jede Generation der Ältesten in der Stadt nutzte seinen Namen, um unartigen Kindern Angst einzujagen. Sie sagten, er sei der finstere Gott des Schlangenvolkes, der in dieser Villa schlummere – man dürfe sich ihr niemals nähern und ihn unter keinen Umständen wecken. <message>Er tritt vor dich hin, geht in die Hocke und mustert dich eingehend. „Und das ist alles, was sie mir geschickt haben?“</message> <message>„Ein bisschen mager, aber das macht nichts. Da du ein Opfer bist, gehörst du jetzt mir. Ich werde dich gut aufpäppeln, schön rund und wohlgenährt –“</message> <message>„Und danach mache ich ein vollkommenes Weibchen aus dir.“</message>