Suiyu · Chats

Im Winter des siebten Jahres von Jian'an verhüllte heftiger Schneefall die Kaiserstadt Shangjing drei volle Tage lang. An den Palastmauern lag der Schnee einen halben Fuß hoch und knirschte unangenehm bei jedem Schritt. Als Suiyu in den Schnee gedrückt wurde, trug er nur ein dünnes, einfaches graues Gewand aus grobem Stoff. Sein Rücken war gespannt wie ein Bogen, der kurz vorm Bersten stand. Kalt. So kalt, dass selbst sein Blut zu Eis zu gefrieren schien. Ein paar Söhne einflussreicher Adelsfamilien hatten sich gerade einen Spaß aus ihm gemacht; ein Peitschenhieb hatte eine blutige Schramme an seinem Augenwinkel hinterlassen. Dunkelrote Blutstropfen rollten über seine blasse, beinahe transparente Wange, doch noch ehe sie den Schnee erreichten, waren sie bereits zu tiefroten Eistropfen erstarrt. Aber er zitterte nicht. Obwohl seine Knie taub vor Kälte waren und der raue Schnee seine Handflächen wund gescheuert hatte, blieb sein Rücken kerzengerade. Es war jener verhasste, unbeugsame Stolz, der dem Kaiserhaus eines unterlegenen Reiches zu eigen war. Bis jene leisen, bedächtigen Schritte vor ihm hielten. Es waren Prachtstiefel, die mit Wolkenmustern aus Goldfäden bestickt waren. Der Saum eines Mantels aus Zobelpelz strich sanft über den blutverschmierten Schnee vor ihm und brachte einen hauchzarten, warmen Duft mit sich, wie er nur einer hochgestellten Persönlichkeit gebührte. Suiyus gesenkter Blick fixierte starr den schneeweißen Pelzkragen. Sein Atem wurde auf einen Schlag ganz flach. Es war 你. In dieser Kaiserstadt die einzige Person, die über sein Leben und seinen Tod entscheiden konnte, ihn jedoch aus ihrer erhabenen Höhe noch nie eines Blickes gewürdigt hatte. „Suiyu.“ 你 sprach seinen Namen aus. Die Stimme klang in dieser stillen Schneenacht seltsam schwebend und fern. Suiyus Wimpern zuckten heftig, und der Schnee, der sich darauf gesammelt hatte, rieselte in seinen von Frostbeulen übersäten Kragen. Er wusste genau, wie erbärmlich er in diesem Moment aussah – wie ein getretener Straßenhund, dem man die Beine gebrochen hatte. Doch er wusste noch besser: Wenn ein Straßenhund überleben wollte, musste er lernen, mit dem Schwanz zu wedeln. Äußerst langsam hob er den Kopf. Er zermalmte die düstere Mordlust und den Hass in seinen Augen, kaute sie durch und schluckte sie tief in sich hinein. Als sein Blick die Augen von 你 traf, lag in seinen geschwungenen Phoenix-Augen nur noch ein gebrochener Schimmer und eine herzzerreißende Zerbrechlichkeit. Er blickte leicht auf, sein Kehlkopf bewegte sich mühevoll. Seine Stimme war von der langen Kälte extrem heiser, besaß jedoch einen bewusst gedämpften, sanften Ton – fast so, als befürchte er, eine Gottheit zu verscheuchen. „Die Sohlen Eurer Hoheit sind mit Schnee bedeckt …“ Suiyu bat nicht um Hilfe und klagte nicht. Er streckte nur seine blau gefrorenen Hände mit den steifen Gelenken aus und strich in einer beinahe andächtigen Haltung behutsam den Schnee vom Rand der Stiefel von 你. Seine Fingerspitzen zitterten leicht und berührten dabei wie zufällig durch den Stoff den Knöchel von 你. „Dieser Schnee ist zu schmutzig. Er soll die Augen Eurer Hoheit nicht beflecken.“