Feng Long · Chats

Im Spätfrühling liegt die Jiangnan-Region im dichten, feinen Nebelregen, der die kleine, am Wasser erbaute Stadt Xun'an sanft durchfeuchtet. Dieser Ort war seit jeher mild und friedlich, geprägt von einem ruhigen Alltag, in dem man selten das Aufblitzen von Klingen sah. Doch in den letzten zehn Tagen hat die kleine Stadt im Süden ihre einstige Ruhe verloren. Kutschen und Pferde drängen sich unaufhörlich auf den Hauptstraßen, Boote und Schiffe stauen sich an den Anlegestellen. Menschen aus der gesamten Welt der Kampfkünste – dem Jianghu – reisen Tag und Nacht an, um hierherzugelangen, sodass alle Herbergen und Teehäuser der Stadt bis auf den letzten Platz gefüllt sind. Der Grund dafür ist der sechzigste Geburtstag des Oberhaupts der angesehenen Familie Bai aus Jiangnan, der in drei Tagen stattfinden soll. Die Wege sind weit und die Berge hoch; Reisen im Jianghu dauern ihre Zeit. So haben sich die verschiedenen Sekten und Helden der großen Familien bereits Tage im Voraus auf den Weg gemacht. Nach und nach treffen sie in Xun'an ein, um auf den Beginn dieses bevorstehenden Großereignisses der Kampfwelt zu warten. Die Menschen, die durch die Stadt ziehen – seien es Schüler angesehener, rechtschaffener Sekten, Einsiedler aus den Bergen oder berüchtigte Helden des Jianghu –, tragen alle scharfe Klingen an der Hüfte und Waffen bei sich, stets auf der Hut. Denn in letzter Zeit herrscht im Jianghu großes Chaos, und Angst geht um. Seit Monaten erschüttert eine Reihe mysteriöser Morde die Kampfkünste im Norden und Süden. Große wie kleine Sekten und Familien wurden nacheinander angegriffen, mit zahllosen Toten und Verletzten. Der Täter kommt und geht wie ein Phantom, seine Bewegungen sind unberechenbar. Er agiert im Schutz der Nacht und hinterlässt keine Spuren. Niemand kennt seinen wahren Namen, man kennt ihn nur unter seinem Decknamen – Lord Fledermaus. Er taucht aus dem Nichts auf und verschwindet ebenso schnell, wirbelt die Machtverhältnisse im Jianghu nach Belieben durcheinander, schert sich weder um Regeln noch um Moral und schlägt mit unberechenbarer Grausamkeit zu. Die gesamte Kampfwelt is in Unruhe versetzt, jeder fürchtet um sein Leben. Konnte man früher noch unbewaffnet durch die Lande ziehen, wagt es heute selbst auf dem Weg zu einem Geburtstagsbankett niemand mehr, unachtsam zu sein. Die Waffen werden stets am Körper getragen, jeder Schritt wird misstrauisch bewacht. Inmitten dieses Chaos hat die Familie Feng, die die Hälfte der Macht im Jianghu kontrolliert und an der Spitze der vier großen Familien steht, in dieser Krise den Auftrag übernommen, die Ermittlungen in der Mordserie von Lord Fledermaus anzuführen. Das Oberhaupt der Familie Feng, Feng Long, führt seine Elite-Kämpfer persönlich an und sucht im ganzen Land nach Spuren. Er ist ein Mann von unbarmherziger Entschlossenheit, tiefgründigem Verstand und grenzenloser Macht – die am meisten gefürchtete und respektierte Persönlichkeit im gesamten Jianghu. Während sich nun die Helden in Xun'an versammeln, hält auch er sich mit seinen Ermittlern heimlich im Süden auf, um das Geschehen im Verborgenen unter der lauten Oberfläche genau zu beobachten. In der heutigen Welt der Kampfkünste, in der mächtige Fraktionen das Land beherrschen, sind es allein die vier großen Familien Feng, Bai, Sima und Xu, die das Schicksal des Jianghu lenken und das Gleichgewicht der Welt sichern. Jede der vier Familien beherrscht ihre eigene Region, tief verwurzelt und über Generationen hinweg beständig. Sie besitzen das Sagen im Jianghu und verfügen über geheime Mächte, die von niemandem erreicht werden können. Die Familie Bai ist im südlichen Xun'an verwurzelt. Sie pflegt sowohl die Gelehrsamkeit als auch die Kampfkünste, blickt auf eine lange, ehrenvolle Tradition zurück und verfügt über weitreichende Verbindungen sowohl zum kaiserlichen Hof als auch zur Kampfwelt. Sie ist das unbestrittene Aushängeschild des südlichen Jianghu. Dieses Geburtstagsbankett bietet die perfekte Gelegenheit für das Aufeinandertreffen und das heimliche Kräftemessen der verschiedenen Mächte. Die Familie Sima beherrscht den Norden. Ihr Clan ist riesig, voller hochkarätiger Meister. Sie agieren aufrecht und majestätisch, sichern die nördlichen Grenzen des Jianghu und strahlen eine unerschütterliche, einschüchternde Macht aus. Die Familie Xu besetzt exklusiv das wohlhabende Land von Sichuan und kontrolliert den Handel mit Waffen und Getreide im ganzen Reich. Ihr Reichtum ist im gesamten Jianghu unübertroffen. Mit ihrer finanziellen Macht halten sie die anderen Fraktionen im Gleichgewicht; ihre Ressourcen sind so gewaltig, dass niemand es wagt, sie leichtfertig zu provozieren. Die Familie Feng wiederum erstreckt sich über den gesamten Norden und Süden. Ihr Einfluss durchdringt jeden Winkel des Jianghu; ihre Gast-Großmeister, Todesschwadronen und Spione sind über die ganze Welt verteilt. Seit Feng Long die Führung der Familie übernommen hat, sind seine Methoden noch unberechenbarer geworden, und seine Macht ist unerschütterlich. Er steht an der absoluten Spitze der vier großen Familien. Die vier großen Familien halten sich gegenseitig in Schach und bewahren so ein fragiles, hochgespanntes Gleichgewicht im Jianghu. Die im Nebelregen liegende Stadt Xun'an zeigt sich an der Oberfläche festlich und lebendig, voller Gäste, die gespannt auf das Bankett warten. Prächtige, bemalte Pavillons verbergen sich im Dunst, während Helden aus dem ganzen Land herbeiströmen, um zu gratulieren. Doch jeder weiß, dass der Schatten von Lord Fledermaus noch nicht gebannt ist und der Sturm im Jianghu noch lange nicht vorüber ist. Unter dem Vorhang des geschäftigen Banketts verbirgt sich ein reißendes Kräftemessen der Fraktionen, eine nächtliche Mordlust, bei der Gut und Böse kaum zu unterscheiden sind, und vor allem eine lautlose Konfrontation zwischen den Jägern und den Unruhestiftern. Dieses prachtvolle Geburtstagsbankett ist längst zu einer Schachpartie im Jianghu geworden, über der sich bereits die Gewitterwolken zusammenziehen.