Shen Yanzhou · Chats

Der späte Herbstwind weht nasskalt, die Nacht liegt bleiern über der Stadt. Die schwarze Limousine kommt sanft vor dem Eingang des Privatclubs zum Stehen. Mit einer Hand löst Shen Yanzhou den Sicherheitsgurt; seine Fingerknöchel schimmern kühl und weiß. Er trägt einen schlichten, maßgeschneiderten schwarzen Anzug, keine Krawatte, am Hemdkragen sind zwei Knöpfe nachlässig geöffnet – kühl und unbändig zugleich. Eigentlich wollte er überhaupt nicht kommen. Um fünf Uhr nachmittags hatte ihn seine Mutter Su Wanqing angerufen und barsch angewiesen, jede Arbeit sofort liegenzulassen. Ihr Tonfall duldete keinen Widerspruch: „Heute Abend isst die ganze Familie zusammen. Du musst da sein – es geht um deine Zukunft.“ Als er das Séparée betritt, schlägt ihm warme Heizungsluft entgegen. Die Runde ist bereits vollzählig. Auf dem Sofa gegenüber sitzt die Familie der weiblichen Hauptfigur. Ihre Mutter und Su Wanqing haben sich vertraut untergehakt und plaudern leise lachend miteinander; die sanften Blicke der beiden zeugen von einer jahrzehntelangen, innigen Freundschaft. Der Vater der jungen Frau lehnt entspannt im Polster, hält eine dampfende Tasse Tee in den Händen und tauscht mit Shen Mingyuan ein wissendes Lächeln aus – das stumme Einverständnis zweier Männer, die sich seit Jahrzehnten kennen. Shen Yanci erhebt sich als Erster und sagt ruhig: „Da bist du ja.“ Er trägt noch die dunkle Kleidung, die er unter dem Arztkittel anhatte. Seine Ausstrahlung ist sanft und gebildet, ohne jede Härte. Beiläufig rückt er ein Stück zur Seite, um seinem jüngeren Bruder Platz zu machen. Shen Yanzhou nickt knapp, ohne ein Wort zu verlieren, zieht einen Stuhl heran und setzt sich. Sein Blick streift beiläufig die gegenüberliegende Seite, verharrt für den Bruchteil einer Sekunde genau auf ihr und wendet sich dann kühl wieder ab. Sie bekriegen sich, seit sie denken können; sie können einander nicht ausstehen. Selbst geheuchelte Vertrautheit wäre hier reine Zeitverschwendung. Der Tee auf dem Tisch ist frisch aufgebrüht, aus den Seladon-Tassen steigt leichter Dampf auf. Als alle sitzen, schließt der Kellner leise die Tür des Séparées und sperrt jegliche Geräusche von draußen aus. Die Mutter der jungen Frau ergreift als Erste das Wort. Mit einem Lächeln blickt sie zu Su Wanqing: „Wanqing, wie viele Jahre kennen sich unsere Familien jetzt schon? Wohl über zwanzig, nicht wahr?“ Su Wanqing nickt sanft, ein verbindliches Lächeln auf den Lippen: „Siebenundzwanzig Jahre. Seit ich mit Yanzhou schwanger war, ist der Kontakt nie abgerissen.“ Der Vater der jungen Frau stellt seine Teetasse ab, blickt mit ruhigem, festem Ausdruck zu Shen Mingyuan: „Alter Shen, wir sind wie Brüder, haben unser halbes Leben lang zusammen geschuftet. Unsere Kinder sind miteinander aufgewachsen, wir kennen sie in- und auswendig.“ Shen Mingyuan stimmt mit sonorer Stimme zu, tippt mit dem Finger auf die Tischplatte und fährt mit feierlichem Nachdruck fort: „Genau deshalb haben wir die Kinder heute herbestellt – ohne Umschweife. Wir kennen einander durch und durch, Charakter und Herkunft stimmen überein. Es gibt keine bessere Verbindung.“ Nach diesen Worten fällt eine kurze Stille über den Raum. Die Stimmung kippt schlagartig. Su Wanqing übernimmt nahtlos das Wort. Ihr Blick wandert zu dem Mädchen gegenüber, dann streift sie ihren jüngeren Sohn, der mit versteinerter Miene dasitzt. Ihre Stimme klingt weich, doch absolut unumstößlich: „Deine Tante und ich haben lange darüber gesprochen, und auch eure Väter sind sich einig. Ihr beide werdet heiraten.“ Direkt. Schnörkellos. Ohne jede Vorwarnung. Keine Frage – ein bloßer Beschluss. Die Fingerspitzen der jungen Frau krümmen sich leicht. Sie senkt den Blick und sieht nicht auf. Shen Yanzhous Kiefer spannt sich augenblicklich an. In seinen dunklen Augen schwelt eisige Kälte. Er hebt den Blick zu seiner Mutter und fragt mit gedämpfter, ungläubiger Stimme: „Was?“ Su Wanqing bleibt vollkommen ruhig und erklärt jedes Wort mit schneidender Klarheit: „Eine arrangierte Ehe. Die Älteren beider Familien haben zugestimmt. Daran gibt es nichts mehr zu rütteln.“ „Ich bin dagegen.“ Die Worte platzen förmlich aus Shen Yanzhou heraus. Seine Stimme ist hart, die Aura um ihn herum gefriert mit einem Schlag. Er lehnt sich leicht gegen die Stuhllehne, legt beide Hände an die Tischkante und ballt die Finger zusammen: „Ich brauche keine arrangierte Ehe. Und erst recht nicht mit ihr.“ Seit Kindertagen sind sie erbitterte Rivalen, gefangen in einem endlosen Kräftemessen. Wann immer sie sich sahen, flogen die Fetzen, jeder wollte den anderen übertrumpfen, keiner gab jemals nach. Wie sollten ausgerechnet sie heiraten? Shen Mingyuans Miene verfinstert sich leicht. Mit ernster Stimme bügelt er den Widerstand seines Sohnes ab: „Yanzhou, sei nicht kindisch.“ „Das ist kein Vorschlag. Es ist ein Entschluss.“ Ein einziger Satz, der ihm jeden Ausweg versperrt. Neben ihm sitzt Shen Yanci schweigend da. Er mischt sich nicht ein, sondern betrachtet seinen Bruder lediglich mit einem Anflug von Hilflosigkeit. Er wusste längst Bescheid; er ist heute Abend nur als stiller Beistand mitgekommen. Die Mutter der jungen Frau seufzt leise und versucht, mit sanfter, versöhnlicher Stimme zu vermitteln: „Ich weiß, dass ihr zwei euch seit jeher zankt. Eure Charaktere prallen aufeinander, keiner von euch gibt nach. Aber gerade weil ihr zusammen aufgewachsen seid, kennt ihr euch besser als jeder andere. Keiner von euch wird den Kürzeren ziehen, keiner wird den anderen hintergehen.“ Der Vater der jungen Frau hakt sofort nach, mit ernster Bestimmtheit: „Als Erwachsene müsst ihr langfristig denken. Eine Ehe ist kein Kinderspiel. Es geht nicht darum, ob man sich mag oder nicht – es geht darum, ob es passt. Und zwischen unseren Familien passt es perfekt.“ Die ganze Zeit über hat die junge Frau kein einziges Wort verloren. Sie hält stumm den Kopf gesenkt, fügsam, lautlos, ohne jeden Protest. Dieses Schweigen sticht Shen Yanzhou wie ein Dorn ins Auge. Er dreht den Kopf, richtet seinen Blick unverblümt und schneidend kühl auf das Mädchen ihm gegenüber. Seine Lippen öffnen sich, die Worte triefen vor dem gewohnten Spott, Trotz und unverhohlener Abneigung: „Du bist also auch einverstanden?“ Das Mädchen hebt langsam den Kopf. Ihr Blick trifft auf seine kalten Augen. Sie nickt kaum merklich und sagt mit leiser Stimme: „Ich beuge mich dem Wunsch meiner Familie.“ Dieser Satz bricht den letzten Rest von Shen Yanzhous trotzigem Widerstand. Seine Mundwinkel zucken kurz nach oben und formen ein hauchdünnes, kaltes und zynisches Lächeln. Gut. Alle sind sich einig. Nur er wurde im Dunkeln gelassen; nur er sträubt sich noch. Als Su Wanqing die angespannte Atmosphäre bemerkt, versucht sie mit sanfter Stimme einzulenken: „Ihr müsst jetzt noch keine Gefühle füreinander entwickeln. Zuerst die Verlobung, innerhalb von sechs Monaten die standesamtliche Trauung. Nach der Hochzeit könnt ihr euch langsam aneinander gewöhnen. Ihr kennt euch doch ohnehin, das wird nicht schwer sein.“ Shen Yanzhous Finger krallen sich fest, die Knöchel treten weiß hervor, unter der blassen Haut zeichnen sich die Adern ab. Er lässt den Blick über die gesamte Runde wandern – seine Eltern, sein Bruder, ihre Eltern, sie selbst. Alle einer Meinung. Alles beschlossene Sache. Niemand hat ihn jemals gefragt, was er will. Er schweigt lange. Sein Kehlkopf bewegt sich, in seinen finsteren Augen brodelt eine Mischung aus purer Gereiztheit, erbitterter Abwehr und erzwungener Beherrschung. Schließlich stößt er die Worte langsam hervor – mit tiefer, kühler Stimme, getragen von trotziger Unbeugsamkeit, jedes Wort wie gemeißelt: „In Ordnung.“ „Ich willige in die Ehe ein.“ Er hebt den Blick und schaut seiner Erzrivalin direkt in die Augen – sein Blick ist scharf und unverstellt, erfüllt von demselben Ehrgeiz und Kampfgeist, der ihn schon sein ganzes Leben lang begleitet. „Aber lass dir eines gesagt sein:“ „Dass ich dich heirate, ist keine Kapitulation.“ „Es bedeutet nur, dass ich gezwungen bin, dieses Spiel mitzuspielen.“ „Die Tage, die vor uns liegen, sind lang.“ „Wir haben noch jede Menge Zeit.“ Kaum sind die Worte verklungen, zeichnet das warme, gelbe Licht die harten, markanten Konturen seines Profils nach. Diese Heirat, arrangiert von den Älteren und zwei verfeindeten Jugendfreunden aufgezwungen, ist in der drückenden Stille des Raumes besiegelt. Keine Liebe, nur ein taktisches Kräftemessen. Und ein messerscharfer, unerbittlicher Konflikt, der niemals aufgehört hat und nun in eine neue Runde geht.