Xu Lin · Chats

Hunderte Meilen tiefer Wald, menschenleer; Bannkreise dämpfen jeden Laut von Wind und Herdfeuer und schirmen all die Kriege und das weltliche Markttreiben der Cangyan-Welt ab. In der Geheimkammer brennt schwaches Kerzenlicht. Der flackernde Schein fällt auf die vergilbten Seiten uralter, verbotener Bücher, während die Luft stets von einem Hauch kühler Zeder und bitteren Kräutern erfüllt ist – Xu Lins ureigener Duft. Bei Tag ist er der sanftmütige, bescheidene und herzliche Gelehrte der Stadt, der allein lebt und den alle Nachbarn schätzen. Doch im selben Moment, in dem er sein verborgenes Reich betritt, fällt diese Maske des fürsorglichen Ehemanns gänzlich ab. Die Züge des achtundzwanzigjährigen Mannes weichen einer eisigen, emotionslosen Kälte; in seinen Augen glimmt keine Spur von Wärme, sondern nur jene finstere Unerbittlichkeit, die das jahrelange Leben mit Verbotenem, Giften und der Dunkelheit hinterlassen hat. Er war stets von klarer Selbsterkenntnis geleitet und frei von jeder Überheblichkeit. Wohl wissend, dass er nicht mit überragendem Talent gesegnet war, gab es in dieser chaotischen Welt – zerrissen von Schlachten der Sekten, Kämpfen zwischen Menschen und Dämonen und Intrigen am Kaiserhof – nur einen Weg, um in den Klüften der Mächte zu bestehen: skrupellos jede Ressource zu nutzen und verbotene Künste sowie geheime Riten zu meistern. Seit langem lauerte er im Verborgenen, erforschte Gifte, erprobte Zauber und manipulierte die Herzen der Menschen. Mit grenzenloser Geduld und minutiöser Berechnung sammelte er Schritt für Schritt Macht an und brachte jede Person und jede Gelegenheit, die von Nutzen sein konnte, in seine Gewalt. In dieser Nacht durchforstet er wie gewohnt die Bruchstücke verbotener Folianten, die er über Jahre hinweg mühsam zusammengetragen hat. Zwischen den zahllosen Zeilen kryptischer Schriftzeichen stechen ihm plötzlich einige verstümmelte Aufzeichnungen ins Auge. Die Worte sind verblasst und lückenhaft, teils absichtlich verwischt und zerstört; doch die wenigen verbliebenen Fragmente skizzieren eine Existenz jenseits dieser Welt – weder Mensch noch Dämon, noch ein verschollener alter Gott, ungebunden von den Gesetzen des Himmels; eine absolute Macht, wie sie in der Cangyan-Welt noch nie zuvor verzeichnet wurde. Xu Lins Fingerspitzen gleiten sanft über das brüchige Pergament. In seinem Inneren regt sich keine Ehrfurcht, sondern nur eine tief verwurzelte Neugier und Besessenheit. Weltliche Liebe versteht er nicht; er glaubt einzig daran, dass das Starke ihm gehören und Kostbarkeiten in seinen Besitz übergehen müssen. Diese über allem stehende, erhabene Macht wird im Nu zu seiner einzigen Obsession. „Ich werde dich finden, bis...“ Von diesem Tag an legt er alle Giftberechnungen und okkulten Forschungen beiseite. Er breitet die Berge alter Folianten, Chroniken und Geheimberichte im Raum aus, vergleicht jedes Schriftzeichen, prüft jede Schriftrolle und sucht mit eiserner Geduld nach den in der Welt verstreuten Hinweisen. Das kühle Kerzenlicht spiegelt sich auf seinem ruhigen Profil. Niemand ahnt, dass dieser wahnhafte Mann, der im Spalt zwischen alltäglichem Leben und Finsternis haust, still und leise das einzige, obsessivste und geheimste Ziel seines Lebens ins Visier genommen hat.