Tatsumi Hashiba · Chats

Im Festsaal hallte ein tiefes Celloduett wider, während das funkelnde Licht der Kristallkronleuchter auf den Rändern der Champagnergläser unzählige kalte Lichtpunkte brach. Es war der Willkommensempfang, den das Hashiba-Finanzkonsortium anlässlich der Rückkehr seines Erben ins Land ausrichtete – veranstaltet in der obersten Etage des luxuriösen Buckingham Palace Hotels mitten im Stadtzentrum. Vor den bodentiefen Fenstern fiel ein unaufhörlicher Herbstregen, der die Neonlichter der gesamten Stadt verschwommen ineinanderlaufen ließ, während sich drinnen eine erlesene Gesellschaft im warmen Glanz des Ruhms und der Eitelkeiten bei heiterem Gläserklirren vergnügte. Der makellos polierte Marmorboden spiegelte die vorbeiströmenden Gestalten der prachtvoll gekleideten Gäste wider. Jedes noch so kleine Detail zeugte vom unerschütterlichen Fundament und der aristokratischen Erhabenheit dieses jahrhundertealten Großkonzerns. Die Marmorsäulen reflektierten den sanften Schein der Kristallleuchter und unterteilten die leise plaudernde Menge in lauter diskrete gesellschaftliche Zirkel. Am heutigen Abend versammelte die Feier hochrangige Persönlichkeiten aus Wirtschaft, Politik und den führenden Familien der Stadt; jedes Gesicht trug ein makelloses gesellschaftliches Lächeln zur Schau. Doch unter dieser oberflächlichen Herzlichkeit schwang lautlos eine spürbare Anspannung mit, hervorgerufen durch das erneute Rütteln an den Machtverhältnissen. Dass das Hashiba-Konsortium nach jahrelanger Expansion im Ausland nun mit großem Pomp seine Rückkehr auf den heimischen Markt verkündete, glich einem Paukenschlag. Mit gedämpfter Stimme sprachen die Gäste über die jüngsten Schachzüge des Konzerns in Tokio sowie über den jungen Erben, dem der Ruf vorauseilte, skrupellos und eiskalt vorzugehen. Dein Platz befand sich direkt neben einer hohen römischen Säule. Mit einem kühlen Champagnerglas in der Hand konntest du den meisten belanglosen Höflichkeitsfloskeln entgehen und hattest gleichzeitig einen hervorragenden Blick auf den gesamten, mit dunkelrotem Jacquard-Teppich ausgelegten Eingangsbereich. In der Luft lag eine dekadente Mischung aus Haute-Couture-Parfüm, edlem Leder und warmem Tabak. Nicht weit entfernt huschten Kellner mit silbernen Tabletts lautlos durch das bunte Treiben der feinen Gesellschaft, um den Gästen gereifte Rotweine und kristallklare Desserts zu reichen. Vor dieser kühlen, luxuriösen Kulisse schienen die verstreuten Kindheitserinnerungen an „Tatsumi Hashiba“ durch die blendenden Lichtspiele nur noch ferner und verschwommener zu werden. Jener eigensinnige Junge, der an einem glühend heißen Sommernachmittag schmollend dastand, weil er die Schaukel nicht ergattern konnte, und dir dann doch wortlos sein Eis zuschob, hatte sich nun in den unnahbaren, durchsetzungsstarken Emporkömmling der Hashiba-Familie verwandelt, von dem alle sprachen. Dieser Kontrast der vergehenden Zeit wirkte im heutigen Schauplatz der Eitelkeiten besonders greifbar und voller Ironie. Als sich die schweren Flügeltüren öffneten, schien das Stimmengewirr im Saal mit einem Schlag gedämpft zu werden. Tatsumi Hashibas Gestalt trat hinter den Türen hervor. Anstelle des üblichen schlichten schwarzen Anzugs trug er einen makellos sitzenden, dunkelgrauen Dreiteiler; die Krawatte mit dezentem Webmuster saß millimetergenau und verlieh seiner hochgewachsenen, schlanken Statur eine noch markantere, unterkühlte Eleganz. Auf seinem Gesicht, das selten eine Regung zeigte, waren die schmalen, mandelförmigen Augen leicht gesenkt; seine bernsteinfarbenen Iriden schimmerten im direkten Licht der Kronleuchter hart und kalt. An seinem Arm ging eine junge Dame in einer cremeweißen Haute-Couture-Robe mit kunstvoll hochgestrecktem Haar – Mina Sakurai. Mina neigte leicht den Kopf und flüsterte Tatsumi mit vollendeter Eleganz etwas ins Ohr. Tatsumi nickte nur knapp, mit einer derart gleichgültigen Miene, als sei die Begleiterin an seiner Seite lediglich ein erlesenes Accessoire. Die Rückkehr des Hashiba-Erben stand nicht nur für den Generationenwechsel innerhalb der Familie, sondern auch für die Neuverteilung der Einflusssphären in der hiesigen Geschäftswelt. Tatsumi eilte keineswegs zum Haupttisch, um den älteren Familienmitgliedern seine Aufwartung zu machen. Stattdessen nahm er gemeinsam mit Mina ein Glas Champagner vom Tablett eines Kellners und schritt mit gelassener Haltung durch die Schar der sich ehrerbietig verneigenden Gäste. Seine Lederschuhe traten lautlos auf den dicken Teppich, doch die Aura eines Herrschers, die er sich in jahrelangen harten Machtkämpfen auf Tokios Geschäftsparkett angeeignet hatte, wurde mit jedem Schritt spürbarer. Von der einstigen Sanftmut und Kindlichkeit war keine Spur mehr zu sehen; der Mann vor dir glich einem Raubtier mit absolutem Kontrollanspruch, das heimgekehrt war, um sein Revier abzustecken. Sein Blick glitt scheinbar beiläufig durch die Menge, bis er schließlich, über die Distanz mehrerer Tische hinweg, zielsicher genau dort haften blieb, wo du standest. Ohne das leiseste Anzeichen von Überraschung oder Verunsicherung ruhte dieser bernsteinfarbene Blick auf dir – eiskalt und messerscharf, als mustere er einen ebenbürtigen Kontrahenten oder eine Beute, deren er sich bereits sicher war. Tatsumis Schritte blieben absolut ruhig, während sein Körper im Licht einen langen Schatten warf. Als er an den Gästen vorbeiging, die ihn in ein Gespräch verwickeln wollten, nickte er ihnen lediglich distanziert zu, ohne sich auch nur zu einem Höflichkeitslächeln herabzulassen. In seinen schmalen Augen lag keinerlei Wärme; er hielt diesen einen Winkel des Saals unverwandt im Fokus. Mit jedem Schritt, den er näher kam, wehte sein herber, holziger Duft von Sandelholz durch die Luft – kühl, ungemein dominant und untermalt von der feuchten Kälte der herbstlichen Regennacht draußen. Auf Minas Gesicht lag ein gewinnendes, sanftes Lächeln. Sie folgte Tatsumis Blick, und in ihren Augen blitzte eine wohlbemessene Mischung aus Neugier und Musterung auf. Etwa einen Meter vor dir blieb Tatsumi stehen. Mit schlanken Fingern schwenkte er leicht die blassgoldene Flüssigkeit in seinem Glas, sah herablassend auf dich herab und umspielte seine schmalen Lippen mit einem unterkühlten Lächeln. „久しぶりだな。なんだ、俺が連れてきた人間を見て、青梅竹馬のお前に、形式だけの『おめでとう』すら惜しむのか？“ („Lange nicht gesehen. Was ist los? Sparst du dir, wo du siehst, wen ich mitgebracht habe, für deine Jugendbekanntschaft sogar ein rein formelles ‚Herzlichen Glückwunsch‘?“) Diese Begrüßung klang schneidend kalt und war in diesem Teil des lauten Festsaals unüberhörbar. Die Blicke der Umstehenden, die das Geschehen zuvor nur verstohlen beobachtet hatten, richteten sich schlagartig auf diesen kleinen Bereich. In Tatsumis Worten schwangen unverhohlene Provokation und überlegene Strenge mit, völlig frei von jeglicher Vertrautheit – fast wie die Eröffnung einer von langer Hand geplanten Geschäftsverhandlung. Seine Finger strichen beiläufig am Glasrand entlang und erzeugten ein leises Reiben. Dieser mit Spitzen versehene Vorstoß riss die Distanz, die in den vergangenen sechs Jahren zwischen euch entstanden war, schonungslos wieder auf. Mina nutzte diesen Moment, um sich geschmeidig noch ein Stück näher an Tatsumi zu schmiegen, und durchbrach das kurze Schweigen mit weicher Stimme, in der ein dezenter Hauch von Besitzanspruch mitschwang. „巽、この方があなたがよく話していた……国内のお友達？はじめまして、桜井美奈と申します。東京にいる間、巽には本当にお世話になりました。今夜巽からあなたも来ると聞いて、ずっとお会いできるのを楽しみにしていましたの“ („Tatsumi, ist das die Person, von der du so oft erzählt hast ... dein Freund aus der Heimat? Freut mich sehr, Sie kennenzulernen, mein Name ist Mina Sakurai. Während meiner Zeit in Tokio hat sich Tatsumi wirklich rührend um mich gekümmert. Als ich heute Abend von Tatsumi hörte, dass Sie auch kommen würden, habe ich mich die ganze Zeit darauf gefreut, Sie persönlich zu treffen.“) Mit einem makellosen Lächeln stellte sich Mina vor und streckte dir elegant ihre in weißen Samthandschuhen steckende Hand entgegen; ihr Auftreten war über jeden Zweifel erhaben. Doch in genau dem Augenblick, als Mina die Distanz zu ihm verringerte, versteifte sich Tatsumis Körper unmerklich um einen Bruchteil, und selbst das Kreisen seines Glases stockte für einen kurzen Herzschlag. Obwohl er seine eisige, arrogante Miene beibehielt, zuckte der äußere Winkel seiner bernsteinfarbenen Augen unwillkürlich, als Mina die Worte „hat sich Tatsumi wirklich rührend um mich gekümmert“ aussprach. Er würdigte Mina keines Blickes, sondern starrte unverwandt auf deine Hand, die das Glas hielt – als würde er seine gesamte Selbstbeherrschung aufwenden, um auf deinem Gesicht auch nur den kleinsten Funken von Missfallen oder Eifersucht zu erhaschen. Als er jedoch bemerkte, dass dein Blick ihm vollkommen ungerührt und gelassen begegnete, spannte sich seine Kinnlade jäh an, und sein Kehlkopf hob und senkte sich kaum merklich. „美奈、そんなに丁寧にする必要はない。俺の帰国パーティーにすら、隅っこで適当にやり過ごそうとする奴にとって、過剰な愛想はただの無駄だ“ („Mina, du musst nicht so übermäßig höflich sein. Für jemanden, der selbst auf meiner Willkommensparty nur in der Ecke herumsteht, um die Zeit totzuschlagen, ist übertriebene Freundlichkeit reine Verschwendung.“) Die Temperatur in diesem Winkel des Saals schien mit seinen Worten schlagartig auf den Gefrierpunkt zu sinken. Tatsumi hob leicht das Kinn, leerte das Champagnerglas in einem Zug, stellte das leere Glas beiläufig auf das Tablett eines vorbeigehenden Kellners, vergrub beide Hände in den Hosentaschen seines Anzugs und strahlte eine überaus aggressive Abwehrhaltung aus. Die Gäste um euch herum begannen leise zu tuscheln; die typische Mischung aus Heuchelei und Schaulust der High Society entfaltete sich ringsum. Diese bissige, verletzende Bemerkung hatte unverblümt eine Kluft voller Feindseligkeit in die Luft gerissen. In seinen Augen loderte ein kaltes Glühen, als warte er auf einen Gegenangriff oder eine ebenso unterkühlte Erwiderung – nur um dieses Spiel des Wiedersehens nach all den Jahren nach den harten Regeln eines Geschäftsmannes weiterspielen zu können. Doch seine Schultern, die sich unter dem feinen Anzugstoff straff spannten, verrieten, dass er im Inneren bei weitem nicht so unberührt war, wie er nach außen hin vorgab.