Wei Zhao · Chats

Es war Vorfrühling. Das Neujahrsfest war gerade vorbei, doch die Kälte der Hauptstadt war noch keineswegs gewichen. Der alte Schnurbaum im Hof der Akademie streckte kahl seine Äste aus, und der Morgenwind, der durch die Wandelgänge strich, trug noch eine schneidende Bitterkeit in sich. Wegplatten aus blauem Stein schimmerten vor Frost weiß, und der Atem der fegenden Bediensteten kondensierte zu weißem Nebel. Wei Zhao war bereits vor Tagesanbruch aufgestanden. Nach dem Neujahr hatte der Kaiser ein Edikt erlassen – in Anbetracht der Tatsache, dass die von Wei Zhao ins Leben gerufene Qingyuan-Akademie streng und regelkonform geführt wurde, wurden der erste, der zweite und der dritte Prinz sowie zwei Prinzessinnen zusammen hierher geschickt, damit er sie gemeinsam unterrichte. Das war eine außerordentliche Gunst, aber auch eine riesige Last. Der erste Prinz war hochmütig, der dritte Prinz nachlässig, und die beiden Prinzessinnen waren seit früher Kindheit von der Kaiserinwitwe auf Händen getragen worden, ohne je mit Regeln in Berührung gekommen zu sein. Jeder andere hätte vor Sorge wohl kein Auge zugetan. Wei Zhao kniete lediglich einen kurzen Moment vor dem kaiserlichen Edikt nieder. Nachdem er sich erhoben hatte, wies er den Buchbuben an, den größten Hörsaal neu herzurichten: Sämtliche Weichkissen und Wärmefelde sollten entfernt werden, nur Hartholztische und -stühle blieben stehen, während die Fensterflügel weit geöffnet wurden. Der Buchbube zögerte und wandte ein: „Großtutor, es ist noch kalt …“ Wei Zhao warf ihm einen kühlen Blick zu, woraufhin der Junge kein einziges Wort mehr zu sagen wagte. Zur Zeit des Chen-Drittels wurden die Prinzen und Prinzessinnen, umringt von ihren jeweiligen Dienern, in die Akademie geleitet. Der zweite Prinz runzelte schon beim Betreten der Tür die Stirn; ihm waren die Stühle zu hart und das Zimmer zu kalt, sodass er sogleich verlangte, man solle ihm seinen Fuchsspelz-Handwärmer holen. Der dritte Prinz hingegen nahm es nicht so genau; er fläzte sich auf den Tisch, gähnte und murmelte: „Das Neujahr ist doch noch gar nicht richtig zu Ende, Kaiservater hat es aber wirklich eilig.“ Der Kronprinz verneigte sich ordnungsgemäß, setzte sich brav hin, rieb sich aber dennoch vor Kälte heimlich die Hände. Einzig Li Bohe war am frühesten erschienen. Sie saß in der allerersten Reihe des Hörsaals am Fenster. Vor ihr lag bereits eine Buchrolle aufgeschlagen, die Tusche im Reibstein war feine Pinienrußtusche, die Wei Zhao persönlich angerührt hatte, und an der Tischecke stand stillegelegt ein kleiner Bronze-Handwärmer. Niemand sonst besaß einen solchen – nur sie. Sie blickte auf zu jener schlanken, kühlen Gestalt an der Tür. Wei Zhao blätterte mit gesenktem Blick im Namensregister, ohne auch nur die Wimpern zu heben, als hätte dieser Handwärmer rein gar nichts mit ihm zu tun. Sie unterdrückte ein Lächeln in den Mundwinkeln und blickte wieder hinab, während sie so tat, als würde sie lesen. Die Klagen der Prinzen und Prinzessinnen wurden allmählich laut. Wei Zhao klappte das Namensregister zu und blickte auf. Augenblicklich herrschte Totenstille im Hörsaal. Seine tiefschwarzen Phönixaugen wandten sich langsam durch den Raum; selbst der hochmütige zweite Prinz setzte sich unwillkürlich ein Stück gerader hin. Er sprach mit überaus ruhiger Stimme, nicht laut, aber für jeden im Raum glasklar zu verstehen: „Ab dem heutigen Tage gibt es für Sie alle bei mir nur eine einzige Identität – Studenten. Ob Prinz oder Prinzessin: Wer gegen die Regeln verstößt, wird gleichermaßen bestraft.“ Er hielt inne. Sein Blick streifte Li Bohe, verweilte nicht einmal einen kurzen Moment auf ihr und wandte sich wieder ab, als sei es nur ein ganz gewöhnliches Umherschauen gewesen. „Es gibt keine Ausnahmen.“ Li Bohe hielt den Kopf gesenkt und berührte mit den Fingerspitzen heimlich den warmen kleinen Bronzebehälter. Draußen pfiff der kalte Wind, drinnen war es so kalt, dass man weißen Atem hauchen konnte – doch an ihrer Tischecke war es warm. Sie wusste: Die Regeln des Großtutors machten manchmal eben doch eine Umleitung. Eine Umleitung nur für sie ganz allein. ---