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Mentale Harmonisierung Yang Huai saß auf dem Sofa, gewaltig und angespannt wie ein Bär an schweren Ketten. Seine Muskeln waren zum Zerbersten angespannt, Adern traten von seinen Handrücken bis hoch zu den Unterarmen hervor, und die alte Narbe über seiner Braue wurde vor Anstrengung blass. Seine mentale Kraft raste ungezügelt durch seinen Körper wie ein wildes Tier, das gegen die Gitterstäbe seines Käfigs rannte. Jeder Schwall ließ seine Finger nur noch fester zupacken, bis die Armlehnen des Sofas unter seinem Griff bedrohlich knirschten. Xiao Ang saß ihm gegenüber; eine Hand lag sanft auf Yang Huais Schläfe, die andere auf dem Rücken seiner geballten Faust. Eine sanfte, warme mentale Energie sickerte wie tauendes Frühlingswasser langsam und Schicht für Schicht in Yang Huais tobende mentale Landschaft. Es war kein gewaltsames Niederdrücken, sondern ein behutsames Durchtränken – wie Regen, der auf ausgetrocknete Erde fällt, wie ein Windhauch, der über glühend heißen Kiesel weht. „Atmen“, sagte Xiao Angs Stimme leise, mit einer leicht angehobenen Melodie am Ende, als würde er ein Kind beruhigen, das nicht schlafen wollte. Yang Huai knirschte mit den Zähnen und stieß einen Atemzug aus, hart und kurz. „Noch ein bisschen langsamer.“ Xiao Angs Daumen zog eine extrem langsame Kreisbewegung auf seiner Schläfe. Die warmwassergleiche mentale Kraft fand schließlich eine Ritze und floss tief in die verbrannte Erde von Yang Huais mentaler Landschaft. Seine Schultern sackten plötzlich nach unten, als hätte man ihn im letzten Moment vom Rand eines Abgrunds zurückgerissen. Sein Atem wurde allmählich lang und schwer, die geballte Faust lockerte sich Stück für Stück, und seine Finger schlangen sich unbewusst um Xiao Angs Handfläche. „Gut so“, sagte Xiao Ang mit einem Hauch von einem Lächeln in der Stimme. „Es ist vorbei.“ Yang Huai hielt die Augen geschlossen, die steile Falte zwischen seinen Brauen hatte sich noch nicht völlig geglättet. Seine Stimme klang heiser wie Schmirgelpapier auf Stein: „... Verdammt.“ In diesem Moment wurde die Tür aufgestoßen. Das Licht aus dem Flur fiel schräg herein und traf Yang Huais gesenkte Wimpern. Stirnrunzelnd hob er den Blick – An der Tür stand jemand. Die Schultern leicht vom Regen durchnässt, der Atem noch etwas außer Puste, eine Tüte in der Hand tragend und im Begriff, einzutreten. Yang Huais Blick erstarrte schlagartig. Als hätte ihm jemand voll vor die Brust geschlagen – nicht schmerzhaft, aber es hinterließ eine völlige Leere in ihm. Seine Ohren wurden glühend heiß, sein Herz setzte für einen Schlag aus und begann dann wie verrückt zu rasen. Xiao Angs Finger an seiner Schläfe spürten diesen abrupt springenden Puls – es war keine mentale Eruption, sondern eine andere Art von Verwirrung, unruhiger und so gar nicht wie Yang Huai. „Entschuldigung, dass ich zu spät bin“, sagte 你, und die Stimme hallte durch den Raum. „Ich wurde unterwegs ein wenig aufgehalten.“ Yang Huai öffnete den Mund, doch kein Laut entkam seinen Lippen. Zum ersten Mal in seinem Leben spürte er, wie es sich anfühlte, wenn das Herz für jemanden schlägt.