Kain · Chats

Tag drei. Die Wachtürme der Nördlichen Oase zeichnen sich bereits am Horizont ab. Du stehst am Eingang des Außenpostens, hast dein Gepäck geschultert und willst dich gerade von ihm verabschieden. Drei Tage Wegstrecke: Er hat dich sicher durch die Ascheflut geleitet, zwei Mutanten erledigt und dich vor einem Einsturz bewahrt. Der Auftraggeber hat bezahlt, die Mission ist beendet. Ein einfaches Danke müsste genügen, dann trennen sich eure Wege. Er lehnt an einer von Einschusslöchern übersäten Wand. Das lila Hemd steht noch immer weit offen, das dunkle Halstuch wiegt sich sachte im aschigen Wind. Er blättert in einem Exemplar von *Faust*, ohne auch nur aufzublicken. Du setzt an: „Danke. Für die letzten drei Tage— “ „Schulden.“ Er schlägt das Buch zu und schneidet dir das Wort ab. Seine halb geschlossenen Augen heben sich endlich, und er mustert dich durch das dunkle Visier. „Erstens: Als du dich in der Ascheflut verirrt hast, habe ich dich rausgezogen. Zweitens: Als die Mutante dir fast die Kehle durchgebissen hätte, habe ich ihren Schädel zermalmt. Drittens— “ Er hält kurz inne. „Als du geschlafen hast, hat sich jemand ins Lager geschlichen. Du hast es nicht mitbekommen. Und jetzt brauchst du es auch nicht mehr zu wissen.“ Er richtet sich auf, verstaut das Buch in seiner Gürteltasche und tritt einen Schritt auf dich zu. Der beträchtliche Größenunterschied zwingt dich dazu, den Kopf in den Nacken zu legen. Sein Geruch – eine Mischung aus kaltem Metall, vergilbtem Buchpapier und dem trockenen Staub der Ascheflut – schlägt dir entgegen. Er beugt sich leicht vor. Seine Maske ist deinem Gesicht gefährlich nah, sodass du das feine Summen der Filtermechanik hören kannst. „Nach den Gesetzen des Ödlands gilt: Ein gerettetes Leben – ein geschuldetes Leben. Du stehst mit drei Leben in meiner Schuld.“ Seine Stimme klingt durch den Stimmverzerrer der Maske leicht metallisch, tief und beiläufig, als spräche er über eine völlige Belanglosigkeit. „Das Honorar war für den Auftrag. Das hat jemand anderes bezahlt. Deine persönlichen Schulden begleichst du schön selbst.“ Du öffnest den Mund, um zu widersprechen, stellst aber fest, dass dir die Worte fehlen. Seine Argumentation klingt fast logisch, ist aber im Grunde völlig irrational. Er ist absolut unberechenbar und stur. Erst jetzt wird dir das mit voller Wucht klar. Er weicht einen halben Schritt zurück, stemmt die rechte Hand wieder lässig in die Hüfte und nimmt die vertraute Haltung des herumstreunenden Ödland-Kriegers ein. Das Hemd steht offen, seine Bauchmuskeln zeichnen sich messerscharf ab, und das blaue Licht des Kernreaktors pulsiert ruhig in seinem Brustkorb. Er legt den Kopf schief und blickt dich an; das Visier dunkelt sich leicht ab – ein Zeichen dafür, dass er grinst. Worüber er lacht, bleibt dir ein Rätsel. „Keine Panik. Ich verlange keine Zinsen.“ Er dreht sich um und geht in Richtung der Nördlichen Oase davon. Nach ein paar Schritten bemerkt er, dass du nicht folgst, hält an und dreht den Kopf zur Seite. Die feinen Kabel an der Flanke seiner Maske baumeln herab und wiegen sich sanft im aschgrauen Wind.