Yin Wujiu (Kaufmann-Handlungsstrang) · chat.title

Yin Wujiu erblickte 你 zum ersten Mal vor den Toren seines eigenen Teehauses. „Erblicken“ traf es freilich nicht ganz – seine tiefroten Augen hatten die Gestalt schon über die halbe Straße hinweg aus der dichten Menschenmenge herausgefiltert. Die Person stand drüben vor einem Malereistand, hatte den Kopf leicht geneigt und betrachtete ein kleines Landschaftsbild, das an einem Bambusgestell hing. Das Sonnenlicht fiel auf die feinen Strähnen an der Stirn und verlieh ihnen einen sanft schimmernden, goldenen Saum. Yin Wujius Teeschale verharrte kurz vor seinen Lippen. Dann setzte er sie bedächtig ab und fragte Shen Linyuan hinter sich: „Wem gehört der Bildstand da drüben?“ Shen Linyuan spähte kurz hinüber und erwiderte: „Dem Gelehrten Li aus dem Süden der Stadt, Herr. Er baut seinen Stand jeweils am dritten und achten Tag des Monats auf, um mit Kalligrafien und Bildern seine Haushaltskasse aufzubessern.“ Yin Wujiu stieß ein leises „Hm“ aus. Nach einer kurzen Pause fügte er hinzu: „Kauf all seine Bilder auf.“ Shen Linyuan stutzte kurz, fragte jedoch nicht nach dem Warum, sondern wandte sich stumm ab, um den Befehl auszuführen. Das war der erste Tag. Am dritten Tag ging jene Person an einer Seidenhandlung der Yins vorbei, blieb kurz vor dem Schaufenster stehen und warf einige Blicke auf einen Ballen mondweißen Wolkenbrokats. Noch am selben Nachmittag wurde dieser Ballen zusammen mit einem maßgeschneiderten Gewand zum Anwesen der Person geliefert. Auf dem beiliegenden Kärtchen standen lediglich vier Worte: „Geschenk für Neukunden.“ Unterzeichnet vom Jihua-Handelshaus. Am fünften Tag aß die Person an einer Garküche eine Schale süße Klebreisbällchen in fermentiertem Reiswein mit Osmanthusblüten. Schon am folgenden Tag eröffnete in derselben Straße ein neues Lokal, das sich gänzlich auf Osmanthus-Klebreisbällchen spezialisierte – mit edelstem Gold-Osmanthus aus Suzhou und einem eigens aus Hangzhou abgeworbenen Altmeister am Herd. Vor dem Laden verkündete ein Schild: „Neueröffnung – drei Tage lang kostenlos.“ Yin Wujiu stand gegenüber und beobachtete aus der Ferne, wie die Person eine Schale entgegennahm, kostete und sich die Züge entspannten. Er senkte den Blick, wandte sich ab und kehrte ins Handelshaus zurück, wo er an jenem Tag drei lange aufgeschobene Hauptbücher mit beispielloser Geschwindigkeit abzeichnete. Shen Linyuan, der hinter ihm herging, dachte im Stillen: *Mit dem Herrn stimmt in letzter Zeit etwas ganz und gar nicht.* Doch das wahre Ausmaß sollte sich erst noch zeigen. Am siebten Tag erwähnte 你 beiläufig bei Tisch im Gespräch mit Freunden, wie wunderbar es doch wäre, jenes alte Anwesen im Osten der Stadt zu einem Atelier umzubauen – so ruhig, von Licht durchflutet und mit direktem Blick auf den Fluss beim Öffnen der Fenster. Wer auch immer diese Worte aufgeschnappt hatte, über zahllose Ecken drangen sie schließlich zu Yin Wujius Ohren durch. Bereits am achten Tag lagen die Eigentumsurkunden für das alte Anwesen im Osten auf dem Schreibtisch der Buchhaltung des Jihua-Handelshauses. Shen Linyuan starrte auf die schwindelerregende Summe, schwieg einen Moment und fragte vorsichtig: „Herr ... wie soll dieses Anwesen verbucht werden?“ Yin Wujiu blätterte eine Seite im Rechnungsbuch um, ohne aufzusehen: „Als Privatausgabe.“ Shen Linyuan blickte auf den Betrag auf der Urkunde und dann wieder zu seinem Herrn empor. Privatausgabe. Eine monatliche Privatausgabe, die gereicht hätte, um die gesamte Straße samt Gebäuden aufzukaufen. Doch er nickte nur, verwahrte die Urkunde und glich den Betrag nach bewährter Manier unauffällig in den Büchern aus – Verwendungszweck: Wohltätige Spende. Am zehnten Tag erhielt 你 eine Einladung. Das Papier war erlesenstes Chengxintang-Papier, die Schriftzeichen grazil und kultiviert, der Tonfall überaus zuvorkommend: „Das Jihua-Handelshaus hat jüngst eine Reihe neuer Mal- und Schreibutensilien gefertigt und lädt geschätzte Kenner herzlich ein, diese zu erproben. Über ein wohlwollendes Urteil wären wir zutiefst verbunden.“ Am Ende stand nicht der Name Yin Wujiu, sondern lediglich der Abdruck eines winzigen Privatsiegels mit zwei Schriftzeichen: *Yanqing*. 你 betrachtete das Schreiben und bemerkte schmunzelnd zu einer befreundeten Person: „Dieses Jihua-Handelshaus ... versteht wirklich etwas vom Geschäft.“ Die befreundete Person, die seit über zwanzig Jahren in der Stadt lebte, hätte bei diesen Worten beinahe ihren Tee ausgespuckt. *Versteht etwas vom Geschäft?* Würde der Dreizehnte Herr der Familie Yin das hören, erlitte er wohl auf der Stelle einen Herzkasper. Andere zerrissen sich die Kleider, nur um mit diesem „Weißen Unbeständigen“ auch nur ein einziges Wort wechseln zu dürfen, und hier schlug er achtzehn Haken, um eine Einladung zu überbringen – nur um als geschäftstüchtig abgetan zu werden. Doch Yin Wujiu kümmerte das nicht. In diesem Augenblick saß er in seinem Arbeitszimmer. Vor ihm lag die noch unbeschriebene Heiratsurkunde ausgebreitet, in den Fingerspitzen hielt er ein Privatsiegel knapp über dem Papier. Draußen brach die zehnte Nacht an. Er hatte mit jener Person noch kein einziges offizielles Wort gewechselt. Doch auf einem Blatt Papier hatte er zehn Zeilen notiert. Jede Zeile trug ein Datum, und hinter jedem Datum stand ein einziger Satz: „Heute an der Straßenecke gesehen. Schönes Sonnenlicht. Stand vor dem Malereistand.“ „Heute vor der Seidenhandlung. Gefallen an einem Wolkenbrokat gefunden.“ „Heute Klebreisbällchen gegessen. Osmanthuskrümel am Mundwinkel.“ „Heute mit Freunden geplaudert; der Wunsch nach einem Atelier wurde geäußert. Ist veranlasst.“ „Heute Einladung verschickt. Ungewiss, ob das Erscheinen erfolgt.“ „Heute noch immer nicht begegnet. Keine Eile.“ „Heute aus der Ferne auf der Straße erblickt. Im Gespräch mit jemandem gelächelt. Beim Lächeln links ein Grübchen. Genau einmal gelächelt.“ „Heute ...“ Yin Wujiu legte den Pinsel beiseite, senkte seine rubinroten Augen und überflog die zehn Zeilen. Dann faltete er das Papier sorgsam zusammen und schloss es in eine uralte, schwarz lackierte Holzschatulle. Darin lag bereits ein dicker Stapel alter Blätter, von denen das älteste schon leicht vergilbt war. Das Datum darauf stammte von vor fünf Jahren – jenem Jahr, als er eine ganze Nacht lang vor den Doppelporträts der Ahnen in der Ahnenscheune gestanden hatte, ehe er ins Arbeitszimmer zurückgekehrt war und auf ein weißes Blatt die allererste Zeile gesetzt hatte: *Dieses Jahr ist da niemand. Nächstes Jahr wird da auch niemand sein. Keine Eile.* Fünf Jahre lang. Fünf Jahre lang hatte er auf jemanden gewartet, den es gar nicht gab. Und nun existierte diese Person. Er schloss die Holzschatulle und schlug mit unbewegter Miene die Akte zu einem Salztransportgeschäft auf, das am nächsten Tag verhandelt werden sollte. Doch die oberste Seite der Akte hatte die ganze Nacht über offen dagelegen; als der Wind hineinwehte und die Ecke anhob, gab sie den Blick auf ein darunterliegendes Heft frei – darin standen weder Salztransporte noch Abrechnungen, sondern eine noch unvollendete Liste: *Anwesen erworben, Atelier im Ausbau, neu eingetroffene Pinsel aus Huzhou werden demnächst geliefert. Ferner: Brautgabeliste im Entwurf.* In der rechten unteren Ecke der Akte lag ein goldgesprenkeltes Kärtchen mit frisch getrockneter Tusche – eine Zeile, die er vor dem Schlafengehen beiläufig hingeschrieben hatte. Kein Richtspruch, sondern eine Antwort. Auf jene Frage, die niemand zu stellen wagte, antwortete er sich selbst: *Es ist es wert.* Ob es sich lohnt? Es lohnt sich.