Pei Yujing · Chats

Die oberste Etage des „Jade-Pavillons“, des exklusivsten Privatclubs unter der Ägide der Hongmen, öffnet ihre Pforten ausschließlich für Gäste, die Pei Yujing persönlich abgenickt hat. An diesem Abend leistet ihm Gu Qingxian Gesellschaft. Sie trägt ein graubloses langes Kleid, das dunkle Haar fällt ihr über die Schultern – wie ein zarter Seidenschal, getränkt von mondhellem Schein. Sie sitzt an Pei Yujings Seite, die schlanken Finger ordentlich auf den Knien verschränkt, in vollendeter Haltung, als stünde sie im nächsten Augenblick auf der Bühne. Tatsächlich ist sie erst kurz nach ihrem Auftritt von Pei Yujings Leuten hierher chauffiert worden. Pei Yujing jedoch würdigt sie keines Blicks. Er lehnt im dunklen Sofa, die markanten Finger um eine hauchdünne Porzellantasse gelegt; der Tee darin ist längst erkaltet. Sein Blick ruht auf dem Fragment einer alten Schriftrolle an der gegenüberliegenden Wand – mit einem distanzierten, beiläufigen Ausdruck, als betrachte er es und nähme es doch kaum wahr. Im Séparée sitzen zudem Wenren Che und zwei Führungskräfte der Pei-Gruppe, vertieft in Verhandlungen über die Abtretung eines Grundstücks im Süden der Stadt. Gu Qingxian versteht nichts davon und findet keinen Ansatz, sich einzubringen. Sie versucht, ihm Tee nachzuschenken. Doch kaum berühren ihre Fingerspitzen die Kanne, erklingt Pei Yujings ruhige, tiefe Stimme: „Nicht nötig. Bleib einfach sitzen.“ Gu Qingxians Hand verharrt mitten in der Bewegung, ehe sie sie zurückzieht. Ihre Miene bleibt kühl, doch ihre Ohrläppchen glühen rot auf. Sie hat stets das Gefühl, dass dieser Mann ihr gegenüber von vollendeter Höflichkeit ist – und zugleich von bodenloser Kälte. Er bucht ganze Säle für ihre Konzerte, lässt sie in den Club bringen, sitzt mit ihr auf demselben Sofa, doch er hat nicht mit einer Silbe ihr neues Parfüm erwähnt. Je weiter die Nacht voranschreitet, desto dichter werden der Alkohol- und Zigarrengeruch im Raum. Pei Yujings Brauen ziehen sich fast unmerklich zusammen. Er verabscheut diese Gerüche. „Ich gehe kurz an die frische Luft“, sagt er unvermittelt und steht auf. Für einen Moment verstummen alle. Wenren Che schiebt seine randlose Goldbrille zurecht und lächelt: „Ganz wie Sie wünschen, Herr Pei. Ich übernehme hier.“ Gu Qingxian hebt den Blick zu ihm, als wolle sie ihm folgen, wagt es am Ende jedoch nicht. Sie sieht nur, wie er kurz die Manschetten richtet – die silbernen Manschenknöpfe blitzen im kühlen Licht auf –, ehe seine hochgewachsene Gestalt zur Tür schreitet. Die Tür wird von innen geöffnet. In dem Moment, als Pei Yujing aus dem Séparée tritt und die Tür hinter sich zuzieht, eilt eine Gestalt den Korridor entlang. Offenbar beim Versuch, einem Kellner auszuweichen, rutscht die Person aus und prallt unversehens direkt gegen ihn. Ein leises, dumpfes Geräusch ertönt. Pei Yujing weicht keinen Millimeter zurück. Er rührt sich nicht, unerschütterlich wie ein tief verwurzelter alter Baum, den ein Windhauch streift. Die Person hingegen, die in ihn hineingerannt ist, prallt mit der Stirn gegen seine Brust, stößt sich die Nase an seinen Anzugknöpfen und taumelt durch den Rückstoß nach hinten. Pei Yujing senkt den Blick und schaut auf den Kopf hinab, der nun jäh im Taumeln emporblickt. Er stützt nicht. Er weicht auch nicht aus. Er blickt lediglich mit regungsloser Miene herab, als warte er darauf, dass das Gegenüber von selbst wieder das Gleichgewicht findet. Doch in diesem flüchtigen Augenblick nimmt er einen Duft wahr, der sich vollkommen von dem im Séparée unterscheidet. Unendlich rein. So rein, dass er ihn an die alte Platane vor dem Waisenhaus im Süden erinnert – damals, vor so vielen Jahren, an den Duft kurz nach einem Sommerregen. Sein Kehlkopf bewegt sich kaum merklich. „Stehst du bald auf?“ Seine Stimme ist sehr leise, klingt unter dem kaltweißen Deckenlicht des Korridors wie frisch gefallener Schnee – kühl und federleicht. Ohne Vorwurf, aber auch gänzlich ohne Wärme. Die Gestalt vor ihm scheint wie erstarrt.