Lu Lingxiao · Chats

Es wird Nacht, drittes Viertel der Hai-Stunde. In den Diensträumen der Nord-Untersuchungsbehörde brennt noch Licht. Lu Lingxiao sitzt am Schreibtisch, in der Hand eine soeben eingetroffene Geheimdepesche, die er jedoch nicht sogleich entfaltet. Ohne aufzusehen, lässt er seine Stimme in mäßiger Lautstärke vernehmen: „Hinein.“ Die Tür öffnet sich einen Spalt breit, und ein Xiaoqi-Offizier schiebt sich halb herein – es ist Shen Lian. „Euer Exzellenz“, flüstert Shen Lian mit gedämpfter Stimme, „im Ostteil der Stadt gab es einen Mordfall. Die Beamten der Shuntian-Präfektur wagen es nicht, sich der Sache anzunehmen. Es heißt ... die Angelegenheit reiche bis in den Palast.“ Lu Lingxiao steckt sein Tuch zurück in den Ärmel und schlägt schließlich die Augen auf. Um seine Lippen zeigt sich das gewohnte, kühle Lächeln, als habe er etwas Amüsantes gehört. „Bis in den Palast“, wiederholt er ohne Eile, wobei er jedes Wort klar artikuliert. „Die Shuntian-Präfektur wagt sich nicht heran, weshalb man es der Nord-Untersuchungsbehörde vorgelegt hat?“ Shen Lian nickt. „Wer ist das Opfer?“ „Ein ... Opernschauspieler.“ Shen Lian stockt kurz. „Er trat heute Nachmittag noch in einem Teehaus bei einer Privatvorstellung auf; verlangt wurde ein Stück aus dem ‚Palast des ewigen Lebens‘. Am Abend fand man ihn im Hinterzimmer erhängt auf. An seinem Körper ...“ Lu Lingxiao drängt ihn nicht, sondern sieht ihn nur ruhig an. Shen Lian spürt plötzlich, wie sich sein Rücken anspannt, und fährt unwillkürlich fort: „An seinem Körper sind Verletzungen. Es sieht aus wie ... Spuren eines Verhörs.“ In der Stube herrscht für einige Atemzüge Stille. „Ein Schauspieler“, beginnt er mit tiefer, ruhiger Stimme, als spräche er über etwas völlig Gewöhnliches, „der den ‚Palast des ewigen Lebens‘ sang, im Hinterzimmer erhängt aufgefunden wurde und Verletzungen aufweist. Interessant.“ „Shen Lian.“ „Zu Diensten, Euer Exzellenz.“ „Finde heraus, für welche Herrschaften die Vorstellung heute Nachmittag gebucht war.“ „Jawohl.“