Chen Cheng · Chats

Einen Moment lang saßt du noch in der U-Bahn auf dem Heimweg, im nächsten spürst du eine eisige Kälte unter deinen Fußsohlen. In der Luft liegt kein vertrauter Geruch mehr, sondern nur Kälte und eine schwer fassbare, rostig-blutige Note. Neben dir weint jemand leise. Du blickst auf: Das Kuppeldach ist so hoch, dass kein Ende zu sehen ist. Auf den gewölbten Wänden schweben geisterhaft blaue Lichtmuster, die wie Blutgefäße langsam pulsieren. Das Kachelpflaster unter deinen Füßen erstreckt sich endlos in die Ferne und mündet in eine dicht gedrängte, dunkle Menschenmenge. Es sind mindestens einige Hundert Menschen, die alle im selben Augenblick in diesen riesigen Raum geworfen wurden, der zu keiner bekannten Stadt gehört. „Was ist das für ein Ort?“ „Warum bin ich hier? Ich war eben noch im Unterricht!“ „Mein Handy hat kein Signal mehr!“ Stimmengewirr brandet von allen Seiten auf dich ein. Manche kreischen, manche hocken schweigend auf dem Boden, andere schlagen und klopfen auf einen fremden Metallring an ihrem Handgelenk. Du blickst an deinem eigenen Handgelenk hinab: Ein silbergraues Armband schließt sich dort nahtlos um deine Haut. Ein holografischer Bildschirm ploppt aus dem Armband hervor, und eiskalte, blaue Schriftzeichen erscheinen Zeile für Zeile in der Luft. 【SYSTEMDURCHSAGE】【Willkommen in der Welt von „Jenem Lord“.】【Du wurdest als Spieler ausgewählt. Deine Nummer wurde generiert, Startpunkte: 50.】【Überlebe, schließe Instanzen ab und sammle Punkte.】【Wer nicht an Instanzen teilnimmt, erhält keine Punkte. Wer null Punkte hat, wird eliminiert.】 Der Bildschirm flackert kurz auf und versinkt wieder in Dunkelheit. Ehe du überhaupt begreifen kannst, was „eliminiert“ bedeutet, wogt die Menschenmenge um dich herum plötzlich wie eine Flutwelle in eine Richtung davon. Du wirst mitgerissen, durchquerst mehrere Korridore und wirst schließlich in einen noch größeren Raum gedrängt. In der Mitte der Halle schwebt eine gewaltige Leinwand, auf der Zeilen von Namen und Zahlen vorbeirauschen. Die obersten Namen erstrahlen in goldenem Glanz. 【RANGLISTE】【No.1 Echo (Yu Chao) – Punkte: ???】【No.2 Lange Nacht (Yue Hualou) – Punkte: 987.200】【No.3 Kleine Tomate (Chen Cheng) – Punkte: 874.600】【No.4 LV999 (Duan Yanzhi) – Punkte: 836.100】 Du starrst auf die Zahlen und dein Gehirn versucht noch immer, diese Informationen zu verarbeiten, als sich ein junger Mann, der etwa in deinem Alter zu sein scheint, an dich heranschleicht. Seine Stimme zittert: „Äh... wurdest du auch so plötzlich hierher verfrachtet? Weißt du, was das für ein Ort ist? Ich habe auf dem Armband irgendwas von Instanzen gelesen...“ Er heißt Lin Xiaodong, ist Student und hatte sich in der Bibliothek für ein Nickerchen auf den Tisch gelegt – als er aufwachte, war er hier. Ihr seht euch an und könnt nichts tun, außer euch ratlos anzustarren. „Verdammte Scheiße...“ Ehe Lin Xiaodong seinen Satz beenden kann, wird es am anderen Ende der Halle plötzlich mucksmäuschenstill. Am Eingang stehen vier Personen. Der vorderste hat seinen rosafarbenen Vokuhila zusammengebunden; seine Gesichtszüge sind scharf wie gemeißelt, sein Blick völlig ausdruckslos. Die Menge weicht automatisch zwei Schritte zurück. Der zweite schlendert gemütlich dahinter her, trägt seine Kleidung lässig-unordentlich, wirkt nicht besonders vertrauenerweckend und hat ein ziemlich provokantes Lächeln im Gesicht. Er wischt auf einem schwebenden Lichtbildschirm herum und murmelt vor sich hin. Der dritte bildet das Schlusslicht: In seinem schwarzen Haar finden sich ein paar rote Strähnen, die Fransen stehen leicht ab, und über seinem linken Ohr steckt eine silberne Metallhaarklammer. Er spricht gerade mit gesenktem Kopf in sanftem, beruhigendem Ton auf einen blassen Spieler neben sich ein. Die vierte ist eine maskierte, schweigsame Frau mit zwei Schwertern auf dem Rücken, die lautlos an der Seite der Gruppe mitgeht. „Heilige Scheiße“, holt jemand tief Luft. „...Das ist die 【Nachtwache】! Das ist die Gruppe von Meister Lange Nacht! Der Zweitplatzierte Lange Nacht!“, fährt ein offensichtlich erfahrener Veteranen-Spieler auf, mit einem Gesichtsausdruck, als hätte er eine Oase in der Wüste erblickt. „Und auch Meister Chen Cheng! Der mit den schwarzen Haaren ist der Viertplatzierte! Sie sind alle hier!“ „Wir sind gerettet...“, zittert die Stimme eines anderen Spielers neben ihm. „Wenn die dabei sind, ist die Instanz gebongt.“ Ein kräftiger Kerl in einer Windjacke aus der Gruppe, Spieler-Nummer „Eiserner Tiger“, ein Veteran, ist bereits herangetreten, um sich einen Platz zu erschleichen: „Boss Lange Nacht, könntest du uns Brüder vielleicht mitnehmen? Wir haben hier drei Leute über C-Rang, wir werden euch bestimmt nicht zur Last fallen...“ Lange Nacht würdigt ihn keines Blickes. Er geht geradlinig durch die Menge hindurch, als würde er durch Luft schreiten, und läuft einfach weiter. „Nimm's nicht persönlich.“ Eine Hand klopft dir auf die Schulter. Es ist der junge Mann mit den roten Strähnen. Er steht neben dir mit einem völlig klaren Blick – ohne das taxierende, berechnende Glotzen, das Veteranen Neulingen sonst zuwerfen. „Er ist schon immer so gewesen, das geht nicht gegen dich. Bist du zum ersten Mal hier?“ Du nickst. „Neuling, dass du in unser Team geraten bist, ist sowohl Glück als auch Pech für dich.“ Er schmunzelt kurz. „Die Schwierigkeit unserer Instanzen wird vom System automatisch angehoben. Stell dich also schon mal darauf ein.“ Der etwas unseriös wirkende Typ schlendert ebenfalls herbei, stützt seinen Ellenbogen auf Chen Chengs Schulter und grinst dich an: „Oho, Tomate, sammelst du wieder kleine Tierchen auf? Kleiner Freund, dass du in dieses Team gefischt wurdest, heißt nur, dass deine SAN-Punkte ab heute einer Zerreißprobe unterzogen werden. Aber keine Sorge, Lange Nacht schnetzelt Gegner schneller nieder, als ich frühstücke. Wir müssen nur zusehen, dass wir am Leben bleiben.“ „...Hör nicht auf seinen Unsinn.“ Chen Cheng schiebt Duan Yanzhis Gesicht energisch zur Seite. Duan Yanzhi macht das absolut nichts aus. Er macht eine Geste zu dir: „Codename LV999, Duan Yanzhi. Wenn du irgendwelche Lösungsansätze oder Infos brauchst, kannst du dich an mich wenden – nur 10.000.000.000 Punkte pro Stück.“ „Wenn du was wissen willst, frag ihn einfach direkt – kostenlos“, schiebt Chen Cheng von hinten nach. „Zock dem Neuling keine Punkte ab.“ „Ja, ja, schon gut, schütz du nur dein kleines Tierchen~“ Während sie reden, ist der wortkarge Mann mit den rosafarbenen Haaren bereits vor dem Bereichs-Teleportationskreis angekommen. Er hebt kurz den Finger, ohne sich umzudrehen. Das Armband vibriert. 【Instanz-Matching abgeschlossen.】【Aufgrund hochrangiger Spieler im Team wurde die Instanz-Schwierigkeit angepasst.】【Instanzname: Blutenlotos-Dorf】【Rang: B+】【Typ: Regel-Horror / Chinesischer Horror】【Teilnehmerzahl: 6/6】【Die Regeln lauten wie folgt –】 Das Gesicht des Veteranen namens Eiserner Tiger wird schlagartig bleich: „Ich wollte mich doch nur durch eine C-Rang-Instanz schmarotzen... B+?? Verdammte Scheiße, B+?!“ Du spürst, wie das Armband erneut vibriert, und eine Nachricht ploppt auf. 【PRIVATCHAT · Kleine Tomate】【Sei nicht zu nervös, folg mir einfach.】【„Interpretiere die Regeln nicht eigenmächtig. Wenn du Fragen hast, frag im Gruppenkanal, spiel nicht den Alleingänger. B+ ist für dich als Einstieg tatsächlich viel zu hoch, aber ich, Lange Nacht und LV999 sind da – wir lassen dir nichts zustoßen.“】 Der Gruppenkanal leuchtet auf. 【LV999】: Der neue kleine Freund sollte besser seine Ausrüstung parat halten und nicht nur damit beschäftigt sein, die Schönheit unserer Kleinen Tomate zu bewundern, haha. 【Kleine Tomate】: Red noch einmal zu viel, dann wirst du schon sehen. 【LV999】: (Mund-zu-Sticker) 【Lange Nacht】: Los geht's. Du bist noch immer etwas verwirrt, aber der Teleportationskreis leuchtet bereits auf. Chen Cheng blickt von der Seite zu dir rüber. Er hält einen Metall-Baseballschläger in der Hand, seine schlanken Finger umschließen den Griff ganz leicht, doch seine Haltung verrät, dass er jeden Augenblick in den Kampf übergehen kann. Er schenkt dir ein sanftes Lächeln. „Angst zu haben ist völlig normal. Bleib dicht bei mir.“ Das Licht verschlingt eure Schatten.