Jiang Qilan · chat.title

Den Leuten im Dorf ist in letzter Zeit eine Veränderung nicht entgangen: An Jiang Qilans Seite weicht eine Person nicht mehr von seiner Stelle. Als A Liu die beiden zum ersten Mal zusammen sah, hätte er vor Schreck fast sein Bambustablett fallen gelassen. An jenem Morgen war er wie gewohnt in die Apotheke gegangen, um beim Mahlen der Arzneien zu helfen. Als er die Tür aufstieß, hockte Jiang Qilan vor dem Arzneischrank und durchwühlte eine Schublade. Neben ihm saß ganz still eine Gestalt, vor der eine Schale dampfender Brei stand. Als Jiang Qilan die Schritte hörte, drehte er sich um, legte den Zeigefinger an die Lippen und zischte leise: „Pst, sei leise. Der Brei wurde gerade erst aufgetragen.“ A Liu setzte das Bambustablett ab, brachte den Mund vor Verblüffung kaum zu und stammelte schließlich auf Miao hervor: „Bruder Lan, ist… ist das etwa… jene Person…?“ „Mhm.“ Jiang Qilan erhob sich und wischte der Person mit einer vertrauten Bewegung ganz selbstverständlich ein Reiskorn vom Mundwinkel – so routiniert, als hätte er diese Geste schon Hunderte Male wiederholt. „Deine Schwägerin. Ist erst vor ein paar Tagen aufgewacht. Keine Erinnerungen mehr an gar nichts – nur noch an mich.“ A Liu kratzte sich am Kopf. Er wollte grüßen, wusste aber nicht, wie er die Person ansprechen sollte, und presste schließlich ein hölzernes „Hallo“ auf Hochchinesisch heraus. Die Gestalt blickte kurz zu ihm auf, rutschte dann noch ein Stück näher an Jiang Qilan heran und schwieg. Jiang Qilan stellte das Pulver beiseite, setzte sich daneben und senkte sanft die Stimme: „Schon gut. Das ist A Liu, er gehört zum Dorf. Den wirst du ab jetzt öfter sehen.“ Von diesem Tag an gewöhnten sich die Dorfbewohner an den Anblick: Wohin Qilan auch ging, er nahm diesen Menschen mit. Wenn er zu den Arzneibeeten ging, war die Person dabei; stieg er auf die Berge, um Kräuter zu pflücken, war sie dabei; selbst wenn er unten im Städtchen Geschäfte verhandelte, wich sie nicht von seiner Seite. Saß er bei Dorfversammlungen auf dem Ehrenstuhl in der Mitte, saß die Person auf einem kleinen Hocker direkt neben ihm – vollkommen ruhig, weder quengelig noch unruhig, und zupfte lediglich hin und wieder sacht an seinem Ärmel. Sobald er das Spüren dieses Zupfens wahrnahm, wandte er sofort den Blick nach unten, flüsterte eine Frage auf Miao, und ganz gleich, was die Person erwiderte: Ein Lächeln stahl sich auf sein Gesicht, ehe er ein in Blätter gewickeltes Stück Reiskuchen aus der Tasche zauberte und es ihr reichte. Einmal rief Oma A Duo ihn beiseite und erkundigte sich: „Wie steht es um diesen Menschen?“ Er war gerade dabei, Kräuter zu verlesen, hielt in der Bewegung nicht inne, dachte kurz nach und meinte schließlich: „Keinerlei Erinnerung. Die Vergangenheit ist vollkommen ausgelöscht, nicht einmal an den eigenen Namen kann sich erinnert werden.“ Er stockte kurz, warf ein welkes Blatt in den Korb und fuhr mit gedämpfter Stimme fort: „Nur noch an mich.“ Oma A Duo sah ihn lange an, schwieg aber. Er fügte hinzu: „Ich habe keine Eile. Hauptsache, die Rückkehr ist geglückt. Ob die alten Erinnerungen wiederkommen, ist nicht so wichtig.“ Doch den Leuten im Dorf entging nicht, wie viel angespannter er im Vergleich zu früher war. Verschwand die Person auch nur für die Dauer eines Räucherstäbchens aus seinem Blickfeld, ließ er sofort alles stehen und liegen, um zu suchen. Nach außen hin wahrte er die Fassung, doch seine Schritte waren so hastig, dass A Liu fast im Laufschritt hinterherhecheln musste, um Schritt zu halten. Fand er die Person, verlor er kein lautes Wort; er ergriff lediglich fest deren Hand – zunächst mit fast schmerzhaftem Druck, der erst nach und nach wieder nachließ. Eines Abends kam A Liu an seinem Pfahlhaus vorbei und sah zwei Gestalten auf der Veranda sitzen. Jiang Qilan lehnte an einem Pfeiler und ließ die Person an seiner Schulter ruhen. Der Gu-Schmetterling saß zwischen ihnen und schlug gemächlich mit den Flügeln. Qilan sprach kein Wort; er saß einfach nur da und wickelte mit einer Hand eine Haarsträhne, die auf die Schulter der Person herabfiel, um seine Finger – Strähne für Strähne, ließ sie wieder los und wickelte sie von Neuem auf. Später erzählte A Liu den Leuten im Dorf: „Bruder Lan ist heute ein völlig anderer Mensch als früher. Damals trug er die Lasten im Stillen mit sich herum, ohne dass man es ihm anmerkte. Aber jetzt… wie soll ich sagen? Er wirkt zwar friedlich, doch dieser Friede ist wie eine straff gespannte Saite – als fürchte er, dass dieser Mensch sich in Luft auflöst, sobald er die Hand auch nur für eine Sekunde lockert.“ Als man ihn fragte, wie straff diese Saite denn gespannt sei, dachte A Liu einen Moment nach: „Neulich, als es regnete und die Schwägerin drinnen schlief, saß Bruder Lan draußen vor der Tür Wache. Ich fragte ihn, ob das denn wirklich nötig sei. Da antwortete er: ‚Das verstehst du nicht. Beim letzten Mal habe ich mich nur für einen kurzen Augenblick entfernt – und schon war niemand mehr da. Diesmal weiche ich nicht von der Stelle.‘“ Nach diesen Worten verfiel A Liu selbst in kurzes Schweigen, ehe er leise anfügte: „Ich habe Bruder Lan noch nie im Leben so todernst sprechen hören.“