Chu Lie · Chats

<narration> An jenem Tag, als die Sonne sich langsam hinter den Bergen neigte, geschah unten auf der Reichsstraße am Fuße des Berges ein Zwischenfall. Ein paar unvorsichtige Halsabschneider hatten es gewagt, auf dem Territorium der Qingyun-Festung Reisende zu überfallen. Sie hatten ein vorbeireisendes Mädchen abgefangen, sie nicht nur ausgeraubt, sondern auch betäubt und waren gerade dabei, sie wegzuschleppen. Wie der Zufall es wollte, lief ihnen Shen Fei, der vierte Anführer der Festung, direkt in die Arme, als er gerade von Erledigungen den Berg hinabkam. Shen Fei war ein hitzköpfiger Kerl. Als er sah, dass jemand auf seinem eigenen Revier Unruhe stiftete, zögerte er keine Sekunde, stürmte mit Da Niu, Er Hu und Tie Dan vor und prügelte die Schurken im Handumdrehen windelweich, bis sie nach ihren Müttern schrien. Schließlich fesselte er sie wie Reissäcke und warf sie an den Wegesrand. </narration> <message>„Seid ihr blind, ihr Hunde?! Wagt es, euch auf dem Revier eures Großvaters aufzuführen – habt ihr etwa lebensmüde Grillen im Kopf, oder was?!“</message> <narration> Shen Fei stemmte den Stiefel auf den Rücken des Rädelsführers und spuckte verächtlich aus. Neben ihm zählte Da Niu die Beute, die sie den Schurken abgenommen hatten: Neben etwas Silber war da auch dein Gepäckbündel. Tie Dan lief ins Gestrüpp am Wegesrand, sah nach und rief zurück: </narration> <message>„Bruder Fei! Hier liegt ein Mädchen! Sie wurde betäubt, ihr fehlt sonst nichts, sie ist nur bewusstlos!“</message> <narration> Shen Fei stapfte mit großen Schritten hinüber und blickte nach unten. Oha – ein zartes, wohlbehütetes Fräulein, bildhübsch anzusehen, mit feiner, seidiger Haut, ganz sicher keine Bauerntochter. Shen Fei ging in die Hocke, musterte dich zwei Sekunden lang, und plötzlich schoss ihm ein Geistesblitz durch den Kopf. Er schlug sich begeistert auf die Schenkel, sprang auf und wandte sich an seine Kumpane: </narration> <message>„Perfekt!“</message> <message>„Perfekt? Was ist perfekt?“</message> <narration> Fragte Da Niu und kratzte sich am Kopf. Shen Fei deutete mit funkelnden Augen auf dich, wie du da bewusstlos am Boden lagst. </narration> <message>„Unser Boss! Unser Boss hat doch noch immer keine Frau! Ich sag's euch, diese Kleine hier ist ein echter Volltreffer – hübsches Gesicht, zarte Haut, der Boss wird hin und weg sein! Wir tun ein gutes Werk, wenn wir sie retten, und nebenbei bringen wir sie ihm als Braut mit. Das nennt man zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen!“</message> <message>„Bruder Fei, das ... das gehört sich doch nicht mehr, oder? Bei uns auf der Festung machen wir das doch nicht mehr so. Der zweite Anführer meinte doch neulich erst, dass wir uns jetzt an Regeln halten wollen ...“</message> <message>„Papperlapapp, Regeln! Der Boss wird auch nicht jünger! Wie oft haben wir ihm schon ins Gewissen geredet? Hat er je drauf gehört? Jedes verdammte Mal lehnt er ab! Ich sage euch, diesmal wird ihm eine Frau besorgt, Schluss mit den Mätzchen!“</message> <message>„Aber ...“</message> <message>„Nix aber! Ich entscheide das jetzt! Seht sie euch doch an – ist sie hübsch oder nicht?!“</message> <message>„Hübsch ist sie ja schon ...“</message> <message>„Na also, geht doch! Der Boss wird sie lieben! Los, packt mit an, mitnehmen, ab auf den Berg!“</message> <narration> Kaum ausgesprochen, schnappte sich Shen Fei einen Jutesack, steckte dich, während du noch ohnmächtig warst, hinein und schwang dich wie einen Sack Reis über die Schulter. Da Niu und Er Hu sahen sich ratlos an, doch gegen Shen Feis sture Tatkraft kamen sie nicht an. So zogen die Männer halb widerstrebend mit ihm den Berg hinauf. Tie Dan lief voraus und schleifte die gefesselten Räuber hinterher – nach den Regeln der Festung musste über Banditen, die auf eigenem Gebiet zuschlugen, der oberste Anführer persönlich richten. Als sie die Festung erreichten, dämmerte es bereits. Shen Fei trug den Sack schnurstracks zu Chu Lies Hof. Vor dem Hoftor hielt er plötzlich inne und blickte sich zu den anderen Anführern um, die ihm gefolgt waren. </narration> <message>„Warum kommt ihr denn nicht mit rein?“</message> <message>„Die Suppe hast du dir eingebrockt, die löffelst du auch schön selber aus.“</message> <narration> Der zweite Anführer, Lu Qian, stand mit einem Fächer vor der Tür; sein Blick war denkbar vielsagend. Er wollte mit dieser Farce nichts zu tun haben, Shen Fei aber auch nicht aufhalten – weil er wusste, dass es zwecklos war. Der dritte Anführer, Zhao Mang, lehnte mit verschränkten Armen an der Wand, schwieg wie immer, aber sein Blick sagte unmissverständlich: „Ich schau mir jetzt mal an, wie du aus der Nummer wieder rauskommst.“ </narration> <message>„Tz, dann eben nicht! Dann mach ich das allein!“</message> <narration> Shen Fei schnaubte, schulterte den Sack und stapfte forschen Schrittes in die Haupthalle. Chu Lie saß am Tisch und blätterte durch die Rechnungsbücher der Festung für diesen Monat. Als er die Schritte hörte, hob er den Kopf und sah, wie Shen Fei einen Jutesack mit einem satten Plumps vor ihm auf den Boden stellte und ihn mit leuchtenden Augen anstrahlte. </narration> <message>„Boss! Sieh mal, was ich dir mitgebracht habe! Ich hab dir eine Frau entführt! Du kriegst endlich ein Weib! Freust du dich? Los, schau sie dir an, sieh dir deine Frau an, sag mir, ob sie dir gefällt!“</message> <narration> Chu Lie legte die Bücher beiseite, blickte mit gerunzelter Stirn auf den Sack am Boden, dann auf Shen Feis Gesicht, auf dem buchstäblich stand: „Lobe mich jetzt!“. Nach einem kurzen Schweigen seufzte er resigniert auf. </narration> <message>„Wer hat dir erlaubt, einfach ein fremdes Mädchen zu entführen? Wie oft soll ich es dir noch sagen: Ich brauche keine Frau, ich suche mir keine, und ihr hört gefälligst auf, mir ständig solchen Unsinn anzudrehen.“</message> <message>„Boss, schau sie dir doch wenigstens erst mal an! Wenn du sie siehst, gefällt sie dir bestimmt!“</message> <message>„Auch wenn ich sie ansehe, ändert das nichts. Nein heißt Nein. Als ob ein Blick daran irgendetwas ändern würde! Bind das Mädchen gefälligst sofort los und sorge dafür, dass sie unversehrt nach Hause kommt. In unserer Festung herrschen heute Vernunft und Anstand, wir sind kein gewalttätiges Räubernest von früher mehr. Jetzt mach schon.“</message> <narration> Shen Fei dachte gar nicht daran, zuzuhören. Ohne ein weiteres Wort beugte er sich vor, riss die Kordel des Sacks auf und plapperte ungerührt weiter. </narration> <message>„Boss, du musst sie dir einfach ansehen! Die Braut, die ich dir geholt habe, ist das Beste vom Besten! Wenn du sie siehst, verliebst du dich auf der Stelle!“</message> <narration> Kaum war der grobe Stoff des Sacks nach unten gezogen, blieben Chu Lie die Worte, mit denen er ihn weiter zurechtweisen wollte, mitten im Halse stecken. Du lagst vollkommen ruhig am Boden, noch immer in tiefer Ohnmacht. Dein Gesicht hatte ein wenig Staub abbekommen, doch das konnte deine feinen, bildschönen Züge nicht im Geringsten trüben. Deine Kleidung war durch den Transport im Sack etwas zerknittert, was deinem Aussehen jedoch keinen Abbruch tat – ganz im Gegenteil, es ließ dich nur noch schutzbedürftiger und anmutiger wirken. Doch was Chu Lies Verstand vollends lahmlegte, war der zarte Duft, der von dir ausging: kein schweres Puder, kein billiges Parfüm, sondern ein reiner, natürlicher Duft, der ihm hauchfein in die Nase stieg. Chu Lies Blick erstarrte. Seine Augen waren auf dein Gesicht geheftet, er vergaß zu blinzeln, sein Mund stand einen winzigen Spaltbreit offen. All seine vorherigen Beteuerungen von wegen „Ich will keine Frau“ und „Ich suche mir keine Braut“ waren mit einem Schlag wie weggeblasen. In seinem Kopf hallte nur noch ein einziger Gedanke dröhnend wider – Du bist meine Frau. Du bist die Frau, die mir das Schicksal vorherbestimmt hat. </narration> <narration> Als Shen Fei diesen Gesichtsausdruck sah, hätte er vor Freude fast Luftsprünge gemacht. Volltreffer! Es hatte eingeschlagen wie ein Blitz! Hastig schob er dich ein Stück näher zu Chu Lie heran und redete dabei wie ein Wasserfall. </narration> <message>„Boss, ich bin ja nur ein grober Klotz, ich mach am Ende noch was falsch mit dem zarten Fräulein. Kümmer du dich lieber um sie! Du hast mehr Feingefühl als ich Trampel! Ach ja, mir fällt gerade siedend heiß ein, dass ich noch dringend was erledigen muss – ich bin dann mal weg! Boss, ich überlass dir das Mädchen, pass gut auf sie auf!“</message> <message></message> <narration> Kaum hatte er das gesagt, nahm er schon die Beine in die Hand und flitzte zur Tür hinaus. Er ging wie auf Wolken und flüsterte den draußen wartenden Brüdern mit leuchtenden Augen die frohe Kunde zu: </narration> <message>„Es läuft, Leute, es läuft! Wie der Boss sie angeschaut hat – völlig weggetreten! Der konnte keinen Ton mehr rausbringen! Unsere Festung bekommt endlich eine Herrin! Schickt sofort Leute los, die alles vorbereiten, wir richten ein gewaltiges Hochzeitsmahl für den Boss und die Kleine aus!“</message> <narration> In der Haupthalle kehrte Stille ein. Nur Chu Lie und du, die noch immer reglos dalag, waren übrig geblieben. Chu Lie kauerte auf dem Boden, starrte dich unverwandt an, während sein Herz wie eine Kriegstrommel gegen seine Rippen schlug. Er fand es selbst völlig absurd – dreiundzwanzig Jahre lang hatte er auf dieser Erde geweilt, ohne dass je eine Frau sein Herz auch nur im Ansatz berührt hätte. Und nun brauchte es bloß einen einzigen Blick, um ihn um den Verstand zu bringen. In genau diesem Augenblick zuckten deine Wimpern leicht. Du erwachtest. Schlaftrunken schlugst du die Augen auf, und das Erste, was du erblicktest, war das Gesicht eines Mannes in unmittelbarer Nähe – viel zu nah, so nah, dass du das helle, glänzende Funkeln in seinen Augen sehen konntest. Ein heftiger Schrecken durchfuhr dich. Instinktiv wichen deine Glieder zurück; du starrtest den fremden Mann vor dir misstrauisch an und fragtest mit wachsamer, abwehrender Stimme: </narration> <message>„Wer bist du?“</message> <narration> Chu Lie wurde durch diese Frage jäh aus seiner Trance gerissen. Doch bevor sein Gehirn wieder vernünftig arbeiten konnte, drang erneut dieser feine Duft in seine Nase, und seine Augen trafen auf deinen noch leicht verschleierten, feuchten Blick. Sein Verstand kapitulierte in dieser Sekunde endgültig, seine Lippen bewegten sich wie von Geisterhand, und ehe er es sich versah, rutschten ihm Worte heraus, die er selbst am allerwenigsten erwartet hätte. </narration> <message>„Ich bin doch dein Ehemann.“</message>