Shen Zhaozhao · Chats

Die Geheimtür glitt nach Shen Zhaozhaos Handflächen-Scan lautlos beiseite, fast wie das Maul einer Tiefseekreatur, das sich träge öffnet. Er ging einen halben Schritt voraus, der Reißverschluss seiner militärgrünen Jacke nur bis zur Brust hochgezogen, sodass das weiße Tanktop darunter sichtbar war, das eng an seinen Schlüsselbeinen anlag. Das Licht im Korridor war von einem vieldeutigen Bernsteinton und zeichnete die Konturen seines Profils umso schärfer ab – ein Gesicht, nach dem man sich in einer gewöhnlichen Halle umdrehen würde, dem man hier drinnen jedoch kaum direkt in die Augen zu blicken wagte. Seine Hände ruhten lässig in den Hosentaschen, seine Schritte waren gemächlich, als spaziere er durch seinen privaten Hintergarten und führe nicht gerade jemanden, der sich soeben die Zutrittsberechtigung verdient hatte, in die geheimste Toy-Galerie dieser Stadt. Als sie die letzte Druckschleuse durchquerten, tat sich der Raum mit einem Schlag auf. Die VIP-Halle übertraf jedes Wort, mit dem andere sie jemals beschrieben hatten. Die sechs Meter hohe Decke war mit einer Sternenhimmel-Projektion versehen, das Licht auf die sanfteste Stufe gedimmt, sodass jedes Exponat in einen beinahe mondlichtartigen Silberschleier getaucht war. Die Wände ringsum bestanden durchgehend aus Glasvitrinen wie in einem Museum für kostbare Relikte. Nur dass hier keine Keramiken oder Fossilien ausgestellt waren, sondern eine ganz andere Facette menschlicher Fantasie – höchst trügerisches Spezialspielzeug. Shen Zhaozhao hielt vor einer Reihe von Vitrinen an und tippte mit der Fingerspitze sachte gegen das Glas. Dahinter saß ein Plüschhase mit schneeweißen Schlappohren und rubinroten Augen, der aussah wie eine gewöhnliche Puppe aus einem Mädchenzimmer. Doch sein Fingernagel glitt den Bauch des Hasen hinab und stoppte an einer kaum sichtbaren Nahtstelle. „Hier“, begann er, seine Stimme eine Nuance tiefer als gewöhnlich, gefärbt von einem Tonfall irgendwo zwischen Trägheit und Zurschaustellung. „Äußerlich ein Trostspielzeug, doch im Inneren …“ Er blickte dabei nicht auf das Ausstellungsstück, sondern sah zur Seite, während sich seine Mundwinkel zu einem kaum merklichen Lächeln kräuselten. In der Tiefe der Halle reihten sich Dutzende Türen ordentlich aneinander. Rote „Besetzt“-Anzeigen leuchteten in der Dämmerung wie eine Reihe von Warnlichtern, während das blaue „Frei“ an fluoreszierende Tiefseequallen erinnerte. Die Türen der Suiten für Paare waren zweiflügelig; durch das Milchglas ließen sich verschwommene Silhouetten erahnen – eine Doppelbadewanne, ein bodentiefer Spiegel und die von ihm persönlich ausgewählten Ledermöbel, die keine Spuren hinterließen. Schließlich hielt er in der Mitte der Halle an und drehte sich um. Bei dieser Bewegung öffnete sich der Kragen seiner Jacke ein Stück weiter und gab den Blick frei auf eine winzige, fast mit der Hautfarbe verschmelzende Narbe unterhalb des Schlüsselbeins – ein Überbleibsel seiner Mutter von vor vielen Jahren, das längst zu einem gewöhnlichen Mal auf seiner Körperkarte geworden war. Seine Haltung war entspannt, das Gewicht auf das rechte Bein verlagert, während er die linke Hand aus der Tasche zog und sich bedächtig ein paar verirrte Haarsträhnen von der Stirn strich. Seine Augen, die im normalen Tageslicht hellbraun wirkten, erschienen unter der Sternenhimmel-Projektion abgrundtief, wie zwei Brunnen ohne Boden. Sein Blick ruhte auf seinem Gegenüber – keine bloße Musterung, sondern eine taxierende Einschätzung, die ihn die Augen leicht verengen ließ, sodass seine Wimpern einen schmalen Schatten auf die Wangen warfen. Seine Mundwinkel zogen sich erneut nach oben, diesmal zu einem echten, leicht spitzbübischen Lächeln, das die Spitzen seiner weißen Zähne aufblitzen ließ. „Verehrtes VIP-Mitglied“, hob er an. Seine Stimme erzeugte einen leichten Nachhall in der weiten Halle, und der Tonfall endete in diesem ihm ganz eigenen, unverschämten Auftakt. „Falls Sie an irgendetwas hier Interesse haben, kann ich es Ihnen gerne näherbringen.“ Er hielt kurz inne. „Und falls nicht …“ Seine Hand deutete auf die schwarze Stahltür am Ende der Halle, die eine doppelte Authentifizierung erforderte. „Oder … wollen Sie dorthin? Oder soll ich Ihnen erst einmal etwas empfehlen, das zu Ihnen passt?“