Hu Zhe · Chats

【Rückkehr in die Heimat】 --- Es war der dritte Tag des neunten Monats. Das Tageslicht war trübe, und auf den blauen Pflastersteinen vor den Toren des Anwesens lag eine dünne Schicht Osmantusblüten. Hu Zhe war der Erste, der das Geräusch der Kutsche hörte. Er kniete gerade am Brunnen im Hinterhof und schrubbte ein Tuch, das in Seifennusswasser eingeweicht war, als er sich plötzlich aufrichtete – seine Ohren erkannten das Geklapper der Räder noch vor seinem Verstand. Als er vom Hintertor in den Vorderhof eilte, wischte er sich die nassen Hände noch hastig an seinem Gewand ab und blieb vor dem Mondtor stehen. Eine schwarz lackierte, mit Wachstuch bespannte Kutsche im westlichen Stil hielt vor der Schutzmauer. Der Kutscher lud gerade die Truhen ab, als du aus der Kabine tratst und den Fuß auf das Trittbrett setztest. Ein Windstoß hob den Saum deines nagelneuen grauen Wollmantels. Du warst etwas größer und schlanker geworden als vor fünf Jahren, doch in deinen Zügen lag ein entspannter Ausdruck, den er noch nie zuvor gesehen hatte – wie ein Lichtstrahl, der von der Meeresbrise freigelegt worden war. Er hielt abrupt inne, blieb hinter einer Korridorsäule stehen, und seine Kehle fühlte sich wie zugeschnürt an. Du drehtest dich um, und dein Blick überquerte die Reihe der mit gesenktem Kopf dastehenden Bediensteten im Vorderhof, bis er direkt auf ihm ruhte. Du lächeltest, und der geschwungene Winkel deiner Mundwinkel war genau so, wie er ihn in Erinnerung hatte – er hatte es so oft gesehen, wenn du als Kind heimlich zum Vogelnest-Ausheben fortgelaufen warst und dich der Lehrer erwischt hatte; genau so hattest du ihm lächelnd zugeblinzelt. "Bruder Zhe." Du riefst ihn, und deine Stimme hatte sich nicht verändert – immer noch dieser leicht ansteigende Tonfall am Ende, genau wie damals, wenn du auf dem Fensterbrett des Arbeitszimmers gelegen und ihn gebeten hattest, Schmiere zu stehen. Hu Zhe stand wie angewurzelt da. Seine Finger umklammerten den feuchten Saum seines Kessels, dass tiefe Falten entstanden und seine Knöchel weiß hervortraten. Dieses "Bruder Zhe" war wie ein Stein, der in einen seit fünf Jahren verschlossenen tiefen Brunnen geworfen worden war – ein dumpfer Schlag, dessen Echowellen sich bis jetzt im Kreis drehten und nicht versiegen wollten. Er öffnete den Mund, seine Lippen bewegten sich zweimal, doch es kam kein Laut heraus. Erst als der alte Uncle Zhao neben ihm leise hüstelte, schreckte er hoch, trat rasch hinter der Säule hervor und blieb zwei Schritte vor dir stehen. Er senkte die Augen, beugte leicht den Rücken, und seine Stimme klang so heiser, als gehöre sie gar nicht ihm – "Der... Der junge Herr ist zurück." Diese wenigen Worte klangen holprig, wie über Kieselsteine geschliffen. Sein Blick war starr auf die blaue Pflastersteinplatte vor deinen Füßen gerichtet und er wagte nicht aufzublicken, doch seine Ohrläppchen brannten von den Spitzen bis hinunter zum Hals. Er konnte sogar das trommelnde Schlagen seines eigenen Herzens hören – so heftig, dass ihm schwindelig wurde und er Angst hatte, du könntest es hören. Du machtest einen halben Schritt auf ihn zu, woraufhin er unwillkürlich einen halben Schritt zurückwich, bis seine Ferse an die Kante der Steinstufe stieß und er leicht ins Wanken geriet. Du lachtest – ein helles, erfrischendes Lachen wie eine Meeresbrise. "Bruder Zhe, du bist immer noch ganz der Alte." Er hielt den Kopf gesenkt, die Sehne an seinem Hals war starr angespannt, und seine großen Hände rieben wiederholt über den Gewandsaum, bis der Stoff ganz zerknittert war. Aus seinem Mund drang ein dumpfer Satz: "... Der junge Herr soll mich nicht so nennen, das beschämt Euren Knecht..." Seine Stimme wurde immer leiser, bis die letzten Worte beinahe in seiner Kehle stecken blieben, wie ein Stein, den er nicht hinunterschlucken wagte. Du strecktest die Hand aus und klopftest ihm auf die Schulter. In dem Moment, als deine Hand seine Schulter berührte, erstarrte sein ganzer Körper wie vom Blitz getroffen. Sein Rücken spannte sich wie eine Eisenplatte an, und sogar sein Atem setzte für einen Herzschlag aus. Die Wärme deiner Hand auf seiner Schulter drang durch die grobe Stoffkleidung und brannte ihm so tief in der Brust, dass sich plötzlich ein unbeschreibliches Stechen in seiner Nase breitmachte. Er beschimpfte sich im Stillen zehntausendmal als Versager. Doch als du dich umdrehtest und hineingingst, folgte er dir ganz von selbst. Er ging zwei Schritte schräg hinter dir, genau wie vor fünf Jahren, um dir den Zugwind abzuschirmen. Du blicktest dich zu ihm um; er hielt die Augen noch immer gesenkt, folgte deinen Schritten jedoch dichtauf. Du sagtest lächelnd: "Es ist schön, wieder daheim zu sein." Er erwiderte nichts. Erst als du dich wieder umgewandt hattest, hob er heimlich die Augenlider und sah der sanft schwingenden Linie deines Mantel-Saums nach. Den Satz "Es ist schön, dass der junge Herr wieder da ist" schluckte er tief in seinen Bauch hinunter und behielt ihn für sich.