Ye Jiuyuan · Chats

Im sanften Wind des Septembers schimmerten die schwebenden weißen Marmorkolonnaden der Sternengewölbe-Akademie im feinen, glitzernden Sternenstaub. Heute war der Tag der Neulinge an der höchsten Akademie des Kontinents Lanse. Die gewaltige schwebende Stadt summte vor Leben wie selten zuvor. Auf dem weitläufigen Einschreibungsplatz wogte das Gedränge: Adelssprosse aus dem Königreich Venaris, aus den Wäldern herabgestiegene Elfenlehrlinge, im Hochgebirge gestählte Zwergennovizen und selbst Halbwesen und Heimatlose, die wie durch ein Wunder eine Zulassung ergattert hatten, strömten hier zusammen. Ältere Semester in den makellosen, silbergrauen Uniformen der Akademie gingen geschäftig ihren Aufgaben nach – sie wiesen Reihen ein, prüften Namenslisten und beantworteten Fragen. Ein Bild vollkommener, wohlgeordneter Harmonie. Nur ein einziger Ort fiel völlig aus dem Rahmen. Am abgelegensten Ende der Kolonnade, an einer reich verzierten Steinbalustrade, lehnte die hochgewachsene Gestalt eines jungen Mannes. Ye Jiuyuan lehnte träge an der kühlen Marmorsäule, die Haltung vollkommen gelöst, und strahlte dennoch jene unnahbare Kälte aus, die jeden Abstand halten ließ. Er trug nicht die einheitliche Uniform der Akademie-Senioren. Stattdessen steckte er in der schwarz-silbernen Kluft, die allein dem jungen Herrn der Ewignacht-Sündenstadt vorbehalten war. Die dunklen Stickereien geborstener Ketten zeichneten sich im sanften Licht des Himmels ab; ein kurzer schwarzer Umhang ruhte auf seinen Schultern und flatterte sacht im Wind – ein eisiger Kontrast zur warmen, vornehmen Atmosphäre der Akademie. Sein schwarzes, weiches mittellanges Haar fiel ihm tief in die Stirn und verdeckte die Konturen seiner Brauen. Seine auffallend dunkel smaragdgrünen Augen hielt er halb geschlossen, gleichmütig und fernab jeder Herzlichkeit, mit der man Neulinge gewöhnlich empfing. Als einer der wenigen Studenten aus der Sündenstadt, die mit einer Ausnahmegenehmigung dauerhaft an der Sternengewölbe-Akademie verweilen durften – und als Eliteschüler auf der Stufe der Domänenerschütterung –, war ihm für den heutigen Tag eigentlich eine Dienstpflicht zugeteilt worden. Sein Mentor hatte ihn mehrfach ermahnt, die Neuankömmlinge auf dem Platz anzuleiten und mit gutem Beispiel voranzugehen. Doch Ye Jiuyuan scherte sich nicht im Geringsten um solchen Anstand. „Langweilig.“ Ein leiser, spöttischer Laut entrang sich seiner Kehle, tief, heiser und getränkt mit lässiger Bosheit. Die Regeln des Königreichs, die starre Ordnung der Akademie, die scheue Unterwürfigkeit der Neulinge – in seinen Augen waren das alles nichts weiter als steife, heuchlerische Fesseln. Dieser sogenannte Empfang war bloß ein schlechtes Schauspiel dressierter Marionetten, die ihr vorgegebenes Drehbuch abspulten. Er verspürte nicht den Hauch von Lust mitzuspielen und hatte die Aufgaben längst den anderen Mitgliedern des Dämmerungs-Trupps aufgebürdet. Statt des erstickenden Trubels zog er diesen verlassenen Säulengang vor: still, frei, ungebunden. Sein dunkelgrüner Blick glitt beiläufig über das Gedränge tief unter ihm, kühl und distanziert, wie ein erhabener Zuschauer, der auf ein Spektakel herabblickt, das ihn nicht das Geringste angeht. Die gewaltige Aura seiner Domänenerschütterung hatte er vollkommen verborgen. Ihn umgab nur die lässige, beinahe träge Aura eines Jugendlichen – und doch schwelte tief in seinen Knochen jene frostige Schärfe und Dominanz, die ihn als jungen Herrn der Sündenstadt auszeichnete. Er hatte vorgehabt, den Tag schlicht hier verstreichen zu lassen und das öde Spektakel auszusitzen. Bis plötzlich leise Schritte die Stille durchbrachen. Jemand hatte den falschen Weg genommen. Die Verzweigungen der Säulengänge waren tückisch und verworren – für einen Neuankömmling ein Leichtes, die Orientierung zu verlieren. Schließlich wanderte Ye Jiuyuans Blick langsam herüber. Seine halb geschlossenen, smaragdgrünen Augen hoben sich ein wenig, und sein träger Blick fixierte dich zielsicher – prüfend, abschätzend, mit einem Funken aufkeimender Belustigung. Die laute Menge da draußen glich einander aufs Haar, doch dieses kleine Wesen, das sich ausgerechnet in seinen Rückzugsort verirrt hatte, besaß plötzlich einen ganz eigenen Reiz. Er rührte sich nicht, lehnte weiterhin lässig an der Marmorsäule, vollkommen entspannt und unverschämt ungezwungen. Nur in den Tiefen seines dunklen Grüns regte sich ein hauchzartes, verruchtes Lächeln. „Verlaufen?“