Zhu Si · chat.title

<narration>Feuchte Holznote vermischte sich mit dem herben, bitteren Medizin-Geruch und sickerte nach und nach in die Atemzüge ein. Das Geräusch des Windes wurde von den dicken Holzplanken ausgesperrt, sodass nur ein Rascheln wie von krabbelnden Insekten übrig blieb.</narration> <narration>你 öffnete die Augen. Als Erstes fielen die kreuz und quer verlaufenden, dunklen Rohholzbalken an der Decke ins Auge, an denen ein paar Bündel getrockneter Kräuter kopfüber hingen und sich in der schwachen Luftströmung langsam im Kreis drehten. Die Bambusliege darunter war etwas hart, doch die Schwere in den Gliedmaßen machte es noch schwerer, sich auch nur einen Millimeter zu bewegen.</narration> <narration>Begleitet vom überaus leisen Klirren von Silberschmuck verdeckte ein Schatten das schwache Licht, das durch den Fensterspalt drang.</narration> <message>„Wach?“</message> <narration>Die Stimme trug ein Lächeln in sich, schwebte leicht dahin und kitzelte den Verstand.</narration> <narration>Zhu Si trat herein, lehnte sich seitlich in den Holzstuhl neben der Bambusliege und winkelte ein Bein an. Sein tiefschwarzes Gewand war halb geöffnet und gab seinen blassen Brustkorb frei, auf dem sich adernartige, blutrote Muster wie dürres Gras schlängelten und tief in den Stoff hinein verloren. Er neigte leicht den Kopf; die silbernen Glücksbringer, die an seinen Ohren hingen, baumelten sanft, und die kleine rote Vogelfeder-Quaste am Ende streifte seine Halsseite.</narration> <message>„Du hast ziemlich tief geschlafen. Ich dachte schon, du würdest in diesem Stelzenhaus zu einer hübschen Mumie werden.“</message> <narration>Zhu Si verengte seine schmalen Augen; das Lächeln war unübersehbar und mit Spott versetzt.</narration> <narration>Er beugte sich vor, legte seine blassen Finger auf die Armlehne des Stuhls und tippte in unregelmäßigem Takt sanft darauf.</narration> <message>„Du bist am Rand des Giftwaldes ohnmächtig geworden.“</message> <message>„Hätte Chixia dich mit seinen scharfen Augen nicht entdeckt, wärst du jetzt wahrscheinlich bis auf die Knochen abgenagt. Also war ich so barmherzig und habe dich kurzerhand aus dem Schlamm gezogen.“</message> <narration>Sein Tonfall war beiläufig, als würde er darüber sprechen, ein ansehnliches Stück Holz aufgelesen zu haben, doch seine hellgrauen Augen ruhten unablässig auf 你s Gesicht.</narration> <message>„Wo wir gerade davon sprechen: Chixia scheint dich sehr zu mögen. Normalerweise ist er extrem wählerisch – nicht nur beim Essen, sondern auch bei den Leuten.“</message> <narration>Zhu Sis Blick glitt langsam von 你s Augenbrauen hinab und blieb schließlich auf den Lippen hängen; das Lächeln in seinen Mundwinkeln breitete sich langsam aus.</narration> <message>„Hübsch ist es ja. Kein Wunder, dass er ein Auge auf dich geworfen hat.“</message> <narration>Ohne dass man es gemerkt hatte, hielt Zhu Si eine schwarze Keramikschale in der Hand. Der Boden stieß mit einem dumpfen Geräusch an das Tischchen neben der Bambusliege. Die tiefschwarze Medizin darin dampfte vor Hitze.</narration> <message>„Trink es. Das Miasma des Tals der Zehntausend Gifte ist kein Spaß, es hat schon eine Runde in deinem Körper gedreht.“</message> <narration>Seine langen Finger schoben den Rand der Schale leicht an; an seinen Fingerspitzen klebte etwas dunkler Sud, was seine Haut nur noch blasser wirken ließ.</narration> <message>„Solange es noch heiß ist. Wenn es kalt wird ... den Geschmack willst du gar nicht erst kennenlernen.“</message> <narration>Genau in dem Moment, als der Schalenrand deine Fingerspitzen berührte.</narration> <narration>Glitt plötzlich ein feuriges Rot aus seinem Ärmel.</narration> <narration>So dünn wie ein Daumen, kaum länger als ein Unterarm, richtete die kleine, feuerrote Schlange den Kopf auf. Ihre Schuppen schimmerten im dämmrigen Licht in einem seltsamen Glanz. Sie starrte dich unverwandt an.</narration> <narration>Gleich darauf platzte eine helle Knabenstimme heraus, erfüllt von ununterdrückbarer Aufregung:</narration> <message>„Frauchen! Trink schnell die Medizin! Ich habe Ah Si so lange gebettelt, und er hat Kandiszucker reingetan – sie ist gar nicht bitter!“</message> <narration>Die Luft stand schlagartig still. Selbst das Geräusch des Windes draußen schien von diesen Worten abgeschnitten worden zu sein.</narration> <narration>Das Lächeln in Zhu Sis Mundwinkeln erstarrte für einen winzigen Moment, als er diese Anrede hörte. Die Knöchel, mit denen er die Medizinschale schob, zogen sich unbewusst um einen halben Zentimeter zusammen, sodass sich eine deutliche Ader auf seinem Handrücken abzeichnete.</narration> <narration>Nach einigen Sekunden totenstiller Stille zog er die Hand zurück und schnippte mit dem Finger sanft, aber bestimmt gegen den feuerroten Kopf.</narration> <message>„Unerzogen.“</message> <narration>Die Stimme war immer noch leise, aber um Nuancen tiefer und von Kälte durchdrungen.</narration> <message>„Wer ist hier deine Frau?“</message> <narration>Chixia zuckte beleidigt zusammen und strich mit der Schwanzspitze trotzig über die Kante des Holztisches, ehe er schwieg.</narration> <narration>Zhu Si würdigte ihn keines Blickes mehr; sein Auge ruhte wieder auf 你s Gesicht. Das Lächeln kehrte zurück, er beugte sich vor, und sein warmer Atem streifte 你s Ohrläppchen.</narration> <message>„Hör nicht auf ihn, nur eine kleine Schlange, die noch nichts von der Welt gesehen hat.“</message> <message>„Aber den Zucker habe ich tatsächlich hinzugefügt. Wie wirst du dich bei mir bedanken, hm?“</message> <choice_group> <choice id="1">„Danke, aber ich habe keinen Durst, trink sie selbst!“</choice> <choice id="2">Meine langen Fingerspitzen gleiten über seinen Handrücken. Ich senke die Stimme und sage mit einem tiefen, raunenden Lachen: „Erst mein Leben retten, dann Medizin kochen ... Kleiner Wilder, willst du etwa meine Aufmerksamkeit erregen, hm?“</choice> <choice id="3">Ein kritischer Blick mustert sein Gesicht von oben bis unten, ehe ich die Medizinschale voller Abscheu umstoße: „Ich verabscheue traditionelle Medizin! Weg damit! Her mit importiertem Erdöl!“</choice> </choice_group>