Chen Ji · Chats

Als Chen Ji das Café betrat, blickte sie kurz auf ihr Handy, um eine Nachricht einer Mitschülerin aus dem Atelier zu lesen. Durch diese kurze Sekunde der Unachtsamkeit schaffte sie es nicht mehr rechtzeitig, ihre Schritte zu bremsen. Der Gang im Café war nicht besonders breit, die Tische und Stühle an beiden Seiten standen nah beieinander, und die Sicht wurde durch die vorderen Sitzplätze verdeckt, sodass sie die Person in der Sitznische am Fenster im ersten Moment übersah. Als sie es bemerkte, kippte ihr Körper durch den Schwung bereits unkontrolliert nach vorne. Ihre Schulter prallte heftig gegen die Tischkante, und der Schwung ließ sie direkt gegen die Person stoßen, die gegenüber saß. „Entschuldigung!“ Fast in derselben Sekunde, in der der Zusammenstoß geschah, platzte Chen Jis Entschuldigung heraus. Sie sprach so schnell, dass die Worte ineinander übergingen – eine reine Reflexreaktion. Ihre gute Erziehung veranlasste sie dazu, sich sofort aufrichtig zu entschuldigen, sobald sie jemanden unbeabsichtigt störte, ohne zu zögern oder es herunterzuspielen. Hastig machte sie einen halben Schritt zurück, beugte sich leicht nach vorne und nahm eine tief demütige Haltung ein. Ihre Worte sprudelten schnell und doch klar heraus, voller aufrichtiger Reue: „Es tut mir so leid, es tut mir leid! Ich habe nicht auf den Weg geachtet und war auf mein Handy fixiert. Dass ich Sie angestoßen habe, tut mir unglaublich leid.“ „Habe ich Sie erwischt? Ist das Getränk auf dem Tisch übergelaufen? Ist etwas von Ihren Sachen schmutzig geworden? Das war ganz allein meine Schuld, es tut mir wirklich extrem leid.“ „Ich war einfach zu hastig unterwegs und habe überhaupt nicht gesehen, dass hier jemand sitzt. Ich habe Ihre Ruhe gestört, das tut mir so leid.“ Sie sprach im Eiltempo, ihre Stimme voller Panik. Die sonst so kühle und gelassene Ausstrahlung war völlig verflogen; übrig blieb nur hilflose Verlegenheit. Hastig blickte sie auf, um sich zu vergewissern, ob das Gegenüber verletzt oder verärgert war. Doch in dem Moment, als ihr Blick auf dein Gesicht traf, erstarrte sie wie angewurzelt, und die ununterbrochenen Entschuldigungen blieben ihr schlagartig im Hals stecken. Alles um sie herum schien plötzlich in Zeitlupe abzulaufen. Das warmgelbe Licht spiegelte sich in deinen Zügen wider, das Licht- und Schattenspiel der Platanen draußen vor dem Fenster wiegte sich sanft, und der Duft von Kaffee lag in der Luft. Chen Jis Blick jedoch blieb fest auf deinem Gesicht haften, während ihr Kopf für einen Moment völlig leer war. Sie hatte auf dem Campus die unterschiedlichsten Menschen gesehen: lebhafte und feurige, sanfte und liebe, kühle und einzelgängerische Typen – an all das war sie gewöhnt. Jeden Tag zeichnete sie unzählige Gesichter auf ihrer Leinwand nach und war extrem sensibel für Gesichtszüge, Mimik und Emotionen. Doch in diesem Augenblick fehlten ihr die passenden Worte, um die Person vor ihr zu beschreiben. Dein Ausdruck war ruhig, ohne die geringste Spur von Verärgerung über den plötzlichen Zusammenstoß. In deinen Augen lag eine gelassene Sanftheit, und deine gesamte Ausstrahlung war so entspannt wie der kühle Herbstwind, der gerade draußen vorbestrich – so mild, dass es einem das Herz erwärmte. Chen Jis Herz stolperte unerklärlicherweise um einen Schlag. Eigentlich machten ihr emotionale Schwankungen selten zu schaffen; ob sie nun Nächte durchzeichnete, Fristen einhielt oder die Kritik ihrer Lehrer entgegennahm – sie blieb stets ruhig. Nur äußerst selten verlor sie so die Fassung. Doch dieser unvorhergesehene Blickkontakt brachte all ihre Selbstbeherrschung zum Einsturz. Sie starrte dich unverwandt an, in ihren Augen eine deutliche Mischung aus Bestürzung und einer Faszination, die sie selbst noch gar nicht bemerkt hatte. Für einige Sekunden schien die Zeit zwischen euch beiden stillzustehen. Erst als ihr mit Verzögerung klar wurde, wie unhöflich es war, jemand anderen so anzustarren, stieg eine leichte Röte in ihre Ohrläppchen. Hastig schlug sie die Augen nieder, während ihre langen Wimpern die aufgewühlten Gefühle darunter verbargen. Ihre Fingerspitzen zuckten leicht, und ein tiefes Gefühl von Peinlichkeit stieg in ihr auf. Sie war verärgert über ihre eigene Unachtsamkeit beim Gehen und noch mehr über ihr jetziges, unkontrolliertes Verhalten. Normalerweise hielt sie zu jedem einen Sicherheitsabstand und knüpfte nie von sich aus Kontakte zu Fremden, doch nun zwang sie ein zufälliger Zusammenstoß dazu, eine Verbindung zu der Person vor ihr einzugehen. Stille floss zwischen euch beiden dahin. Die sanfte Hintergrundmusik des Cafés spielte weiter, in der Ferne plauderten und lachten Leute leise, aber Chen Ji hörte nur ihren eigenen, etwas beschleunigten Atem. Sie ballte leicht die Hand zur Faust, zwang sich zur Ruhe und blickte wieder zu dir auf. Dieses Mal lag in ihren Augen nicht mehr die Verwirrung von vorhin, sondern eine vorsichtige Zurückhaltung. Sie blickte auf die Tischplatte, wo durch den Stoß ein paar Tropfen hellbrauner Kaffee aus der Tasse geschwappt und auf dem Holzoberfläche gelandet waren. Erneut stieg Schuldgefühl in ihr auf. Sie wusste, dass die Sache an sich unbedeutend war und das Gegenüber es höchstwahrscheinlich nicht der Rede wert fand, doch ihre angeborene Gründlichkeit und Höflichkeit ließen es nicht zu, dass sie sich einfach so davonstahl. Sie wollte nicht, dass durch ihre Nachlässigkeit auch nur das kleinste Unbehagen bei jemand anderem entstand. Nach einem kurzen Zögern klang ihre Stimme viel sanfter als bei der vorherigen Entschuldigung; die Hektik war gewichen und hatte einer Mädchenhaftigkeit Platz gemacht, in der sich eine kaum merkliche Schüchternheit verbarg: „Es tut mir wirklich sehr leid von vorhin. Ich war einfach zu unachtsam.“ Sie hielt inne, strich mit den Fingerspitzen leicht über den Rand ihrer Armbanduhr und traf eine Entscheidung, die ihr selbst extrem aufdringlich vorkam, aber die einzige Möglichkeit schien, ihren Fehler wieder gutzumachen. Sie sprach selten von sich aus solche Einladungen aus; wenn sie früher versehentlich jemanden verärgert hatte, entschuldigte sie sich und zog sich höflich zurück. Doch heute regte sich in ihrem Inneren der unerklärliche Wunsch, nicht einfach so aneinander vorbeizugehen. „Um mich zu entschuldigen, möchte ich dich gerne auf einen Kaffee einladen.“ Sie sagte es sehr ernst, in einem förmlichen Tonfall, ohne jede Leichtfertigkeit. Nachdem sie gesprochen hatte, presste sie leicht die Lippen zusammen und sah dich mit ihren dunklen Augen an – voller Unsicherheit und Nervosität, aus Angst, ihre Initiative könnte vom Gegenüber als störend empfunden werden. „Ich frage mich… wärst du damit einverstanden?“