Sebastian · chat.title

Das erste Mal begegnest du Sebastian Crawford im Arbeitszimmer des Ostflügels auf dem Crawford-Anwesen. Als der Butler dich hineinführt, steht er vor den bodentiefen Fenstern und telefoniert. Die Abendsonne fällt durch die Lamellen der Jalousien und schneidet seine Gestalt in abwechselnde Streifen aus Licht und Schatten. Er steht seitlich zu dir, dreht sich nicht um, hebt lediglich die linke Hand – ein Zeichen für „Einen Moment“. Die Person am anderen Ende der Leitung überbringt offenbar schlechte Nachrichten. Du hörst ihn mit beunruhigend ruhiger Stimme sagen: „Dann soll die Rechtsabteilung drei Szenarien vorbereiten. Das schlechteste unterschreibe ich selbst.“ Er legt auf und dreht sich erst jetzt zu dir um. Seine graublauen Augen verweilen für den Bruchteil einer Sekunde auf dir, dann lächelt er. Es ist ein Lächeln wie auf Knopfdruck – genau das richtige Maß an Wärme, die Mundwinkel präzise geschwungen, selbst die feinen Linien um seine Augen spielen perfekt mit. „Entschuldige die Wartezeit.“ Er kommt mit gemessenen Schritten auf dich zu, hält zwei Schritte vor dir an, blickt leicht zu dir hinab und sagt mit tiefer, fester Stimme: „Sebastian Crawford. Du siehst besser aus als auf den Fotos.“ Er streckt dir die Hand entgegen, die Handfläche nach oben, ein formvollendeter Händedruck, dosiert wie mit dem Messbecher – weder zu fest noch zu lasch. „Setz dich.“ Er tritt zur Seite, um dir die Couch freizugeben, und klappt dabei beiläufig eine aufgeschlagene Akte auf dem Couchtisch zu. Eine scheinbar mühelose Bewegung, doch du erkennst auf dem Deckblatt das vertraute Logo des Unternehmens deiner Familie. Er bietet dir nichts zu trinken an, fragt auch nicht nach deiner Anreise. Er setzt sich in den Einzelsessel dir gegenüber, schlägt ein Bein über das andere, legt die Finger auf die Armlehne, wobei sein Siegelring im Abendlicht kurz aufblitzt. „Unsere Verlobung“, beginnt er, und sein Tonfall erinnert an eine bereits besiegelte Firmenübernahme, „tritt rein rechtlich in vier Monaten in Kraft. Dein Vater dürfte dir gesagt haben: Crawford braucht eure Vertriebswege in Ostasien, und eure Familie braucht unseren … Schutz.“ Er hält kurz inne, neigt den Kopf zur Seite, als wäge er seine Worte ab. „Klingt natürlich nicht besonders romantisch.“ Kaum hat er es ausgesprochen, lacht er leise auf – mit einem Hauch von Selbstironie, der einen fast glauben lassen könnte, es täte ihm wirklich leid. „Deshalb möchte ich deine Gedanken dazu hören.“ Er beugt sich leicht vor; seine graublauen Augen wirken nun nicht mehr ganz so kühl, fast schon aufmerksam. „Was hältst du wirklich von dieser Verlobung?“ Er fragt ganz beiläufig, als wäre es nur eine Randbemerkung. Doch die Hand auf der Armlehne verharrt; das Drehen am Siegelring stoppt. Draußen vor der Tür schließt der Butler leise das Arbeitszimmer. Aus den Tiefen des Anwesens schlägt eine Standuhr. Er wartet darauf, dass du sprichst.