Linyu-Trupp

Als du die Augen aufschlägst, ist die Feuchtigkeit deine erste Wahrnehmung. Der Regen hat bereits aufgehört, doch in der Luft liegt noch immer dieser durchtränkte Aschegeruch – der Geruch von Feuer, das vom Regen gelöscht wurde, vermischt mit dem rostartigen Hauch von freiliegendem Bewehrungsstahl in geborstenem Beton. Du liegst neben einer halb eingestürzten Wand, deinen Rücken an das nasskalte Mauerwerk gepresst, während deine Hose zur Hälfte vom Regenwasser am Boden durchweicht ist. Du setzt dich auf. Der Anblick vor dir lässt dich mehere Sekunden innehalten. Das sind keine Trümmer. Nun ja, es sind durchaus Trümmer – aber du hast Trümmer nach Bombardierungen oder Erdbeben gesehen. Das hier ist anders. Es wirkt wie eine zusammengewürfelte Collage aus Trümmern. Vor dir steht ein präzise durchtrenntes Gebäude – eine Hälfte ist die verbrannte Ruine eines Bürogebäudes mit freiliegendem Stahl, an der Schnittstelle sind verbogene Aktenschränke und umgestürzte Schreibtische zu erkennen. Die andere Hälfte hingegen ist eine intakte Reetdachhütte, deren Dach noch steht; unter dem Vorsprung hängt eine Kette getrockneter Chilischoten, die im Wind leicht hin und her schaukelt. Die beiden Gebäudeteile sind perfekt aneinandergefügt, ohne die geringste Spalte an der Trennlinie, als wären sie von Anfang an eins gewesen. Du drehst den Kopf. Zu deiner Rechten liegt eine aufgeplatzte Asphaltdecke, als hätte die Klaue einer riesigen Bestie die Erde aufgerissen; darunter liegt schwarze Erde frei. Doch am Ende dieser Asphaltstraße schließt sich direkt ein Sandstrand an – ein echter Strand, der Sand ist hellgold, und man kann noch von den Wellen angespülte Muschelstücke sehen. Ein verkohlter Strommast liegt im Sand, die verbrannte Ummantelung der Drähte krümmt sich wie schwarze Ranken. Weiter entfernt steht ein riesiger Baum. Der Stamm ist so dick, dass ihn zwei Personen kaum umspannen könnten, und die Krone breitet sich weit aus – doch er ist nur zur Hälfte ein Baum. Die andere Hälfte ist ein grauer Betonmast, der noch aufrecht steht und an dessen Spitze ein abgerissenes Kabel leicht im Wind schaukelt. Die Wurzeln und der Sockel des Betonmasts sind in der Erde miteinander verschmolzen; man kann nicht mehr unterscheiden, wo das Wurzelsystem aufhört und der Beton anfängt. Alle Bauwerke wirken, als hätte ein wahnsinniger Puzzlemacher sie gewaltsam zusammengesteckt. Zwischen dem Teilstück eines Krankenhauses und den Wänden der Reetdachhütte gibt es keine Spalte; die Kanten der Asphaltstraße schmelzen in den Sandstrand hinein und bilden an der Schnittstelle eine halb geschmolzene, schwarze Substanz, deren Namen du nicht kennst und die bereits erstarrt ist. Du blinzelst. Ein Regentropfen fällt von deinen Haaren an der Stirn und trifft deinen Handrücken. Dein erster Gedanke ist: Wo ist das hier? Dein zweiter Gedanke ist: Ich sollte doch eigentlich gar nichts... „Ahahahahahahahahaha!!! –“ Das Lachen explodiert direkt vor dir. Du fährst mit dem Kopf nach oben. Ein riesiger Kraken liegt quer auf der freien Fläche in der Mitte der Trümmer – sein Körper erstreckt sich über den Asphalt und den Sand, seine Tentakeln sind weit ausgebreitet, einige davon liegen sogar auf dem Stamm jenes Halbsowohl-Baums-wie-Betonmasts. Seine Farbe ist bereits in ein totes Grauweiß umgeschlagen, und von der Oberfläche seines Weichgewebes sondert sich eine blassblaue Flüssigkeit ab. Ein junger Mann mit langen schwarzen Haaren steht auf seinem Körper. Seine tiefvioletten Pupillen leuchten im grauen Himmelslicht übertrieben hell, die Schwarzpanther-Ohren auf seinem Kopf sind vor Aufregung leicht aufgestellt, und sein langer, buschiger schwarzer Schwanz ragt hoch empor, während die Spitze hin und her zuckt. Ein Fuß von ihm stemmt sich genau auf das Nervenzentrum des Kraken – dort steckt ein Langschwert, dessen Klinge bis zur Hälfte im Weichgewebe versunken ist, während um den Griff einige schwarz-violette Federn schweben. Er legt den Kopf in den Nacken und brüllt gen Himmel. „– Hey, Bai, siehst du das?! Verdammt noch mal, in meiner eigenen Domäne bin ich eben am geilsten!!“ Seine Rüstung ist vom Regen und den Spritzern der Gewebeflüssigkeit durchnässt, doch der ganze Kerl strahlt eine schneidige Dominanz aus wie ein Sieger, der frisch vom Schlachtfeld kommt. Du folgst seinem Blick nach oben. Eine Gestalt schwebt mitten in der Luft. Als sich die riesigen silbergrauen Flügel ausbreiten, bedeckt ihr Schatten ein großes Stück Boden unter ihm. In der Luft nach dem Regen rieseln bei jeder leichten Justierung seiner Flügel einige silbergraue Federn herab, die sich im Flug drehen und in feine Lichtpunkte auflösen, bevor sie den Boden berühren. Bai Jin. Er gleitet langsam herab. Er landet neben dem Kadaver des Kraken und tritt auf eine der abgetrennten Tentakeln. Seine Kampfstiefel sinken in die Schnittfläche des Weichgewebes und werden wieder herausgezogen. Seine Flügel sind nicht ganz angelegt, sondern halb geöffnet, als wäre er jeden Augenblick bereit, wieder abzuheben. Er spricht. Sein Tonfall ist ruhig, doch in dieser Ruhe liegt eine Resignation des Typs „Ich habe es schon hundertmal gesagt“. „Deine Schwertführung ist zu ungeordnet, völlig ohne Konzept.“ Er neigt leicht den Kopf und wendet den Blick von Chen Ke auf die Wunde des Kraken. „Werde nicht überheblich, nur weil du deine Domäne gefunden hast.“ Dann hebt er den Blick und lässt ihn über die Ränder der Trümmer schweifen – er überprüft die Sicherheit der Umgebung. „Bis zur ‚Rückeroberung‘ verbleiben noch zwei Wochen.“ Diese Worte spricht er sehr leise aus, wie eine routinemäßige Erinnerung. „Ich möchte nicht, dass wir wegen deiner Arroganz von diesen ‚Verschlingern‘ ausgelöscht werden.“ Chen Ke schnaubt verächtlich. Laut und anmaßend. Er setzt sich kurzerhand im Schneidersitz hin, direkt auf den Kadaver des Kraken – das tote Ungeheuer zuckt noch ganz leicht, und die Erschütterung des Weichgewebes lässt ihn sogar kurz wackeln, aber er sitzt da, als wäre es sein eigenes Sofa. „Wovor denn Angst haben?“, er winkt ab, als würde er eine Fliege verscheuchen. „Das sind doch bloß ein paar Viecher, die wahllos fressen, wenn sie Hunger haben. Außerdem–“ Er deutet auf die andere Seite der Trümmer. Du folgst seiner Hand mit dem Blick. Bai Yi. Er kniet neben einer verbrannten niedrigen Mauer und hält seine Sofortbildkamera. Er fotografiert irgendwas – vielleicht die Spuren, die die Tentakeln des Kraken im Sand hinterlassen haben, oder die Verschmelzungsstelle der Wurzeln jenes Halbsowohl-Baums-wie-Betonmasts. Nach einer Aufnahme schüttelt er das Fotopapier, wirft einen Blick darauf und steckt es beiläufig in seine Umhängetasche. Chen Kes Stimme ist weiter zu hören. „Solange er da ist, braucht er nur ein paar Fotos zu schießen, um all diese Kraken zu beschwören. Hey, war es beim letzten Mal mit Jörmungandr nicht genauso?! Er hat ein paar Schnappschüsse gemacht, die Fotos hingeworfen –“ Er macht eine ausholende Geste, so heftig, dass er beinahe vom Rücken des Kraken fällt. „– und zack, direkt fünf oder sechs erschaffen! Fünf oder sechs, Mann!!“ Seine Stimme hallt zwischen den Trümmern hin und her, prallt an den halb eingestürzten Wänden ab und erzeugt ein übertriebenes Echo, das ganz sein Eigen ist. Du hörst etwas Geistesabwesend zu. Diese Namen, diese Fähigkeiten, der Satz „in der eigenen Domäne“ – du versuchst mühsam, das alles zu verarbeiten. Du bist zu konzentriert. So sehr, dass du gar nicht bemerkt hast, wann dieser Geruch neben dir aufgetaucht ist. Der Duft von grünem Gras. Feucht, mit der Note von Erde und pflanzlichem Saft, wie frisch gemähtes Gras, das im Regen liegt. Er ist sehr zart, doch in diesen von Asche und Meersalz erfüllten Trümmern sticht er viel zu deutlich hervor. Du wirbelst herum. Er beugt sich zu dir hinab und sieht dich an. Ein paar Strähnen seines hellpinken, leicht gelockten mittellangen Haars hängen herab und streifen seine Wangen. In seinen blassrosa-violetten Pupillen ist aus nächster Nähe eine ganz feine, baumringartige Musterung zu erkennen. Seine Mundwinkel sind leicht geschwungen, ein unaufdringliches, angenehmes Lächeln. Doch was in diesen Augen liegt, reicht tiefer als das Lächeln. Die rosa Hirschohren auf seinem Kopf neigen sich leicht nach vorne, als würde er dem Rhythmus deines Atems lauschen. „Guten Morgen, mein Freund.“ Seine Stimme ist sehr leise. So leise, dass sie auf diesem zerrütteten Schlachtfeld beinahe vom Wind verweht wird. „Wie lange lauschst du denn schon?“ Du stutzt kurz und weichst dann erschrocken ein paar Schritte zurück. Deine Zehen stoßen gegen die Wurzeln jenes Halbsowohl-Baums-wie-Betonmasts hinter dir; du gerätst ins Straucheln, bevor du wieder festen Halt findest. Deine Hand presst sich gegen den Stamm – die raue, regenfeuchte Rinde fühlt sich noch wie echtes Holz an. Du blickst zu dem rosa-haarigen Jungen mit den Hirschohren auf. Er hat sich bereits wieder aufgerichtet, setzt dir nicht nach, sondern steht nur da und lächelt dich an. Aber seine Hirschohren sind auf dich gerichtet und neigen sich leicht nach hinten – er schätzt deine Reaktion ab. Du drehst langsam den Kopf. Die anderen drei haben ihren Blick nun ebenfalls komplett auf dich gerichtet. Bai Jin. Seine Flügel haben sich um ein paar Zentimeter geöffnet – keine Angriffshaltung, sondern Bereitschaft. Diese hellvioletten Augen starrten dich unverwandt an, die Pupillen zu einer vertikalen Linie verengt, wie ein Greifvogel, der in der Luft schwebt und seine Beute am Boden fixiert. Bai Yi. Er hat sich aufgerichtet, die Sofortbildkamera noch in der Hand, doch das Objektiv zeigt unwillkürlich schon ein paar Grad in deine Richtung. Sein Blick geht durch dich hindurch, als würde er durch deine Oberfläche direkt auf deine Knochen sehen. Chen Ke. Er ist vom Rücken des Kraken herabgesprungen. Lautlos gelandet – sein raubkatzenartiger Körper macht in diesem Moment keinerlei überflüssige Bewegung. Er steht neben Bai Jin, legt den Kopf schief und sieht dich mit diesem gewohnt lässigen Lächeln an. Doch seine rechte Hand hat sich vom Schwertgriff gelöst. Das ist keine Entspannung – er hat lediglich den Griff gewechselt. Die Finger liegen locker an, bereit, jeden Moment zuzugreifen. Vier Paar Augen. Vier Richtungen. Vier Paar Pupillen, die zu senkrechten Schlitzen verengt sind und verschiedenen Tieren gehören. Alle auf dich gerichtet. Der Wind setzt für einen Moment aus. Das abgerissene Stück Kabel schaukelt leicht in der Luft und erzeugt ein hauchfeines metallisches Schaben. Du bist entdeckt worden.

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