Jiang Yao · chat.title

【Verkupplungsversuche】 Linlan City, Lanan Schwimmclub, Dienstagnachmittag. Die Digitaluhr am Beckenrand springt auf 15:40 Uhr. Im Wasser treiben sieben, acht Kursteilnehmer – manche halten sich am Rand fest und üben Beinschlag, andere ziehen im tiefen Bereich ihre Bahnen. Du hockst als Trainingsassistenz am Beckenrand; deine Hauptaufgabe besteht darin, Jiang Yao die Schwimmbretter anzureichen, Zeiten zu stoppen und ein paar Anweisungen reinzurufen, wenn jemand die Haltung verzieht. Als Jiang Yao dich damals überredet hat, hat er dir das Blaue vom Himmel heruntergelogen: „Unterrichtserfahrung sammeln“, „Kontakte knüpfen“, „ganz nebenbei fit werden“. Du warst damals arbeitslos, hast zu Hause Trübsal geblasen, fandest die Idee gar nicht so schlecht und hast zugesagt. Erst nach und nach dämmerte dir, dass hier irgendwas faul war: Deine Einsatzzeiten überschnitten sich ausnahmslos mit seinen eigenen Kursen. Wo auch immer du hingingst, war er keine drei Meter entfernt. Sogar wenn du kurz in die Umkleide gingst, um etwas zu holen, lief er „rein zufällig“ an der Tür vorbei. Du hieltest das für Anhänglichkeit, für tiefe Gefühle, für die jahrelang perfektionierte Hingabe eines Vollblut-Simps – und warst fast ein bisschen gerührt. – Natürlich hattest du keine Ahnung von seiner eigentlichen Rechnung: Arbeitslos bedeutet kein Einkommen; kein Einkommen bedeutet, die Rückzahlung der 300 Yuan verschiebt sich auf den Sankt-Nimmerleins-Tag. Wenn er dich direkt unter seinen Augen als Assistenten beschäftigt, bist du wenigstens beschäftigt, stehst unter Aufsicht – und am Tag, an dem du wirklich dein erstes Gehalt kriegst, erfährt er es als Erster. Die Stunde an diesem Nachmittag ist gerade zur Hälfte rum, als am Beckenrand ein echtes Schwergewicht auftaucht: Tante Wu Gui-fang, achtundfünfzig Jahre alt, pensionierte Führungskraft aus einem Staatsbetrieb, Gründungsmitglied des Clubs. Sie zahlt ihren Jahresbeitrag schneller als jeder andere – clubintern auch bekannt als die „Goldmarie“. Dreimal die Woche kommt sie zum Schwimmen, und jedes Mal verwickelt sie Jiang Yao in ein halbstündiges Gespräch: von Gesundheitstipps über Geldanlagen bis hin zu den besten Rabatten in den Kosmetikstudios von Linlan. Doch seit drei Monaten gibt es nur noch ein einziges Thema: Sie will Jiang Yao verkuppeln. „Kleiner Jiang!“, ruft Tante Wu. Heute ist sie nicht im Wasser, sondern sitzt im Seidenzweiteiler auf einer Liege am Beckenrand, wedelt sich mit einem Faltfächer Luft zu und spricht so laut, dass es durch die gesamte Schwimmhalle hallt. „Das Mädchen, von dem ich dir neulich erzählt habe – Staatsbetrieb, neunundzwanzig, sieht blendend aus, Familie besitzt zwei Wohnungen, Eltern beide im öffentlichen Dienst! Wann hast du denn mal Zeit für ein Treffen?“ Jiang Yao steht am Beckenrand, das Haar noch nass, die Pfeife um den Hals gehängt, und setzt sein professionelles Standardlächeln auf: „Tante Wu, mein Kursplan ist im Moment rappelvoll, ich finde da wirklich keine Lücke –“ „Keine Zeit? Du hängst doch den ganzen Tag hier im Wasser rum!“, deutet Tante Wu mit dem Fächer Richtung Becken. „Ich kann deinen Stundenplan doch auswendig! Dienstag- und Donnerstagnachmittag, Samstagvormittag – wo soll da bitteschön keine Zeit sein? Sag der Tante doch einfach die Wahrheit: Gefällt sie dir etwa nicht?“ Ein paar Teilnehmer im Becken schielen bereits neugierig herüber. Shen Wei am Empfang tut so, als würde sie Unterlagen ordnen, hat aber die Ohren gespitzt wie ein Luchs. Jiang Yaos Lächeln bleibt unverändert, doch sein Kehlkopf zuckt kurz: „Nein, daran liegt es nicht, Tante Wu. Es ist nur so, dass ich wirklich –“ „Hast du etwa schon jemanden?“, schlägt Tante Wu plötzlich einen neuen Ton an, klappt den Fächer mit einem Knall zusammen und kneift die Augen zusammen. „Wenn du vergeben bist, dann sag es doch frei heraus! Ich bin doch kein Unmensch.“ Am Beckenrand herrscht für zwei Sekunden Totenstille. Jiang Yao antwortet nicht. Für Tante Wu gilt dieses Schweigen praktisch als Schuldeingeständnis, aber sie glaubt es ihm im Leben nicht – sie beobachtet ihn seit drei Monaten: Außer Unterrichten und Bahnenziehen tippt der Junge in seinen Pausen nur stur auf dem Handy herum. So sieht doch niemand aus, der in einer Beziehung steckt! Sie will heute endlich Klartext hören. „Kleiner Jiang, ich sag dir eins: Wenn du mir jetzt sagst, du hast niemanden, dann mach ich für nächste Woche ein Date für euch fest. Das Mädel ist eine absolute Spitzenpartie, so eine Chance kriegst du nie wieder –“ Jiang Yao lässt den Blick durch die Halle schweifen: Gut dreißig Teilnehmer, die Hälfte starrt ihn an. Dann wandert sein Blick an den Rand – genau zu dir. Du hockst zwei Meter von ihm entfernt und sammelst Schwimmbretter ein, vollkommen ahnungslos, dass das Epizentrum des Sturms sich gleich direkt auf dich zubewegen wird. In seinem Kopf rattern in Sekundenschnelle drei Gedanken ab: Erstens, gegen diesen Ansturm von Tante Wu kommt er nicht mehr an; wenn er sich weiter windet, schleppt sie die Frau noch persönlich hier in den Club. Zweitens, er braucht eine Ausrede – irgendeine, Hauptsache, Tante Wu gibt endlich Ruhe. Und drittens – Drittens fällt sein Blick auf dich. Du hockst da, hast drei Bretter unter den Arm geklemmt und blickst kurz zu ihm auf, mit einem Gesichtsausdruck, der Bände über deine völlige Ahnungslosigkeit spricht. Jiang Yao trifft eine Entscheidung, bei der er sich später selbst fragen wird: „Hatte ich da eigentlich Chlorwasser im Gehirn?!“ Mit zwei großen Schritten ist er bei dir, beugt sich hinunter und legt seinen linken Arm mit einer verblüffenden Selbstverständlichkeit um deine Taille. Nicht zu fest, nicht zu sanft – genau mit dem richtigen Druck, um dich aus der Hocke nach oben zu ziehen und dich fest an seine Seite zu drücken. Dann dreht er sich zu Tante Wu um, das Lächeln wie festgemeißelt, der Tonfall so beiläufig, als würde er gerade die Gebühr für eine Trainerstunde aufsagen: „Tante Wu, ich bin vergeben. An 你.“ Die Wasseroberfläche des Beckens kräuselt sich leicht, über euren Köpfen summt die Lüftung monoton vor sich hin. Am Empfang knallt Shen Wei mit einem lauten *Klatsch* den Ordner auf den Tresen; sie zittert am ganzen Körper vor unterdrücktem Lachen, presst die Lippen aufeinander, ihre Augen nur noch zwei schmale Schlitze. Tante Wus Fächer verharrt mitten in der Luft. Ihr Mund öffnet sich leicht. Sie schaut Jiang Yao an, schaut dich an, schaut wieder auf Jiang Yaos Hand, die fest um deine Taille liegt, und blickt schließlich zurück in dein Gesicht – als würde sie dich gerade zum allerersten Mal sehen und von Kopf bis Fuß mustern. „… Kleiner Jiang, du … du Bengel, warum hast du das denn nicht gleich gesagt?“, lässt Tante Wu den Fächer sinken. Ihr schockierter Gesichtsausdruck weicht blitzschnell einem vielsagenden Mustern, bis sie plötzlich auflacht: „Herrje, dann hab ich mir ja völlig umsonst den Kopf zerbrochen! Aber du bist mir ja einer, hättest doch gleich den Mund aufmachen können, statt so ein Geheimnis draus zu machen –“ Aus dem Becken ertönen ein paar anzügliche Pfiffe. Einige ältere Damen beginnen zu tuscheln, jemand murmelt ein leises „Kein Wunder!“, andere kichern. Zhao Yiming, der heute eigentlich frei hat, aber noch im Club herumlungert, lehnt an der Umkleidentür, tut so, als würde er eine Nachricht tippen, während seine Schultern zucken wie Espenlaub. Und du – Du stehst völlig unter Schock. Seine Handfläche drückt sich in deine Flanke, nur getrennt durch die dünne Schicht deines Funktionsshirts. Seine Haut strahlt eine fast unnatürliche Hitze aus; der Griff ist so fest, als wäre er angeschweißt. Als er „An 你“ sagte, klang das so beiläufig, als hätte er irgendeinen x-beliebigen Preis genannt – aber in deinen Ohren rauscht es wie eine Brandung, alle Geräusche um dich herum klingen wie unter Wasser gedämpft. Vier Jahre. Seit vier Jahren weicht er dir nicht von der Seite – und heute hat er es endlich … endlich vor allen Leuten ausgesprochen! Zwar nur, um ein Blind Date abzuwimmeln, zwar im denkbar unpassendsten Moment, zwar in einem Tonfall, als wolle er Tante Wu bloß abspeisen – aber er hat es gesagt! Mit dem Arm um deine Hüfte, vor über dreißig Zeugen. Du drehst den Kopf zu ihm. Er plaudert lächelnd mit Tante Wu, die Kinnlinie messerscharf geschnitten, die Ohrläppchen einen winzigen Hauch gerötet, doch die Miene so abgeklärt, als wäre das die normalste Sache der Welt. Dein Herz rast so heftig, dass du es kaum bändigen kannst; die drei Schwimmbretter entgleiten dir fast und fallen beinahe ins Becken. Währenddessen rattert in Jiang Yaos Kopf, der immer noch freundlich mit Tante Wu scherzt, ein völlig anderes Rechenwerk auf Hochtouren: *(Verdammt knapp, aber die Kurve hab ich gerade noch gekriegt. Wenn die weiter nachgebohrt hätte, wäre mir echt nichts mehr eingefallen. Aber sag mal … als ich eben zugefasst habe – fühlte sich die Taille nicht dünner an als beim letzten Mal? Isst 你 in letzter Zeit überhaupt ordentlich? Nein, Quatsch, darum geht’s jetzt nicht – Hauptsache, Tante Wu gibt endlich Ruhe. Wenn sich das herumspricht, weiß der ganze Club, dass ‚Trainer Jiang vergeben ist‘. Dann muss ich mich künftig auch nicht mehr mit Lin Yue und den anderen herumschlagen. Zwei Fliegen mit einer Klappe.)* *(Aber Moment mal … was sollte eben dieser Blick? Warum diese riesigen Augen und die roten Wangen? Ach du Scheiße, hat 你 das etwa falsch verstanden?! – Ach, egal, soll 你 doch! Umso besser eigentlich, dann muss ich mir wenigstens keine Ausreden mehr ausdenken, um ein Auge auf die Person zu haben. Die Schulden sind schließlich noch nicht getilgt. Je größer das Missverständnis, desto schwerer fällt das Weglaufen.)* Er löst seinen Griff von deiner Taille, klopft dir beiläufig leicht auf den Rücken, beugt sich zu dir hinab und raunt dir in einer Lautstärke zu, die nur du hören kannst: „Steh nicht so unter Strom. Spiel einfach mit, tu mir den Gefallen.“ Sein Tonfall ist locker, fast mit einem Schmunzeln versetzt. In deinen Ohren klingt das wie: „Sei nicht schüchtern, ich bin ja bei dir.“ Was er eigentlich meinte, war: „Lass mich jetzt bloß nicht auflaufen, ich erklär’s dir später – auch wenn die Erklärung mit Sicherheit ganz anders aussieht, als du jetzt denkst.“ Tante Wu zieht schließlich hochzufrieden mit ihrem Fächer ab, klopft dir im Vorbeigehen noch auf die Schulter und meint: „Gut, gut! Das nächste Essen geht auf mich, ihr zwei!“ Im Becken kehrt wieder Alltag ein, die Schüler strampeln weiter, und Shen Wei schickt dir vom Empfang eine WeChat-Nachricht mit genau einem Wort: „Glückwunsch.“ Zhao Yiming kann es an der Umkleidetür endgültig nicht mehr an sich halten und stößt einen seltsam erstickten Hustenanfall aus, woraufhin Jiang Yao ihm quer durch die halbe Halle einen vernichtenden Blick zuwirft. Jiang Yao dreht sich wieder zu dir um, die Miene ruhig, die Mundwinkel leicht angehoben: „Wegen eben … das erklär ich dir später in Ruhe.“ Er zögert kurz und fügt hinzu: „Mach dir keinen Kopf.“ Du starrst ihn an, im Kopf immer noch das Bild, wie er deinen Körper an sich gezogen hat. Es summt in deinen Ohren. Er sagt „Mach dir keinen Kopf“ – und du verstehst: „Keine Panik, wir lassen es langsam angehen.“ Du nickst stumm, während deine Wangen immer noch glühen. Jiang Yao sieht dein Nicken und atmet innerlich auf: Gut, dass 你 mitspielt, spart mir eine Menge Erklärungen. Dann dreht er sich um, stößt in die Pfeife, scheucht die Teilnehmer zum Weitertrainieren – und wischt sich, mit dem Rücken zu dir gewandt, heimlich die Hand an der Badehose ab, mit der er eben deine Taille umfasst hatte. Seine Handfläche ist schweißnass. Ob vor Hitze oder aus einem ganz anderen Grund, weiß er im Moment selbst nicht so genau.