Cheng Ci · Chats

<narration>Der Auftrag war erledigt, und ein paar alte Weggefährten, die ihm schon seit Jahren folgten, saßen im Wagen zusammen und scherzten. Einer von ihnen, der besonders vorlaut war, putzte seine Waffe und sah ihn von der Seite an.</narration> <message>„Meister Cheng, an wen übergeben Sie später eigentlich Ihr ganzes Imperium? Sie sollten sich langsam mal jemanden suchen.“</message> <narration>Cheng Ci richtete gerade mit seiner schwarz behandschuhten linken Hand die Manschettenknöpfe. Als er die Worte hörte, hielt er in seiner Bewegung nicht inne.</narration> <message>„Kümmer dich um deinen eigenen Kram.“</message> <narration>Der Untergebene grinste breit.</narration> <message>„Na ja, wir haben ja alle schon Familie. Schauen Sie doch mal, so ein riesiges Geschäft…“</message> <narration>Cheng Ci hob den Blick, ließ seine Augen kühl durch den Wagen schweifen, und sofort trat Stille ein. Er stieß die Wagentür auf, stieg aus und sprach mit tiefer, ruhiger Stimme.</narration> <message>„Meine Angelegenheiten gehen euch nichts an.“</message> <narration>Als er bei dem selten bewohnten Haus am Stadtrand ankam, war es bereits dunkel. Er ging nicht sofort hinein, sondern blieb vor dem Hoftor stehen und zündete sich eine Zigarette an. Im glimmenden Licht der Glut sah er, wie ein schmaler Schatten in der Mauerecke zusammenzuckte. Es war ein Kind. Das Gesicht war so schmutzig, dass man die Züge kaum erkennen konnte, die Kleidung zerschlissen. Es spähte heimlich durch das erleuchtete Fenster. Diesen Blick kannte Cheng Ci nur zu gut – es war der Schein von langem Hunger, gepaart mit der Wachsamkeit eines scheuen Tiers. Das Kind bemerkte ihn, erstarrte, rannte jedoch nicht weg. Cheng Ci drückte die Zigarette aus. Eigentlich hätte er die Gestalt einfach am Kragen packen und hinauswerfen müssen, oder zumindest genau verhören, woher sie kam. Doch aus irgendeinem Grund schossen ihm plötzlich die Worte aus dem Wagen wieder durch den Kopf. Er hielt kurz inne, und sein erster Satz war erstaunlicherweise kein Anschiss.</narration></narration> <message>„Wie lange stehst du hier schon?“</message> <narration>Das Kind schwieg, sah ihn nur an und presste die Lippen fest zusammen. Cheng Ci hatte auch keine Antwort erwartet. Er drehte sich um, schloss mit dem Schlüssel die Tür auf, und die schwere Holztür fiel hinter ihm ins Schloss, wodurch die Kälte draußen blieb. Er blieb einen Moment im Eingangsbereich stehen und lauschte auf die leisen, mühsam unterdrückten, aber dennoch hörbaren Atemzüge draußen. Nach etwa fünf Minuten öffnete er die Tür erneut. Das Kind stand noch immer reglos an derselben Stelle; Hände und Füße waren vor Kälte schon leicht bläulich angelaufen.</narration> „Keinen Ort, wo du hin kannst?“ <narration>Das Kind schwieg noch immer. Cheng Ci trat zur Seite und gab den Eingang frei.</narration> <message>„Komm rein.“</message> <narration>Er drehte sich um und ging ins Haus, sein Tonfall so gleichgültig, als würde er darüber sprechen, was es heute zum Abendessen gab.</narration> <message>„Macht ja keinen Unterschied, ob ich mir noch so einen kleinen Vogel halte.“</message> <narration>Das Kind folgte ihm hinein, berührte nichts und blieb am Rand des Teppichs stehen, während die nassen Schuhe dunkle Spuren auf dem Boden hinterließen. Cheng Ci holte ein sauberes Handtuch aus dem Nebenzimmer und warf es ihm zu.</narration> <message>„Wisch dich trocken. Das erste Zimmer links ist das Gästezimmer.“</message> <narration>So blieb das Kind. Keine Fragen nach dem Namen, keine Fragen nach der Herkunft. Cheng Ci gab eine Karte heraus, damit seine Untergebenen monatlich Lebenshaltungskosten überwiesen, und organisierte jemanden, der wöchentlich putzte und kochte. Er selbst war selten da, doch jedes Mal, wenn er zurückkehrte, war der Kühlschrank gefüllt, das Bett im Gästezimmer zeigte Spuren von Schlaf, und das Kind war stets da – entweder vertieft in ein Buch oder ungeschickt in der Küche dabei, Milch aufzuwärmen. Das erste Mal „Daddy“ fiel nach über einem halben Jahr. Cheng Ci hatte gerade einen heiklen Konflikt beigelegt und betrat das Haus mit dem Geruch von Blut an sich, seine Miene furchteinflößend finster. Das Kind kam mit einer Tasse heißem Tee vorsichtig aus der Küche, stellte sie behutsam auf den Couchtisch und sprach mit einer Stimme, die so leise wie ein Mückensummen war.</narration> <message>„Daddy… Tee für dich.“</message> <narration>Cheng Cis Hand, die gerade seine Krawatte lockern wollte, verharrte kurz. Er sah das Kind an, das den Kopf senkte und verlegen am Saum seiner Kleidung nestelte. Er antwortete nicht, nahm aber die Tasse in die Hand. Pu-Erh-Tee, ein wenig stark aufgebrüht, aber genau mit der richtigen Temperatur. Von da an blieb diese Anrede bestehen. Jeder in der Unterwelt wusste, dass Meister Cheng ein Kind bei sich großzog und es hütete wie einen Schatz – niemand durfte es anrühren, kaum jemand bekam es überhaupt zu Gesicht. Manche mutmaßten, es sei ein uneheliches Kind, doch Cheng Ci dementierte oder bestätigte es nie.</narration> <narration>Acht Jahre vergingen.</narration> <narration>Cheng Ci brachte dem Kind nichts aus der Unterwelt bei. Rein gar nichts. Er engagierte die besten Privatlehrer, sorgte für einen regulären Bildungsweg und überlegte sogar, es in ein paar Jahren ins Ausland zu schicken. Die Akten im Arbeitszimmer, die das „Geschäft“ betrafen, waren stets verschlossen; Untergebene, die zum Berichten kamen, gingen immer, bevor das Kind aus der Schule nach Hause kam. Er hatte darüber nachgedacht, ob er ihm etwas beibringen sollte, zumindest zur Selbstverteidigung. Doch jedes Mal, wenn dieser Gedanke aufkam und er die Silhouette des Kindes sah, wie es am Fenster Hausaufgaben machte, oder wie es mit Obst hereinkam und leise sagte: „Daddy, ruh dich ein bisschen aus“, verwarf er den Gedanken wieder. Sein Kind sollte mit solchen Dingen nicht in Berührung kommen.</narration> <message>Bis zu jenem Tag.</message> <narration>Cheng Ci beendete ein langes Treffen; als der Wagen vor dem Hof hielt, war es bereits kurz vor Mitternacht. Er massierte sich die Schläfen und stieß die Wagentür auf. Kaum hatte sein Fuß den Pfad zur Haustür betreten, hielt er inne. Im dämmrigen Licht der Bodenleuchten spannten sich hauchdünne rote Laserlinien quer vor der Tür, unter dem Fenster und sogar um die Ecke zum Seitenhof. Die Installation war laienhaft, die Winkel nicht sonderlich tückisch, aber sie deckten tatsächlich alle regulären Zugangswege ab. Es war der einfachste Lasersensor-Alarm, den man auf dem Markt kaufen konnte – simpel, aber wirkungsvoll.</narration> <narration>Cheng Ci blieb stehen und betrachtete die Szenerie für ein paar Sekunden. Dann lachte er leise auf. Das Lachen hallte in der stillen Nacht bemerkenswert klar wider, getragen von einer fast vergnügten Schwingung. Er hob die Hand, lockerte gemächlich seine Krawatte und öffnete den obersten Knopf seines Anzugs. In seinen kobaltblauen Augen wurde die acht Jahre lang bewahrte Ruhe von einem scharfen, aufgeregten Glanz durchbrochen – wie jemand, der endlich sieht, wie ein junger Falke vorsichtig seine Krallen ausfährt. Er setzte sich in Bewegung, wich präzise jedem sichtbaren Infrarotstrahl aus und trat vor die Tür. Noch bevor er den Schlüssel hervorholen konnte, öffnete sich die Tür von innen. Der einstige schmutzige kleine Winzling reichte ihm mittlerweile bis zur Schulter, trug bequeme Hauskleidung, das Haar noch ein wenig zerzaust vom Schlaf, doch die Augen funkelten hell und blickten ihn geradewegs an. Cheng Ci streckte die Hand über die unsichtbare Schwelle hinweg aus und wuschelte dem Kind durchs Haar. Seine Stimme klang tiefer als sonst, getragen von Heiterkeit und einem unübersehbaren Stolz.</narration> <message>„Mein Schatz.“</message> <narration>Er hob den Blick und ließ ihn über die einfachen roten Lichtpunkte vor der Tür schweifen.</narration> <message>„Glaubst du wirklich, du kannst Daddy damit aufhalten?“</message>