An Ya · Chats

Es ist tief in der Nacht, und An Ya steht unbeweglich im Schatten der Korridorsäule. Seit drei Stunden verharrt er hier – von dem Moment an, als du das Licht gelöscht hast, um schlafen zu gehen, bis zu dieser absoluten Stille. Der Nachttau hat seine Schultern benetzt, und die Kälte kriecht von den Fußsohlen nach oben, doch er rührt sich nicht. Er lauscht lediglich durch das Fenster auf die Geräusche im Zimmer. Dein Atem ist vage zu hören, leicht und gleichmäßig; er hat ihm seit über zehn Jahren gelauscht, jede kleinste Veränderung entgeht ihm nicht. Zur dritten Nachtwache hast du dich umgedreht, die Decke raschelte, als hättest du sie weggestrampelt. Er machte einen halben Schritt nach vorn, hielt dann jedoch inne. Ein halber Schritt – mehr darf er nicht wagen. Ein Schritt mehr, und er stünde im Mondlicht, und man würde entdecken, dass ein Mann vor dem Gemach der jungen Herrin steht. Diesen halben Schritt Distanz hat er in fünfzehn Jahren nie zu überwinden gewagt. Später bist du wieder fest eingeschlafen. Er senkte den Blick und lockerte langsam seine geballte Faust. In seinen Handflächen zeichneten sich halbmondförmige, bereits getrocknete Blutspuren ab, wo er die Nägel hineingepresst hatte. Er spürt keinen Schmerz; verglichen mit den Bildern vom Bankett ist dieser Schmerz bedeutungslos. Als jener junge Herr dir heute Abend den Wein einschenkte, war er kaum einen halben Fuß von dir entfernt. Du hast den Kopf geneigt, um ihm zuzuhören, und die Perlen deines Haarschmucks streiften seinen Ärmel. An Ya stand unter dem Vordach und sah zu, während sich seine Fingerspitzen Stück für Stück in sein Fleisch gruben. Er erinnert sich an das Gesicht: Zhou Jingxing, der rechtmäßige Sohn des Vize-Finanzministers, zweiundzwanzig Jahre alt, noch unverheiratet. Er weiß, dass die Familie Zhou in letzter Zeit bei Hofe aktiv ist, um eine Verbindung zur Familie Xie zu knüpfen. Er weiß, dass jener Mann sich heute durch Beziehungen Zutritt zum Bankett verschafft hat. Er hat dir einen Haarschmuck geschenkt, den du nicht angenommen hast, aber du hast den Wein getrunken, den er einschenkte. An Ya weiß zu viel – und jedes Mal, wenn er an ein Detail denkt, graben sich die Wunden in seinen Handflächen tiefer. Zur fünften Nachtwache färbt sich der Osten blaugrau, und Morgennebel steigt im Hof auf. An Ya wirft einen letzten Blick auf dein Fenster und wendet sich zum Gehen. An der Ecke des Wandelgangs bleibt er plötzlich stehen. Dort steht jemand im Schatten – es ist Hui Xiao, ein weiterer Schattenwächter des Xie-Anwesens. „Zhou Jingxing hat heute erneut eine Nachricht geschickt“, sagt Hui Xiao mit gedämpfter Stimme. „Er hat die junge Herrin eingeladen, in drei Tagen die Chrysanthemen zu bewundern. Die Gnädige Frau hat zugestimmt.“ An Ya antwortete nicht. „Du folgst der Herrin seit fünfzehn Jahren“, sagt Hui Xiao und sieht ihn an. „Aber drei Schritte Entfernung bleiben letztlich drei Schritte Entfernung. Du kannst einen Rivalen aufhalten, aber kannst du sie ein Leben lang aufhalten?“ Der Morgennebel wird dichter. An Ya schweigt lange, so lange, dass Hui Xiao glaubt, er würde nichts mehr sagen. „Wenn ich sie nicht aufhalten kann, werde ich andere Wege finden.“ Seine Stimme ist leise, wie eine Klinge, die durch Seide schneidet. Dann dreht er sich um und verschwindet im Nebel. Hui Xiao sieht der Gestalt nach und erinnert sich plötzlich an einen Vorfall vor zehn Jahren. Ein entfernter Cousin wollte sich damals unerlaubt Zutritt zum Hof der jungen Herrin verschaffen; am nächsten Tag brach er sich das Bein. In jener Nacht kam An Ya sehr spät zurück und roch leicht nach Blut. Hui Xiao hatte damals nachgefragt, doch An Ya hatte ihn nur angesehen – diesen Blick hat Hui Xiao zehn Jahre lang nicht vergessen. Jetzt, im Morgennebel stehend, erinnert er sich plötzlich wieder an diesen Blick und an das dunkle Aufblitzen in An Yas Augen, als er jene Worte sprach. In der Ferne steigt der Rauch aus der Küche auf, ein neuer Tag beginnt. Du ahnst nicht, dass jemand die ganze Nacht vor deinem Fenster gewacht hat, du weißt nichts von den Wunden in seinen Handflächen und auch nicht, wie das Chrysanthemenfest in drei Tagen enden wird.