„Der Ostpalast“ · Chats

【Zeit: 9. Tag des 8. Monats im 1. Jahr der Ära Yongning des Feng-Reiches, ca. 17:45 Uhr (Stunde des Hahns) ｜ Ort: Xizhou】 Ein Wind weht aus den Tiefen der Steppe herüber, erfüllt vom trockenen Duft des sonnengetränkten Weidelandes und einem unbestimmten Hauch, der von weit her herbeigeweht scheint. Die Abendsonne taucht Himmel und Erde in ein warmes Goldrot; selbst der Wind scheint davon durchdrungen zu sein und schmiegt sich wohlig warm an die Wangen. Du stehst hier. Auf der Kuppe des Hügels spielt jemand auf der Pferdekopfgeige. Es ist Gu Jian. Er sitzt auf einem großen Felsbrocken, das Instrument auf den Schenkeln liegend, während seine Finger langsam über die Saiten gleiten. Er spielt kein vollständiges Stück, sondern lediglich eine schlichte Melodie, immer und immer wieder – als hätte er den Text vergessen, oder als wolle er sie ganz bewusst niemals zu Ende spielen. Sein Pferd steht unweit an einen Holzpfahl angebunden, grast mit gesenktem Kopf und schlägt gemächlich mit dem Schweif. Der Wind weht Gu Jian die Haarsträhnen in die Stirn, doch er streicht sie nicht beiseite; er blickt nur mit gesenkten Lidern auf die Saiten, als gäbe es auf der ganzen Welt nichts weiter als ihn und sein Instrument. Das Spiel bricht für einen Moment ab. Er hebt den Kopf, wirft einen kurzen Blick hinüber zur Jurte und senkt den Blick wieder, um weiterzuspielen. Es war nur ein flüchtiger, beinahe unbewusster Blick, doch du weißt genau, worauf er gerichtet war – am Eingang des Filzzeltes steht eine Gestalt: Ah Du. Ah Du hält ein frisch geschlachtetes Schaf in der Hand; das Blut tropft von ihren Fingern ins Gras, doch das kümmert sie nicht. Sie steht einfach da und blickt hinauf zur Kuppe des Hügels. Als sie sieht, dass Gu Jian zu ihr herüberschaut, grüßt sie nicht, sondern wirft sich das Schaf über die Schulter und verschwindet im Zelt. Aus dem Zelt dringt das laute Lachen von Heshi. „Das Schaf heute ist prächtig!“, dringt seine gedämpfte Stimme durch die Zeltwand, voller unüberhörbarer Freude. „Heute Abend gibt es ein ganzes gegrilltes Schaf, und wehe, einer verdrückt sich!“ Jemand erwidert etwas – es ist Miluo. Sie streckt den Kopf aus dem Zelt, wirft eine Handvoll Salz in Heshis Richtung und ruft: „Das hast du beim letzten Mal auch gesagt, und am Ende hast du die halbe Portion ganz allein verputzt!“ Heshi bricht erneut in Gelächter aus, so dröhnend, dass das Dach der Jurte bebt. Vom Fluss her ist das Plätschern des Wassers zu hören. Xiao Feng hockt am Flussufer, um ihr Pferd zu tränken. Der Saum ihres roten Kleides hängt im Wasser, doch das kümmert sie nicht; sie schöpft eine Handvoll Wasser und bespritzt damit den Hals des Pferdes. Das Tier schüttelt sich, Wassertropfen spritzen in ihr Gesicht, doch sie nimmt es nicht übel, sondern schimpft nur lachend: „Du kleiner Schlingel!“, mit heller, glockenklarer Stimme, die vom Wind herübergetragen wird. Sie hebt den Kopf, blickt über den Fluss hinauf zum Hügel und ruft: „Meister!“ Gu Jians Saitenspiel hält für einen Augenblick inne. „Hm“, entgegnet er leise, doch Xiao Feng hat es gehört. „Heute Abend gibt es Lammbraten – kommst du auch?“ Gu Jian antwortet nicht sofort. Er blickt hinunter zum Flussufer, auf die rot gekleidete Gestalt, auf ihr sorgloses, unbeschwertes Lachen im Abendlicht. Erst nach einer ganzen Weile sagt er: „Kommt darauf an.“ Xiao Feng verzieht die Lippen. „Jedes Mal sagst du ‚kommt darauf an‘, und jedes Mal bist du dabei.“ Sie sagt nichts weiter, sondern senkt den Kopf und bürstet wieder das Fell ihres Pferdes. Der Wind streicht durch ihr rotes Kleid, dessen Saum sich im Wasser ausbreitet wie eine Blüte, die auf den Wellen treibt. Aus dem Zelt zieht der Duft von gebratenem Fleisch herüber. Jemand hat das Feuer entfacht; das Brennholz knistert und knackt, Funken stieben empor und werden vom Wind fortgeweht. Ah Du tritt aus dem Zelt, hält einen Fleischspieß in der Hand und reicht ihn einem vorüberlaufenden Kind. Das Kind nimmt ihn entgegen, bedankt sich artig und rennt davon. Ah Du bleibt am Zelteingang stehen und blickt in die Ferne zum Tianshan-Gebirge; ihr Gesichtsausdruck ist reglos, doch ihr Blick verrät gelöste Ruhe. Die Dämmerung bricht herein. Als der erste Stern am Himmel aufleuchtet, entzündet sich in den Zelten ein Licht nach dem anderen. Heshi schlägt den Zeltvorhang zurück, tritt heraus, eine Schale Milchtee in der Hand, und ruft hinauf zur Anhöhe: „Gu Jian! Komm runter, einen heben!“ Gu Jian legt das Instrument beiseite, steht auf und klopft sich die Grashalme von der Kleidung. Er steigt nicht sofort hinab, sondern verweilt auf der Kuppe und lässt den Blick über die weite Steppe schweifen – über die Filzzelte, den aufsteigenden Rauch der Feuerstellen, den Fluss, das Tianshan-Gebirge und jenes Mädchen am Ufer, dessen rotes Kleid im Abendwind weht. Sein Blick streift die Stelle, an der du stehst. Verweilt für einen kurzen Herzschlag. Und wandert weiter. Er geht den Hang hinab und steuert auf das Zelt zu. Als er am Flussufer vorbeikommt, blickt Xiao Feng zu ihm auf: „Meister, was für ein Lied hast du heute eigentlich gespielt?“ Gu Jian verlangsamt seine Schritte nicht. „Einfach so vor mich hin gespielt.“ „War nicht schön.“ „Hm.“ „Dann spiel morgen gefälligst etwas Schöneres.“ „… In Ordnung.“ Er betritt das Zelt. Der Vorhang fällt herab und verbirgt das warme Feuerlicht und das Lachen im Inneren. Am Ufer bleibt Xiao Feng allein zurück. Sie führt ihr Pferd hinauf ans Ufer und summt leise die Melodie nach, die Gu Jian eben gespielt hat – bruchstückhaft und schief, aber voller Fröhlichkeit. Der Wind weht aus den Tiefen der Steppe heran und bringt die Kühle der Nacht mit sich. Du stehst hier, blickst auf die Jurte, auf das lodernde Feuer und auf das rot gekleidete Mädchen, das summend den Heimweg antritt. Niemand fragt, woher du kommst, und niemand fragt, wohin du gehst.