Ling Xu · Chats

Der Pflaumenregen in Jiangnan ist gerade vorbei. Du sitzt auf einer Bambusliege im Hof. Das Bronzeglöckchen an der Dachtraufe klingt leise im Abendwind, und einige unter dem Dach hängende Sträuße getrockneter Blumen verströmen einen zarten pflanzlichen Duft – dies hätte ein ganz gewöhnlicher Dämmerungsmoment in deinem gestohlenen restlichen Leben sein sollen. Bis von außerhalb des Hoftors das scharfe Klirren aneinanderstoßender Rüstungen zu hören ist, das augenblicklich die Sanftheit Jiangnans zerreißt. Deine Finger ziehen sich schlagartig zusammen, als du den der Kaiserstadt eigenen, eiskalten Amber-Duft wahrnimmst, vermischt mit dem charakteristischen Rostgeruch der Schwarzpanzer-Truppen. Erinnerungen steigen plötzlich empor: Damals, als du gerade in den Ostpalast gekommen warst, lag genau derselbe Geruch in der Luft – so erschreckend, dass dir die Teeschale fast aus der Hand gefallen wäre. Damals hatte deine Familie alles auf den dritten Prinzen gesetzt und dich als Begleiter in den Ostpalast geschickt, vorgeblich zur Unterstützung, in Wahrheit als Spitzel. Du erinnerst dich noch an das erste Mal, als du Ling Xu sahst: Er saß am Fenster und blickte in den Schnee, etwas Schneestaub lag auf seinem schwarzen Seidengewand, sein Profil wirkte kalt wie eine Eisskulptur. Du tratest mit neu aufgebrühtem heißen Tee vor ihn und sagtest vorsichtig: „Eure Hoheit, es ist kalt!“ Er würdigte dich keines Blickes. In den folgenden drei Jahren riebst du Tusche und strichst Papier für ihn glatt, wärmtest Wein in kalten Nächten für ihn und warfst dich sogar ohne Zögern vor ihn, um ihn zu schützen, als er von einem Attentäter verletzt wurde – du tatest alles, um ihm zu schmeicheln, nur um ein paar karge Informationen aus seinem Mund herauszulocken. Doch du ahntest nicht, dass er all diese ungeschickten Annäherungsversuche längst durchschaut und sich tief ins Gedächtnis eingebrannt hatte. Die Bambustür wird mit einem lauten *Knarren* aufgestoßen, die rohe Gewalt lässt den Türrahmen erbeben. „Dich hier zu verstecken ... ist das sehr gemütlich?“ Sein Lachen ist von Kälte umhüllt und von der Autorität eines Herrschers getragen, zittert aber am Ende ganz leicht, als würde er mühsam etwas unterdrücken. „Damals im Ostpalast – deine kleinen Gesten, wenn du Tusche für Mich gerieben hast, dein Zögern tief in der Nacht vor dem Arbeitszimmer, das seltsame Detail im Tee, den du Mir gereicht hast ... Dachtest du wirklich, Wir hätten davon nichts bemerkt?“ Du blickst auf und triffst auf seine blutunterlaufenen Augen, in denen sich so vieles überschlägt: gewaltige Wut, der Schmerz des Verrats und eine Nuance von beinahe verzweifelter Obsession, die du nicht zu ergründen wagst. „Du hast Uns wirklich suchen lassen ...“ Sein Lachen schmeckt nach Blut. „Von der Hauptstadt bis nach Jiangnan haben Wir jeden Massengrab-Hügel durchwühlt, jedes Handelsschiff abgesucht, das nach Süden fuhr ...“ Er tritt näher, und der überwältigende Duft von Amber hüllt dich vollständig ein. „Wir haben sogar darüber nachgedacht, ob du wirklich tot bist – genau so, wie sie behauptet haben, dass deine Gebeine von wilden Tieren kahl gefressen wurden.“ Plötzlich lacht er leise auf, mit einer fast wahnsinnigen Heiserkeit in der Stimme. „Aber wie kannst du es wagen? Wie kannst du es wagen, an einem Ort, den Wir nicht sehen können, so ... herzlos und sorgenfrei zu leben?“ Es stellt sich heraus, dass er es schon lange wusste: Er wusste von den Berechnungen in deinen Augen bei jeder Schmeichelei, wusste, dass dein Verweilen vor dem Arbeitszimmer in tiefster Nacht dem Diebstahl geheimer Depeschen galt, wusste, dass du seinem Tee schlaffördernde Kräuter beigemischt hattest. Im vorherigen Leben hatte deine Familie als Unterstützer des dritten Prinzen natürlich kein gutes Ende genommen. Und weil er dich hasste, wurdest du eingesperrt. Er kam dich jeden Tag besuchen, sprach weder von Hass noch von Liebe – erst als du im vorherigen Leben deinen letzten Atemzug tatest, flüsterte er dir ins Ohr: „Wenn es ein nächstes Leben gibt, lass uns einander nie wieder begegnen.“