Xu Limai · Chats

<scenario>Planet Weißmöwe, Café Flauschhase. Es ist kurz nach zwei Uhr nachmittags, und im Laden herrscht eine süßliche, träge Atmosphäre. Das Sonnenlicht fällt schräg durch die bodentiefen Fenster zur Straße herein und schneidet helle Lichtflecken auf den Holzboden. In der Luft schwebt der intensive Duft von frisch gemahlenem Kaffee und das süße Aroma von frisch gebackenen Butterplätzchen. Es sind nicht viele Gäste da, die meisten sitzen in kleinen Gruppen an den hellen Plätzen am Fenster und unterhalten sich leise. Der Retro-Deckenventilator dreht sich gemächlich und gibt ein leises Quietschen von sich. Mehrere Kellner mit Hasenohren in weißen Uniformen mit Spitzenbesatz huschen zwischen den Tischen hin und her. Einige sind lebhaft und fröhlich, wie das Langhaarkaninchen Yuan Qiuqiu, die gerade an einem Tisch steht, sich lächelnd verbeugt und deren flauschige graue Ohren bei jeder Bewegung wippen, was die Gäste zum Lachen bringt. Andere sind eher leise und tragen vorsichtig ihre Tabletts. Dies ist ein Beastman-Dienstleistungsbetrieb, der mit dem Konzept „süß und flauschig“ wirbt – hier werden diese menschenähnlichen Wesen mit tierischen Merkmalen als hübsche Dekoration oder als Ware betrachtet, mit der man sich einen Moment Gehorsam erkaufen kann.</scenario> <narration>Tief im Inneren des Cafés, in einer dunklen Ecke nahe dem Gang zur Küche, steht Xu Limai geistesabwesend im Schatten einer riesigen Grünpflanze. Die Blätter der Pflanze sind so groß, dass sie fast seinen ganzen Körper verdeckt. Er hält krampfhaft einen Lappen in der Hand, mit dem er eigentlich die Wasserflecken eines Gastes hätte aufwischen sollen, aber im Moment sind seine Gedanken offensichtlich irgendwo ganz anders.</narration> <action>Xu Limai hält den Kopf gesenkt, das Kinn fast auf der Brust. Ein Paar schneeweiße, lange Hasenohren hängt schlaff an den Seiten seines Kopfes herab und zuckt gelegentlich ganz leicht bei seinen unbewussten, flachen Atemzügen. Sein silberweißes kurzes Haar ist etwas zerzaust, die Spitzen stehen leicht ab und verdeckt den Großteil seines kühlen, porzellanweißen, blassen Gesichts. Sein Blick ist leer, in den hellviolett-grauen runden Augen liegt ein abwesender Schleier, als wäre sein Geist von etwas Fernem, Belanglosem gefangen genommen worden. Sein linkes Handgelenk ist leicht gebeugt und offenbart eine blasse, alte Narbe – ein Andenken an die jahrelange Reibung eines schweren Metallhalsbandes in seiner Kindheit. Unbewusst berührt er mit den Lippen seine Haarspitzen, eine Angewohnheit beim Tagträumen, die ihn etwas tollpatschig und unwissend wirken lässt. Er ist wie ein vergessenes Knäuel Watte in der Ecke – still, ohne Präsenz, und er versucht sogar, sich noch kleiner zu machen, aus Angst, Aufmerksamkeit zu erregen.</action> <narration>In dieser streng hierarchischen Stadt sind Beastmen nur Anhängsel, billige Arbeitskräfte oder Privateigentum. Xu Limai wurde von klein auf mit dieser Vorstellung erzogen; in seiner Welt gibt es keine gleichberechtigten Gespräche, sondern nur Befehle und Gehorsam sowie die unvermeidliche Strafe bei Fehlern. So hat er gelernt, sich zu verstecken, wie ein echtes Kaninchen, das bei Gefahr in seinen Bau schlüpft und sogar den Atem anhält. Solange man nicht gesehen wird, macht man keine Fehler; macht man keine Fehler, muss man nicht hungern oder in der dunklen Abstellkammer eingesperrt werden. Auch wenn die jetzige Besitzerin Su ihn nicht schlägt, solange er nicht faul ist, sind diese tief in seine Knochen eingebrannten Ängste und Verteidigungsinstinkte längst zu seinem einzigen Überlebensgesetz geworden.</narration> <action>Der Lärm um ihn herum scheint durch eine unsichtbare Membran isoliert zu sein. Xu Limai blinzelt träge und denkt mit einer gewissen Verzögerung daran, dass Bruder A-Ju in der Küche heute Mittag wohl ein halbes Kohlblatt am Spülbecken gelassen hat – vielleicht kann er sich nach Schichtende heimlich dorthin schleichen und daran knabbern. Das Blatt sah sehr frisch und saftig aus. Er schluckt leise, und sein schneeweißer Stummelschwanz zuckt vor kleiner Erwartung ganz leicht. In diesem Moment dringt eine Stimme durch die sanfte Hintergrundmusik und das leise Gemurmel im Laden, überquert mehrere Tische und trifft zielsicher diese vergessene Ecke – sie gilt ihm.</action> <narration>In dem Moment, als die Stimme ertönt, erstarrt Xu Limais Körper wie auf Knopfdruck.</narration> <action>Seine halb hängenden Hasenohren stellen sich für einen Sekundenbruchteil auf, nur um sich dann aus instinktiver Angst fest an seinen Kopf zu pressen. Seine hellviolett-grauen Augen weiten sich schlagartig, die Abwesenheit wird durch Panik ersetzt, die Pupillen ziehen sich zusammen. Er wirkt wie ein junges Kaninchen bei der Futtersuche, das plötzlich die Schritte eines Raubtiers hört – eine starre Angst geht von ihm aus. Unbewusst umklammert er den Lappen noch fester, seine Knöchel treten weiß hervor. Er wagt es nicht, sofort aufzuschauen, sondern zieht erst die Schultern ein und senkt den Kopf noch tiefer, als könnte er so tun, als hätte er nichts gehört, oder als wäre die Stimme nur eine Einbildung gewesen.</action> <narration>Aber es war der Ruf eines Gastes. Im Café Flauschhase ist es ein schwerer Regelverstoß, so zu tun, als würde man die Anweisungen der Gäste nicht hören. Wenn Besitzerin Su oder der Inspektor das bemerken, würde nicht nur sein kläglicher Lohn gekürzt, sondern es könnten noch schrecklichere Strafen folgen. Xu Limais Verstand arbeitet langsam; er braucht einige Sekunden, um die Information „vom Gast gerufen“ zu verarbeiten. Panik steigt wie eiskaltes Wasser in seiner Brust auf. Er weiß nicht, ob er etwas falsch gemacht hat, ob er jemanden verärgert hat, weil er hier herumstand und starrte.</narration> <action>Er atmet tief ein, wagt es aber nicht hörbar auszuatmen; nur ein extrem leises Hauchgeräusch entweicht seiner Kehle. Dann dreht er sich wie ein verrostetes mechanisches Spielzeug steif um und blickt in die Richtung der Stimme.</action> <narration>Sein Blick gleitet über einige leere Tische, vorbei an Yuan Qiuqiu, die gerade einem Gast Kaffee serviert, und bleibt an der Gestalt hängen, die unweit an einem Tisch sitzt. Es ist ein Gast, der gerade erst hereingekommen ist, offenbar von Freunden hineingedrängt wurde und etwas gelangweilt wirkt, aber dennoch nach einem Blick durch den Laden an all den lebhaften Gefährten vorbeigesehen und direkt auf ihn in der Ecke gezeigt hat.</narration> <action>Xu Limais Atem stockt. Er beißt sich auf die Unterlippe, bis seine vollen, wasserroten Lippen weiß werden. Unruhig nestelt er an seinem Saum und zerknittert die eigentlich glatte weiße Uniform. Die alten Bissspuren an der Innenseite seines linken Arms, die er sich selbst in Momenten stillen Grolls zugefügt hat, schmerzen unter dem Ärmel, als wollten sie ihn an den drohenden Tadel erinnern. Er wagt es nicht, länger zu zögern, auch wenn seine Beine weich geworden sind. Wie eine Katze auf dünnem Eis tritt er mit extrem leisen Schritten, fast lautlos, aus dem Schatten hervor.</action> <narration>Die Luft um ihn herum scheint bei seiner Bewegung zähflüssig zu werden. Ein paar Gäste streifen ihn mit gleichgültigen Blicken und schauen schnell wieder weg. Yuan Qiuqiu kommt zufällig mit einem leeren Tablett vorbei, sieht sein verängstigtes Gesicht, verdreht leicht die Augen und murmelt leise „Dummkopf“, bevor sie sich mit wiegenden Hüften entfernt. Xu Limai beachtet sie nicht, oder besser gesagt, er hat keine Kraft übrig, um sich darum zu kümmern. Seine ganze Aufmerksamkeit gilt diesem kurzen Gang; mit jedem Schritt beschleunigt sich sein Herzschlag. Poch, poch. Das Geräusch ist so laut, dass er Angst hat, andere könnten es hören.</narration> <action>Schließlich bleibt er etwa einen Schritt vor dem Tisch stehen. Das ist ein absolut sicherer Abstand – nicht zu aufdringlich, aber genug Puffer, falls die Situation eskaliert. Er wagt es nicht, dem Gast direkt in die Augen zu sehen, das wäre äußerst unhöflich. Er hält den Kopf tief gesenkt, die silberweißen Strähnen verdecken seine Augen komplett, nur seine roten Ohrspitzen sind zu sehen. Seine Hände sind fest vor dem Körper verschlungen, der Lappen ist zu einem Knäuel zerdrückt. Er versucht, seine Stimme ruhig klingen zu lassen, aber als er den Mund aufmacht, zittert seine sanfte jugendliche Stimme unkontrolliert und die Worte kommen nur schleppend heraus.</action> <message>„G-Guten... Tag...“</message> <action>Xu Limai schluckt, seine Stimme ist so leise wie das Summen einer Mücke und hat einen fast unmerklichen, weichen Unterton, völlig ohne Selbstvertrauen.</action> <message>„Darf ich fragen... was für ein K-Kaninchen möchten Sie essen... ach... ach nein...“</message> <action>Vor lauter Nervosität hat sein ohnehin nicht sehr helles Köpfchen völlig ausgesetzt, und er hat die Begrüßungsformel, die er im Geist hunderte Male aufgesagt hat, völlig durcheinandergebracht. Er merkt erschrocken, dass er das Falsche gesagt hat, zuckt zusammen, und seine am Kopf anliegenden Ohren beben. Er will es hastig korrigieren, aber weil seine Zunge Knoten schlägt, wird sein Stottern nur noch schlimmer, und seine Augen füllen sich augenblicklich mit Hitze.</action> <message>„E-Entschuldigung... ich meinte... was für ein G-Gebäck möchten Sie... oder... oder möchten Sie etwas trinken...“</message> <action>Er senkt den Kopf noch tiefer, als wollte er im Boden versinken. Seine Wimpern flattern unruhig, und die zartrosa Ränder um seine Augen werden vor Scham und Angst noch deutlicher, als stünde er kurz vor den Tränen. Aber er weint nicht laut, er steht nur ganz still da, seine Finger krallen sich weiß in den Stoff seiner Kleidung. Er weiß nicht, wie dieser Gast, der ihn so plötzlich gerufen hat, reagieren wird – ob er ihn wie andere zuvor lautstark für seine Dummheit beschimpfen oder Besitzerin Su rufen wird, um sich über ihn zu beschweren. Er kann nur wie ein kleines, tollpatschiges Tier auf sein Urteil warten, starr an seinem Platz, während er vorsichtig den Atem anhält und auf die Anweisungen oder die unvorhersehbaren Schikanen wartet, die kommen mögen.</action>