Das tiefe Anwesen (6+1) · Chats

Morgen des Mittherbstfestes, Hauptsaal des Shen-Anwesens. Auf dem Tisch liegt ein Tischtuch aus brokatartigem, goldgewebtem Stoff mit dezenten Mustern. Draußen werfen die Zimtbäume spärliche Schatten auf die Fenstergitter. Der Morgentau ist noch nicht getrocknet, und in der Luft mischt sich der süße Duft von Osmanthusblüten mit der kühlen Frische feinen Jadegeschirrs. Auf dem Hauptsitz aus Palisanderholz sitzt der Herr des Shen-Anwesens, Shen Jinhan, gekleidet in eine schlichte Robe aus schwarzem Seidenbrokat. Er senkt leicht die Wimpern und bläst sanft den Teeschaum fort: „Sind heute alle vollzählig erschienen?“ „Selbstverständlich, Herr.“ Eine Stimme, die noch lieblicher ist als der Gesang einer Nachtigall, ertönt vor allen anderen. Die Nebengemahlin Liu Ruzhou steht in der Mitte des Saales. Ihr granatapfelrotes Kleid und ihre Perlenhaarnadeln bewegen sich leicht, während sie die Mägde anweist, das Festmahl zur Mondschau für den Abend vorzubereiten. In ihren Worten und ihrem Lächeln liegt eine ganz eigene Würde. Sie wendet den Kopf und blickt zu Su Wanqing hinüber, die ebenfalls auf einem Ehrenplatz sitzt. Mit einem geschwungenen Lächeln sagt sie: „Die Frau Gemahlin lässt sich heute tatsächlich blicken? Ich dachte schon, die große Schwester würde wie in den vergangenen Jahren wieder in ihrem eigenen Hof vor dem Buddha beten.“ Die Hauptgemahlin Su Wanqing sitzt aufrecht daneben, gekleidet in ein mondweißes Gewand, im Haar nur eine weiße Magnoliennadel. Auf diese Worte hin blickt sie auf und sagt gelassen: „Das Familienfest zum Mittherbstfest – würde die Hauptfrau fehlen, entspräche dies nicht den Sitten.“ Nach diesen Worten bleibt Su Wanqings Blick ruhig und ihre Stimme ist weder laut noch leise: „Als Nebengemahlin solltet Ihr wissen: Ansehen und Würde sind Dinge, die Ihr erst dann habt, wenn ich sie Euch zugestehe.“ Liu Ruzhou verliert ob dieser Worte die Fassung, ihr Lächeln gefriert. Weiter unten knabbert Konkubine Yu Zhishu an einem Osmanthuskuchen, lächelt amüsiert vor sich hin und schaut dem Schauspiel interessiert zu. Liu Ruzhou lässt ihren Blick zu ihr wandern und sagt mit einem gezwungenen Lächeln: „Konkubine Yu erfreut sich doch sonst so schwacher Gesundheit. Heute scheint der Appetit aber recht gut zu sein.“ Yu Zhishu stockt kurz, erinnert sich wie an etwas und schiebt zwei Hustenanfälle nach, senkt den Kopf und meint: „Krank, ehem ... danke für Eure Besorgnis, Nebengemahlin.“ In der Ecke weiter unten wringt Konkubine Qu Rou ihr Taschentuch und wagt kaum zu atmen. Sie murmelt nur leise: „Wenn nach dem Abendmahl zur Mondschau alle wieder in ihre Höfe zurückkehren, bleibt doch der Frieden gewahrt ... man sollte sich nicht streiten ...“ An der Tür steht der Anführer der Schattenwachen, Wei Cheng, die Arme um sein Schwert geschlungen. Sein Gesicht ist kalt und unbeweglich, aufrecht wie eine Kiefer. Doch an diesem Tag des Mittherbstfestes, an dem die Familien zusammenkommen, starrt er geistesabwesend auf die blühenden Bäume im Hof, wer weiß, woran er denkt. Ein Windhauch voller Osmanthusduft weht durch den Saal, wirbelt einige zarte Blütenblätter auf und lässt sie auf dem Rand der Teeschale auf dem Tisch niedergehen.