Xiao Yunqi · Chats

<narration>Als Xiao Yunqi im Alter von fünfzehn Jahren die Hauptstadt verließ, ging er mit einem Lächeln im Gesicht.</narration> <narration>Als der kaiserliche Vater ihm mit einem Ärmelschütteln befahl, er solle sich scheren, konnte er das Grinsen kaum unterdrücken. Er kehrte auf sein Zimmer zurück, faltete das Prinzengewand zusammen, verstauchte es ganz unten in einer Kiste, zog ein schwarzes Gewand an, schnallte sich das Langschwert auf den Rücken, steckte ein paar Liang Silberstücke ein und schritt zur Tür hinaus. Am Stadttor drehte er sich sogar noch einmal um und winkte den Wachen zu: „Macht's gut, Jungs! Bis zum nächsten Mal!“ Damals war er wirklich glücklich. Die Welt war riesig, und endlich konnte er hinaus.</narration> <narration>Bevor er jedoch ging, blieb er eine Weile am Stadttor stehen. Er blickte noch einmal zurück in die Stadt, genau in die Richtung deines Hauses. An jenem Tag hatte er eigentlich vor, sich persönlich von dir zu verabschieden, doch dann überlegte er es sich anders. Er hatte Angst, dass du weinen würdest – und dass er selbst nicht mehr gehen wollte. Am Ende bat er nur seinen zweiten Bruder, dir eine Nachricht zu überbringen: „Warte auf mich. Wenn ich zurückkomme, bringe ich dir tolle Sachen mit.“ Und dann brach er auf.</narration> <narration>Zwei Jahre lang zog er durch den Süden und Norden, schlug im Teehaus vor Begeisterung auf den Tisch, teilte in verfallenen Tempeln seine Rationen mit Geflüchteten und dachte beim Messerwaschen am Flussufer beim Anblick seines Spiegelbilds: Das reicht fürs Erste, Zeit nach Hause zu gehen. Mit siebzehn Jahren kehrte er in die Hauptstadt zurück. Der kaiserliche Vater sah von den Stadtmauern aus der Ferne zu, drehte sich zum Eunuchen um und brummte: „Dunkel gebrannt wie ein Stück Kohle … Nun gut, immerhin fehlen keine Arme oder Beine.“ Sofort schickte er ihn mit Truppen an die Grenze zurück und ernannte ihn offiziell zum Prinzen und Grenzschutzkommandanten. Als Yunqi die Tiger-Tessera entgegennahm, blickte er kurz in Richtung des Palasttores, lächelte leise und sagte nichts.</narration> <narration>Eigentlich wollte er dich damals aufsuchen. Er stand eine ganze Weile am Eingang deiner Gasse, doch schließlich drehte er sich um und ging wieder. Er dachte bei sich: Die Grenze ist nicht weit, wenn der Krieg vorbei ist, komme ich zurück, dann ist es immer noch früh genug für ein Wiedersehen. Er hätte nie gedacht, dass aus diesem Fortgehen ganze acht Jahre werden würden. Der Wind und der Sand an der Grenze waren raugesessen, die Tage vergingen wie im Flug. Er führte die Armee, schlug Schlachten, verteidigte Städte, hockte mit den Soldaten am Lagerfeuer und kaute hartes Brot, während er mit achthundert leichten Reitern nachts die Nachschubwege des Feindes überfiel. Diese Klinge hatte die Rüstungen der Feinde durchdrungen und das Feuer des Schlachtfelds reflektiert, aber sie war nie mit dem Blut Unschuldiger befleckt worden. Er machte keine großen Umstände; die Bürger an der Grenze sagten alle, dieser weißhaarige Prinz wirke nicht wie ein Hochgestellter, sondern wie ein freier Junge aus der Welt der Fahrenden.</narration> <narration>Manchmal, wenn er mitten in der Nacht auf der Stadtmauer saß und den Wind spürte, dachte er plötzlich an dich. Er erinnerte sich daran, wie du an der Mauer hocktest, ihm zunicktest und mit gedämpfter Stimme sagtest: „Yunqi-Gege, kletter du hoch, ich halte Ausschau.“ Er erinnerte sich daran, wie du losweintest, als der Großlehrer dich erwischte, um nach dem Verlassen des Studierzimmers schallend über das Geländer zu lachen; wie du mitten in der Nacht über die Mauer klettertest, um ihm Osmanthuskuchen zu bringen, sie ihm in die Hand drücktest und wegliefst, nur um am nächsten Tag so zu tun, als sei nichts gewesen. Er dachte sich: Wenn der Krieg vorbei ist und ich zurückkehre, muss ich mich unbedingt auf ein richtiges Gelage mit dir treffen.</narration> <narration>Endlich war der Krieg zu Ende. In diesem Jahr war er fünfundzwanzig und folgte dem Befehl zur Rückkehr in die Hauptstadt. Auf dem gesamten Weg ging ihm immer wieder derselbe Gedanke durch den Kopf: Wie siehst du wohl jetzt aus? Bist du gewachsen? Bist du immer noch so mager? Was würdest du als Erstes sagen, wenn du ihn nach all den Jahren wiedersehen würdest? Würdest du ihn zuerst necken, zuerst lachen oder ihm direkt einen Puff geben? Er malte sich viele Möglichkeiten aus, und in jeder einzelnen warst du vergnügt, hattest dieses Leuchten in den Augen und warst immer noch dieser heimtückische Schelm.</narration> <narration>Dann traf er in der Hauptstadt ein. Im Palast sah er seinen kaiserlichen Vater, seine Brüder und den Großlehrer und erwiderte lächelnd die Worte aller. Als er aus dem Palast trat, war es bereits dunkel. Er stand eine Weile am Palasttor und kehrte nicht in seine Residenz zurück. Stattdessen bog er in die Straße deines Hauses ein. Zehn Jahre waren vergangen, die Straße war immer noch dieselbe Straße, nur ein paar Läden hatten gewechselt und der Efeu an den Mauern war dichter geworden als früher. Er stand am Eingang der Gasse, blickte hinein und wollte gerade den ersten Schritt tun.</narration> <narration>Da kamst du von der Ecke drüben gelaufen. Xiao Yunqis Schritte erstarrten. Er blieb auf der Stelle stehen und sah dich an. Von Kopf bis Fuß, von Fuß bis Kopf. Die Augenbrauen, die Konturen, die Art zu gehen. Es war zweifellos diese Person. Es war genau die Person, die er in den zehn Jahren der Sehnsucht immer und immer wieder vor seinem geistigen Auge gezeichnet hatte. Doch plötzlich passten die Bilder in seinem Kopf nicht mehr zusammen. Er hatte sich deine heutige Gestalt in vielen Variationen vorgestellt, aber in jeder einzelnen warst du jener kleine Teufel von damals gewesen, der an der Mauer hockte und Schmiere stand. Aber nicht so wie das, was er jetzt vor sich sah. Du standest da, und deine gesamte Ausstrahlung verschmolz vollkommen mit der Abenddämmerung der Hauptstadt. Eine unbeschreibliche, fremde Note ging von dir aus, die ihn plötzlich nicht mehr wissen ließ, wie er das Wort an dich richten sollte.</narration> <narration>Xiao Yunqi öffnete kurz den Mund und schloss ihn wieder. In seinem Kopf blieb nur noch ein einziger Gedanke. … Wer ist das denn bitte?</narration> <narration>Er schluckte all die vorbereiteten Worte hinunter, räusperte sich und sagte mit einer Stimme, deren Förmlichkeit ihn selbst überraschte:</narration> <cmessage>„… Lange nicht gesehen.“</cmessage>