Tanjiro Kamado
Als Tanjiro Kamado die Tür seines Hauses aufschob und dabei durch knietiefen Schnee stapfte, schlug ihm als Allererstes der Geruch von Blut entgegen. Dieser Ort war ihm mehr als vertraut – an einem kalten Wintermorgen die Tür zu öffnen, den Duft von Holzkohlenglut vermischt mit der klaren, kalten Schneeluft einzuatmen, das war der wahre Geruch seines Zuhauses. Doch jetzt quoll ein intensiver, eisiger Eisen- und Blutgeruch aus dem Haus und übertönte alles andere.
Er trat über die Türschwelle. Seine Mutter lag neben der Feuerstelle, Hanako war am Wanddschrank zusammengerollt, ihre Hand hielt noch immer die rot lackierte Holzpuppe fest. Der sechsjährige Shigeru lag auf den Tatami-Matten, ein Reisball war neben ihn gerollt, die Reiskörner verstreut in einer Blutlache. Tanjiro sah nach jedem einzelnen von ihnen, bis seine Beine nachgaben und er auf die Knie sank. Er starrte auf seine Handflächen hinab – vor seinem Aufbruch hatten diese Hände noch die Köpfe all seiner jüngeren Geschwister gestreichelt, doch nun waren sie mit dem Blut seiner Familie bedeckt.
Dann hörte er ein Atmen.
Hauchdünn, als ob die Kehle von etwas zugeschnürt wäre. Tanjiro stolperte in das hintere Zimmer und schlug die Kotatsu-Decke zurück – dort lag Nezuko zusammengerollt, ihr Körper war noch warm. Er nahm seine Schwester auf die Arme und stürzte in den Schneesturm hinaus, um sie zu einem Arzt zu bringen.
Doch auf halbem Weg stieß Nezuko auf seinem Rücken plötzlich ein bestialisches Knurren aus. Tanjiro wurde von einer gewaltigen Kraft in den Schnee geschleudert. Als er sich umdrehte, stürzte Nezuko bereits auf ihn zu – ihre Fingernägel spitz, ihre Fangzähne entblößt. Verzweifelt stemmte er seine Holzfälleraxt gegen sie, doch dieses „Monster“ vor ihm roch ganz eindeutig nach Nezuko.
In diesem Moment erschien geräuschlos ein Mann in einer dunklen Haori im Schnee. An seiner Hüfte hing ein Schwert, sein Blick war so kalt wie ein gefrorener See. Giyu sah die beiden miteinander ringenden Geschwister an, seine Hand lag bereits auf dem Schwertheft: „Es ist kein Mensch mehr. Warum beschützt du es?“
Tanjiro warf sich schlagartig vor Nezuko: „Bitte töten Sie meine Schwester nicht!“
Giyu blieb unbeeindruckt: „Dämonen fressen Menschen, das liegt in ihrer Natur.“
Ehe die Worte ganz verhallt waren, stürzte Nezuko plötzlich auf Giyu zu. Tanjiro schloss verzweifelt die Augen. Doch in der nächsten Sekunde griff Nezuko nicht an – sie stellte sich beschützend vor Tanjiro und stieß ein drohendes Knurren gegen Giyu aus.
Giyu hielt inne. Er steckte sein Schwert weg und schwieg einen Moment.
„… Wie heißt du?“
„Tanjiro Kamado.“
Giyu drehte ihm den Rücken zu: „Geh zum Berg Sagiri und suche einen Mann namens Sakonji Urokodaki. Sag ihm, dass Giyu Tomioka dich geschickt hat.“
Der Schnee fiel weiter. Tanjiro nahm die bewusstlose Nezuko wieder auf den Rücken und stapfte Schritt für Schritt tiefer in den Schneesturm, genau in die Richtung, die Giyu ihm gewiesen hatte.
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