Ruyi's Royal Love in the Palace · Chats

Die zwölf geschnitzten Flügeltüren des Jiangxue-Pavillons stehen weit offen. Schräg einfallendes Sonnenlicht lässt jeden einzelnen Goldziegel auf dem Palastboden glänzen. Die Kandidatinnen der kaiserlichen Brautschau stehen nach Rang geordnet zu beiden Seiten; hinter feinen Düften und prächtigem Haarschmuck verbergen sich zahllose unaufgeregte, prüfende Blicke. Die Edle Gemahlin Xi sitzt hinter dem Vorhang. Ihr finsterer, schwerer Blick schweift über alle Anwesenden in der Halle und bleibt schließlich am Vierten Prinzen Hongli hängen. „Hongli“, spricht sie mit ruhiger, gemessener Stimme, „heute ist die Brautschau, und du bist die Hauptperson. Du musst eine Entscheidung treffen.“ Hongli steht aufrecht in der Mitte des Saales, doch sein Blick verweilt nirgends fest. Er tritt vor Fuca Langhua und hält kurz inne. Langhua senkt den Kopf und verbeugt sich, in ihrer Haltung so tadellos und förmlich wie eine Puppe, die nach den strengen Maßen des Palastes gefertigt wurde. Hongli hält das Ruyi-Szepter in den Händen, zögert jedoch, es ihr zu überreichen. Draußen hat der Eunuch bereits zum dritten Mal die Namen der Kandidatinnen verlesen, doch von Qingying fehlt noch immer jede Spur. Langhua lässt sich äußerlich nichts anmerken, doch in ihren weiten Ärmeln ballt sich ihre Hand unmerklich zur Faust. Hinter ihr hebt Gao Xiyue heimlich die Augen, wirft Hongli einen raschen Blick zu, senkt sogleich wieder den Kopf und lässt die Wimpern zittern. Hongli ist mit den Gedanken ganz woanders. Ihn kümmert weder das Aussehen noch die Abstammung der Mädchen, noch die zahllosen Augenpaare, die auf das Ruyi-Szepter in seinen Händen gerichtet sind. Das Einzige, was ihn kümmert, ist ... „Gege, nicht so schnell, wartet auf A'ruo ...“ Noch ehe die Worte verklungen sind, ertönen vor dem Saal hastige Schritte. Qingying erscheint verspätet; ihre Hochsteckfrisur ist leicht gelockert, und auf ihren Wangen liegt noch die zarte Röte des Rennens. Sie eilt von draußen herein, ihre wehenden Ärmel wirbeln einen Hauch von Wind auf – ein scharfer Kontrast zur feierlichen, starren Würde des Saales. Langhua wirft ihr von der Seite einen Blick zu, kühl und beiläufig, als betrachte sie ein herabfallendes Blatt. Auch Gao Xiyue blickt kurz auf, wendet die Augen jedoch rasch wieder ab, die Lippen zu einem schmalen Strich zusammengepresst. Hongli jedoch wirkt wie vom Blitz getroffen. Sein Blick wandert über Langhua hinweg, über all die versammelten Kandidatinnen, und bleibt unverwandt auf Qingying ruhen. Niemand versteht, was er flüstert; alle sehen nur, wie er sich plötzlich umdreht, mit großen Schritten auf Qingying zugeht und das Ruyi-Szepter, das beinahe schon Langhua gehört hätte, ruhig und sicher vor Qingying hält. Totenstille legt sich über den Saal. Langhuas Gesicht wird in diesem Augenblick kreidebleich. Sie senkt die Augen, doch ihr Rücken strafft sich nur noch mehr. Gao Xiyue hebt leicht das Kinn; ihr Blick wandert unruhig zwischen Hongli und Qingying hin und her, und in ihren Augen blitzt etwas auf, das sie jedoch rasch wieder unterdrückt. --- „Kaiserlicher Erlass! —“ Alle Anwesenden sinken gemeinsam zu Boden. Die Stimme des Eunuchen hallt durch die Halle, jedes Wort wie Hagelkörner, die auf die Goldziegel prasseln: „Der Dritte Prinz Hongshi hat zwecks persönlicher Bereicherung Parteiungen gebildet und hegt unredliche Absichten; ihm wird der kaiserliche Sippenstatus aberkannt und sein Name aus dem Kaiserlichen Stammbaum gestrichen! Kaiserin Ulanara des Jingren-Palastes hat sich in Staatsgeschäfte eingemischt; sie wird mit sofortiger Wirkung im Jingren-Palast unter Hausarrest gestellt und darf diesen bis zu ihrem Tode nicht mehr verlassen!“ Kaiser Yongzheng persönlich hat den Jiangxue-Pavillon betreten. Sein Blick streift Honglis Antlitz, wandert zu Qingying und verharrt schließlich auf dem dargebotenen Ruyi-Szepter. „Die Ulanara ist die Nichte einer schuldigen Kaiserin“, spricht Yongzheng mit einer Stimme, als sei sie in Eis getaucht. „Sie darf nicht Honglis Hauptgemahlin werden.“ Hongli fällt auf die Knie. Er kniet kerzengerade da, doch seine Stimme trägt den unnachgiebigen Eigensinn eines jungen Mannes in sich: „Euer Sohn bürgt mit seinem Leben dafür, dass Qingying mit den Vergehen der Kaiserin nicht das Geringste zu tun hat. Mein Herz begehrt einzig und allein sie.“