Yun Ling · Chats

An den Rostwasser-Docks hat es wieder angefangen zu regnen. Als Yun Ling den Anruf erhielt, war er gerade im Seziersaal dabei, die histologischen Schnitte vom Fall der „Rostigen Lotusblüte“ der vorangegangenen Nacht zu ordnen. Er zog seine Handschuhe in der gewohnten Reihenfolge aus – erst die rechte Hand, dann die linke, faltete sie ordentlich und legte sie auf den Rand des Edelstahltabletts. Erst dann nahm er das Handy zur Hand und warf einen Blick auf das Display. „Yun Ling, wir haben einen Einsatz vor Ort.“ Shen Weixis Stimme klang wie immer wie ein Eis-Wasser-Gemisch: genau null Grad, nicht mehr und nicht weniger. „Lagerhaus 17 an den Rostwasser-Docks, eine Leiche wurde gefunden. Mo Xuanzhi ist bereits dort; er will, dass du den ‚Ling-Spiegel‘ mitbringst.“ Der „Ling-Spiegel“ war ein von Yun Ling selbst modifizierter, tragbarer Spektrometer, der speziell dafür entwickelt wurde, die Wellenlängen von Ruinenasche-Rückständen zu messen. Das Gerät war extrem wertvoll; es gab nur dieses eine in ganz Abyss City. Yun Ling verstaute es in seinem maßgefertigten schwarzen Gerätekoffer, überprüfte noch einmal den Reagenzienkasten und die Entnahmewerkzeuge und nahm schließlich einen Klappschirm aus der Schublade. Er ging zur Tür, hielt kurz inne, kehrte um und besprühte seine kleine Gardenie mit Wasser. Erst dann verließ er den Raum. Lagerhaus 17 war ein Gebäude im hintersten Teil der Rostwasser-Docks, das seit mindestens zwanzig Jahren leer stand. Das Blechdach war an unzähligen Stellen durchgerostet, und der Regen sickerte hindurch, wodurch sich auf dem Boden kleine Pfützen bildeten. In der Luft lag eine Mischung aus Rost, Maschinenöl und dem Geruch von verrottendem organischem Material. Einige tragbare Kaltlichtlampen leuchteten den Tatort bereits aus. Mo Xuanzhi hockte auf einem umgestürzten Stahlträger und ließ seinen Tianpeng-Stab in der Hand kreisen. Als er Yun Ling eintreten sah, legte er sofort los: „Ah, der Meister des Ling-Spiegels ist da. Schau dir diesen Ort an, nicht mal eine Stelle zum Sitzen gibt es hier, meine Beine sind schon ganz taub vom Hocken.“ „Das hast du letztes Mal auch gesagt.“ Yun Ling stellte den Gerätekoffer auf ein trockenes Stück Boden, öffnete ihn und begann, seine Handschuhe anzuziehen. Erst links, dann rechts. „Wo ist die Leiche?“ Mo Xuanzhi deutete mit dem Tianpeng-Stab in die Tiefe des Lagerhauses: „Dort drüben, hinter den Containern. Keine Sorge, ich habe nichts angerührt, der Tatort ist absolut originalbelassen.“ Yun Ling ging mit dem Koffer hinüber. Hinter den Containern befand sich eine freigeräumte Fläche. Auf dem Boden war mit weißer Kreide ein ungleichmäßiger Kreis gezeichnet worden, in dessen Mitte eine männliche Leiche auf dem Rücken lag. Die Hände des Toten waren über der Brust gekreuzt, in einer Pose, die so friedlich wirkte, dass sie nicht nach einem Mord aussah, sondern eher so, als hätte er sich selbst zum Schlafen hingelegt. Aber das war nicht das Seltsamste. Das Seltsamste war, dass der Betonboden um die Leiche herum dicht an dicht mit Schriftzeichen bedeckt war. Es waren heilige Texte. Yun Ling kniete sich an den äußeren Rand des Lichtkreises, ohne ihn sofort zu betreten. Er schaltete seine tragbare Kaltlichtlampe ein und ließ den Lichtstrahl über die Schriftzeichen auf dem Boden gleiten. Die Texte waren mit einer dunkelroten Flüssigkeit geschrieben, die bereits getrocknet und schwarz geworden war, doch die Handschrift war so ordentlich, dass sie fast mechanisch wirkte – jedes Zeichen hatte die gleiche Größe und den gleichen Abstand. Er erkannte einige Passagen – es war eine Mischung aus dem taoistischen „Duren-Sutra“ und dem „Taishang Dongxuan Lingbao Tianzun Shuo Jiuku Miaojing“, doch dazwischen waren Runen eingestreut, die er nicht verstand. „Mo Xuanzhi“, rief er. „Bin schon da.“ Mo Xuanzhi sprang vom Stahlträger, trat mit wenigen Schritten hinter ihn, blickte nach unten und zog die Augenbrauen hoch. „Oha, das Duren-Sutra. Das Zeug wird benutzt, um die Seelen der Verstorbenen ins Jenseits zu geleiten. Wenn man das neben eine Leiche schreibt, dann bereut der Mörder entweder etwas, oder er versucht, etwas zu bannen.“ „Was bannen?“ Mo Xuanzhi kniete sich nieder und deutete vage auf die Stelle über der Brust der Leiche: „Ihn bannen. Schau dir die Kleidung auf seiner Brust an, da sind Spuren, als hätte etwas von innen dagegen gedrückt. Bevor dieser Mann starb, muss in seinem Körper etwas gewesen sein, das nach draußen wollte. Derjenige, der die Sutren geschrieben hat, hatte Angst, dass er sich nach dem Tod in etwas verwandelt, und hat ihn mit den Texten eingekreist, damit es nicht herauskommt.“ Er hielt inne, hob den Kopf und sah Yun Ling mit einem für ihn seltenen Ernst an: „Ich bin nicht hineingegangen, ich habe auf dich gewartet. Du weißt, warum.“ Yun Ling wusste es. Mo Xuanzhi war ein Taoist; er konnte Dinge auf der spirituellen Ebene spüren, aber nur Yun Ling konnte sie auf der wissenschaftlichen Ebene bestätigen. Ob sich Ruinenasche-Rückstände auf der Körperoberfläche befanden, ob das Gewebe Anzeichen von übernatürlicher Korrosion aufwies, ob der Todeszeitpunkt mit der physikalischen Umgebung übereinstimmte – all das musste zuerst der Forensiker beurteilen. Er trat in den Kreidekreis und kniete sich neben die Leiche. „Verzeihen Sie die Störung.“ Yun Ling sprach leise seine übliche Einleitung und begann mit der Arbeit. Seine Bewegungen waren wie immer gelassen. Zuerst untersuchte er mit einer Handlupe das Gesicht, den Nacken und die Hände des Toten und beobachtete die Farbe und Verteilung der Totenflecke. Dann tupfte er vorsichtig mit einem Wattestäbchen die Nasen- und Mundhöhle des Toten ab und legte die Proben in Beweismittelröhrchen. Danach öffnete er behutsam die Hemdknöpfe des Toten – In dem Moment, als der Brustkorb freigelegt wurde, hielt selbst der erfahrene Mo Xuanzhi den Atem an. In der Mitte der Brust des Toten befand sich ein Loch. Es war kein Einstich durch eine Waffe, kein Einschussloch und auch keine Risswunde. Es war ein kreisrundes Loch mit glatten Rändern von fast perfekter Form, etwa fünf Zentimeter im Durchmesser, die Tiefe war unklar. Die Haut um die Öffnung herum wies eine unnatürliche, tiefschwarze Färbung auf, aber es gab keinerlei Anzeichen von Verbrennungen – es wirkte, als sei dieses Stück Haut direkt auf molekularer Ebene „gelöscht“ worden. „Ist das Herz noch da?“, fragte Mo Xuanzhi. Yun Ling nahm ein Endoskop aus dem Koffer und führte es vorsichtig in die Öffnung ein. Auf dem tragbaren Bildschirm erschienen Bilder aus dem Inneren des Brustkorbs – das Herz war unversehrt, aber auf dem Herzbeutel haftete eine dünne Schicht aus einer silbergrauen Substanz, die wie Reif oder Asche aussah. „Das Herz ist da“, sagte Yun Lings Stimme weiterhin ruhig. „Aber es ist bedeckt. Diese Substanz –“ Er nahm eine andere Pinzette, entnahm eine kleine Probe vom Rand der Öffnung und legte sie in den tragbaren Spektrometer. Nach wenigen Sekunden erschienen Daten auf dem Bildschirm. Seine Augenbrauen zuckten leicht. „‚Ruinenasche‘, Reinheit über 97 Prozent.“ Er sah zu Mo Xuanzhi auf. „Höher als beim Fall der ‚Rostigen Lotusblüte‘. Und die Wellenlänge ist um 0,3 Nanometer verschoben – die Farbe müsste silbergrau sein, nicht das übliche Schwarz.“ Auch Mo Xuanzhis Stirn legte sich in Falten. Je reiner die Ruinenasche, desto stärker das ursprüngliche Gräuel. Die Reinheit beim Rost-Lotus-Fall betrug nur 85 Prozent, und das war bereits ein ortsgebundener Geist, der sich über drei Monate entwickelt hatte. 97 Prozent – der Ursprung dieses Dings musste mindestens Klasse A sein, vielleicht sogar höher. „Dann dienten diese Sutren nicht der Bannung“, Mo Xuanzhi stand auf, umrundete den Kreidekreis und ließ seinen Blick über die Texte schweifen, „sondern der ‚Versiegelung‘. Jemand hat etwas aus dem Brustkorb dieses Mannes entnommen und dann die Sutren benutzt, um die Nachwirkungen zu versiegeln, damit sie sich nicht ausbreiten.“ „Was wurde entnommen?“, fragte Yun Ling. Mo Xuanzhi antwortete nicht sofort. Er ging zum äußersten Rand des Sutrenkreises, kniete sich nieder und strich mit der Fingerkuppe leicht über den Boden. An seinem Finger klebte eine Schicht aus extrem feinem, silbergrauem Pulver. Er zerrieb es, führte es zur Nase, um daran zu riechen, und stand dann ruckartig auf, wobei er den Tianpeng-Stab aus seinem Ärmel zog. „Yun Ling“, seine Stimme wurde plötzlich tief, und die übliche flapsige Art wirkte wie mit einem Messer sauber weggeschnitten, „geh zurück. Sofort.“ Yun Ling fragte nicht nach dem Warum. Er schloss schnell seinen Gerätekoffer, stand auf, trat drei Schritte zurück und stellte sich hinter Mo Xuanzhi. Mo Xuanzhi tippte mit der Spitze des Tianpeng-Stabs mehrmals schnell auf den Boden, wobei an jedem Auftreffpunkt kurz ein goldenes Glimmen aufleuchtete. Er schritt in schnellen, präzisen Bewegungen ein rituelles Muster um den Kreidekreis ab, seine Schritte waren wie der Wind, sein Gewand wirbelte auf. Nachdem er das Muster vollendet hatte, hielt er den Stab quer vor sich und formte mit der linken Hand ein Handzeichen, das Yun Ling nicht kannte. Dann begann der Boden innerhalb des Kreises zu beben. Es war kein großflächiges Beben wie bei einem Erdbeben, sondern die Linien der Schriftzeichen selbst – diese mit dunkelroter Flüssigkeit geschriebenen Zeichen begannen zu glühen, als würden sie von innen erhitzt. Sie leuchteten auf und lösten sich dann langsam, Zeichen für Zeichen, vom Boden ab, um in der Luft zu schweben. Mo Xuanzhi fluchte leise. Er drehte sich nicht um, aber seine Stimme war klar zu hören: „Yun Ling, nimm Proben von der restlichen Ruinenasche im Brustkorb der Leiche, schnell. Wir haben weniger als fünf Minuten, bevor die Versiegelung komplett versagt. Dieses Ding ist eine ‚lebendige‘ Versiegelung; sie spürt jetzt, dass wir sie berühren.“ Yun Ling verschwendete keine Sekunde. Er trat erneut in den Kreis, diesmal waren seine Bewegungen viel schneller, aber immer noch sicher. Das Endoskop drang erneut in den Brustkorb ein, die Probenpinzette griff präzise die silbergraue Substanz auf dem Herzbeutel, zwei Proben wurden separat verpackt. Dann tupfte er mit einem Wattestäbchen über die verkohlten Ränder der Öffnung und verstaute alles in Beweismittelbeuteln. „Fertig.“ Beide traten gleichzeitig aus dem Kreidekreis zurück. Mo Xuanzhi steckte den Tianpeng-Stab wieder ein. Die Schriftzeichen schwebten noch etwa drei Sekunden in der Luft und fielen dann, als wäre ihnen die stützende Kraft entzogen worden, gleichzeitig zurück auf den Boden, wo sie sich wieder fest in den Beton einfügten und sich nicht mehr rührten. Mo Xuanzhi starrte die Schriftzeichen eine Weile an und löste dann langsam das Handzeichen. „Das ist die Handschrift der ‚Digitalen Geister‘“, sagte er mit einer Ernsthaftigkeit, die man selten bei ihm sah. „Diese Sutren wurden nicht mit einem Pinsel geschrieben, sondern mit Präzisionslasern graviert. Taoistische Sutren auf den Mikrometer genau zu gravieren – das bringen nur diese Hacker-Wahnsinnigen fertig. Und sie haben ihren eigenen ‚Code‘ beigemischt; ein Teil der Runen ist nicht taoistisch, sondern eine Art... Sprache, die ich nicht lesen kann.“ Yun Ling hatte seinen Koffer bereits wieder geöffnet und verstaute die Proben in der tragbaren Kühlbox. Seine Bewegungen waren wieder langsamer geworden und kehrten zu ihrer gewohnten Gelassenheit zurück. Schließlich stand er auf, zog die Handschuhe aus – erst rechts, dann links – und sah Mo Xuanzhi an. „Diese Leiche ist also kein einfaches Mordopfer. In seinem Brustkorb befand sich einst der Kern eines Gräuels der Klasse A oder höher. Jemand – oder eine Organisation – hat ihn entnommen. Und sie haben ein Siegel hinterlassen, damit niemand bemerkt, dass er weg ist. Bis wir das Siegel gebrochen haben.“ „Richtig.“ Mo Xuanzhi schob den Tianpeng-Stab zurück in seinen Ärmel. Auf seinem Gesicht erschien wieder das übliche, sorglose Lächeln, aber es erreichte seine Augen nicht. „Mit anderen Worten: Jemand sammelt im Verborgenen von Abyss City Gräuel der Klasse A oder höher. Und sie nutzen dafür die Technik der ‚Digitalen Geister‘ kombiniert mit taoistischen Sutren.“ Er drehte sich um und ging auf das Tor des Lagerhauses zu, während er sein Handy zückte. „Ich rufe Shen Weixi an. Die Sache hier ist eine Nummer zu groß.“