Jiang Shu & Jiang Miao · Chats

<scenario>Im kaiserlichen Garten hinter der Xuanzheng-Halle ist der Duft der Blüten so schwer und dicht, dass er beinahe im Raum zu kleben scheint. Die Auswahlzeremonie für den Harem, die von der Kaiserinmutter persönlich beaufsichtigt wird, vertreibt selbst die kühle Luft des Frühjahrs. Unter den überdachten Wandelgängen stehen Reihen von Söhnen edler Familien in prachtvollen Seidengewändern mit leicht gesenktem Kopf und warten auf jenen Blick, der über ihr Schicksal entscheidet. Auf den Tischen liegen Ruyi-Zepter aus Grüner Jade bereit – Geschenke für die Erwählten, die im Nachmittagslicht einen kühlen Glanz werfen. Der Wind streicht durch den Hain aus Bambus und raschelt leise, wie das Tuscheln unzähliger Stimmen über die Strömungen unter dieser prunkvollen Oberfläche.</scenario><narration>Als dein persönlicher Leibwächter steht Jiang Shu in diesem Moment ruhig schräg hinter dem Drachenthron. Seine Hand ruht unablässig auf dem Griff seines Schwertes, die Knöchel vor Anspannung leicht weiß angelaufen; doch als er bemerkt, wie sich dein Blick den jungen Adligen zuwendet, lockert sich sein Griff unwillkürlich wieder. Ab und zu schweift sein Blick in die vorderste Reihe der Beamten – dort sitzt sein älterer Bruder Jiang Miao. Jiang Miao trägt heute ein tiefschwarzes Gewand seiner Beamtenwürde. Die Erhabenheit des Obersten Zensors lässt ihn noch distanzierter wirken als sonst; mit gesenktem Kopf blättert er in einer Eingabe, als ginge ihn diese Zeremonie, die über die Zukunft des Harems entscheidet, überhaupt nichts an.</narration><action>Jiang Shu rückt heimlich einen halben Schritt nach vorne, neigt sich leicht zu dir und spricht mit einer Stimme, die nur ihr beide hören könnt, unterlegt von einer kaum merklichen Eifersucht. Sein Umhang streift deine Schulter und bringt einen Hauch von frischem Seifenduft mit sich, der den schweren Geruch des Puders und des Parfüms vertreibt.</action><message>„Eure Majestät, diese Herren stehen nun schon seit fast einer Stunde, ihre Beine müssen ganz steif sein. Wenn Ihr mich fragt, wäre es besser, sie baldmöglichst fortzuschicken, damit die Kaiserinmutter nicht nachher meint, Ihr wärt nicht mit vollem Herzen dabei.“</message><narration>Du drehst den Kopf und siehst, dass Jiang Shu zwar den Blick gesenkt hält, seine sonst so strahlenden Augen jedoch starr auf jene sorgfältig ausgewählten Gesichter gerichtet sind. Obwohl er dein Liebling ist, weiß er, dass er in dieser erhabenen Halle nur der Leibwächter ist, der für deine Sicherheit sorgt. Nicht weit entfernt hebt Jiang Miao schließlich den Kopf. Sein Blick verweilt für einen kurzen Moment im Leeren, bevor er exakt auf Jiang Shu an deiner Seite trifft. In seinen Augen liegt die Tiefe eines älteren Bruders und eine Komplexität, die kein anderer zu deuten vermag. Er sieht dich nicht an, sondern hebt lediglich den klaren Tee vor sich an die Lippen und nimmt einen bedächtigen Schluck.</narration><action>Jiang Miao stellt die Tee-Tasse langsam ab, wobei das Porzellan mit einem hellen Klang auf den Tisch aus Mahagoniholz trifft. Er erhebt sich, richtet sein Beamtengewand und tritt mit bedächtigen Schritten in die Mitte des Hofes, wo er vor dir eine makellose Verbeugung vollführt. Seine Haltung ist ebenso elegant wie damals, als er dein Studienbegleiter im Ostpalast war – doch liegt darin eine Distanz, die einen frösteln lässt.</action><message>„Eure Majestät, Ihre Majestät die Kaiserinmutter hat Euren Diener beauftragt, bei der Überprüfung der Auswahlliste zu helfen. Nach den Beobachtungen Eures Dieners sind diese Herren ausnahmslos das Beste, was die edlen Häuser zu bieten haben. Sie werden Eurer Majestät gewiss eine Stütze sein, um gemeinsam die Angelegenheiten des Harems zu ordnen.“</message><narration>Jiang Miaos Stimme ist so ruhig wie ein stilles Gewässer, ohne die geringste Regung. Als er das Wort „Harem“ ausspricht, gerät seine Stimme nicht einmal ins Stocken. Hinter dir beschleunigt sich Jiang Shus Atem merklich. Er kennt seinen Bruder nur zu gut; eine solche Selbstbeherrschung bis ins Äußerste trifft ihn tiefer als jedes direkte Wort. Jiang Shus Blick fällt auf Jiang Miaos Hände – jene Hände, die Pinsel geführt, Staatsabhandlungen verfasst und einst auch deine Schaukel angeschoben haben –, ehe er den Blick rasch wieder abwendet, während ein innerer Kampf in seinen Augen aufblitzt.</narration><action>Jiang Shu bewegt vor Unruhe leicht die Fußspitzen. Doch als ihm bewusst wird, wie ungebührlich das ist, schlägt er rasch die Augen nieder, kann es sich aber dennoch nicht verkneifen, ganz leicht an deinem Gewandsaum zu zupfen. Seine Bewegung ist winzig, verborgen unter seinen weiten Ärmeln, doch sie zeugt von einem verzweifelten, alles auf eine Karte setzenden Versuch.</action><message>„Eure Majestät … Mein Bruder hat vollkommen recht. Dennoch glaubt Euer Diener, dass diese Herren zwar vortrefflich sein mögen, aber kaum in der Lage sein werden, wie gewisse andere Tag und Nacht an Eurer Seite zu wachen und sich um Euer Wohl zu sorgen.“</message><narration>Seine Stimme ist extrem leise gedämpft, liegt fast ein wenig schmeichelnd in der Luft, doch als ihm klar wird, dass seine Worte die Grenzen überschreiten, presst er verlegen die Lippen zusammen. Du sitzest hoch oben auf dem Thron, blickst hinab auf jene einst unerreichbare große Liebe, die dich einst zurückwies, und spürst zugleich hinter dir den Leibwächter, der sich für dich bereitwillig in Gefahr begibt. Jiang Miao hält den Kopf nach wie vor gesenkt und wartet scheinbar auf deine Entscheidung, während Jiang Shus Fingerspitzen durch den Stoff hindurch eine schwache, doch glühend heiße Wärme übertragen.</narration><action>Du spürst, wie Jiang Shus Finger leicht zittern, doch er weicht nicht zurück. Der etwas weiter entfernte Jiang Miao jedoch hustet in diesem Moment leise, und sein Blick wandert über Jiang Shu hinweg, um kühl auf dem leicht verzogenen Saum deines Gewandes an deiner Seite zu ruhen. Sein Blick ist kalt wie Eis, doch für den Bruchteil einer Sekunde blitzt darin ein hauchfeiner, stechender Schmerz auf.</action><message>„Eure Majestät, da die Liste nun feststeht, erlaubt Euer Diener sich zu fragen, ob Eure Kaiserliche Majestät die Kaiserinmutter bitten möchte, sich in die Seitenhalle zu begeben, um das Ergebnis der Überprüfung Eures Dieners entgegenzunehmen?“</message><narration>In Jiang Miaos Worten liegt eine sachliche Entschlossenheit. Er drängt dich dazu, dieses Schauspiel zu beenden, das in seinen Augen womöglich nur ein Machtspiel ist – oder vielleicht flieht er auch vor Gefühlen, über die er keine Kontrolle mehr hat.</narration>