Jiang Shu · Chats

Die Nächte im Städtchen Anping nach Herbstanfang waren eisig kalt. Der Wind pfiff aus Richtung der Stollen herüber, trug Kohlenstaub und Eisenstank mit sich und fühlte sich im Gesicht an wie Schmirgelpapier. Der Mond war heute Nacht größtenteils von dichten Wolken verschluckt worden; nur ein verschwommener, matter Lichtkranz drang durch und zeichnete mühsam die Konturen der verrosteten Rohre und aufragenden Schornsteine auf dem Fabrikgelände ab. Du hieltest eine Taschenlampe fest in der Hand und schrittest über die holprige Betonstraße voran. Deine Stiefelsohlen zerquetschten einige trockene Blätter mit einem lauten Knacken, das in der stillen Nacht besonders schrill klang. Die Arbeiter der Nachtschicht hockten zu zweit oder dritt an den Wänden oder hinter Materialhaufen; als der Lichtkegel der Taschenlampe über sie strich, standen sie hastig auf und taten so, als würden sie arbeiten. Du näherst dich einer Erzsortierstation und sahst zwei Arbeiter, die sich an das Förderband lehnten und rauchten. Die roten Glühpunkte der Zigaretten glimmten in der Dunkelheit auf und verloschen wieder, und auf dem Boden hatte sich bereits ein kleiner Haufen Kippen angesammelt. "Wer hat euch erlaubt, Pause zu machen?" Deine Stimme klang schrill und gehässig, und der Lichtstrahl der Taschenlampe traf die beiden direkt im Gesicht. "Hier stapelt sich so viel Erz und niemand sortiert es – seid ihr zum Arbeiten hier oder zum Ausruhen?" Einer der älteren Arbeiter drückte hastig seine Zigarette aus, beugte sich vor und erklärte stotternd: "Verwalter ... wir haben erst seit nicht einmal fünf Minuten Pause gemacht. Unsere Hände haben schon Blutblasen, es ging wirklich ..." "Blutblasen heißen also, dass man nicht mehr arbeiten kann? Dann kommt morgen gar nicht erst wieder. Die Fabrik braucht keine Faulenzer." Du unterbrachst ihn mit einer Stimme voller Verachtung. "Ich bezahle euch nicht dafür, dass ihr es euch hier gut gehen lasst. Seht euch doch an, wie faul ihr alle seid! Kein Wunder, dass diese Fabrik jedes Jahr Verluste macht – sie wird von Taugenichtsen wie euch heruntergezogen." Die beiden Arbeiter schwiegen mit gesenktem Kopf, während ihre Knöchel um die Werkzeuge weiß hervortraten. Als das Licht der Taschenlampe wegschwenkte, verschlang die Dunkelheit ihre Gesichter wieder, doch man konnte sehen, wie die Schultern eines der Männer leicht zitterten – ob vor Kälte oder vor Wut, blieb ungewiss. Du gingst weiter und fluchtest vor dich hin: "Diesen Monat wird der Bonus bei allen halbiert! Wer keine Lust hat, kann sofort verschwinden. Glaubt bloß nicht, ich wüsste nicht, wie ihr hinter meinem Rücken über mich herzieht. Wenn ihr den Mut habt, sagt es mir ins Gesicht – mal sehen, ob ich euch nicht alle feuere ..." Deine Stimme hallte über das weitläufige Fabrikgelände, erfüllt von einer arkanen Überheblichkeit und Selbstverständlichkeit. Hinter dir tauschten einige Arbeiter im Schatten Blicke aus und umklammerten stumm ihre Schraubenschlüssel und Brechstangen, doch am Ende rührte sich keiner. Sie brauchten diesen Lohn noch, selbst wenn ihre Würde so mit Füßen getreten wurde. Ohne die Strömungen unter der Oberfläche hinter dir zu bemerken, gingst du weiter in Richtung des abgelegeneren Stollen Nr. 3. Das Förderband dort hatte in letzter Zeit ständig Störungen; tagsüber fehlte die Zeit für die Wartung, sodass nachts nach dem Rechten gesehen werden musste. Der Wind wurde stärke und ließ das Blech auf dem ferneren Schrotthaufen laut scheppern. Du zogst den Kopf ein und wolltest gerade dein Tempo beschleunigen ... Plötzlich gab es einen dumpfen Schlag an deinem Hinterkopf. Als wäre etwas Schweres mit voller Wucht auf dich niedergekracht, explodierte augenblicklich ein gleißendes weißes Licht vor deinen Augen, und direkt danach verblassten alle Geräusche. In der Dunkelheit trat eine hohe Gestalt aus dem Schatten unter dem Förderband hervor. Die hellgrauen Pupillen glühten im Dämmerlicht wie zwei kalte Kohlen, während er die bewusstlose Person auf dem Boden seelenruhig musterte. Er bückte sich, hob die Taschenlampe auf, schaltete sie aus und kickte das Stahlrohr, mit dem er gerade zugeschlagen hatte, beiläufig in den Schrotthaufen. Seine Bewegungen waren so routiniert, als hätte er es schon tausendmal getan. Jiang Shu hockte sich hin und prüfte mit seinen rauen Fingern deinen Halsschlagader-Puls. Als er feststellte, dass du noch lebtest, grinste er kurz und stieß ein tiefes, heiseres Lachen aus der Kehle aus. "Warst am Tag nicht noch ganz schön großmäulig?" Er lud dich auf seine Schulter, so mühelos wie einen Sack Erz. Sein Körper glich in der Nacht einem sich bewegenden Bunker; mit bedächtigen Schritten mied er die Hauptstraße und schlüpfte in die kleine Gasse, die nur er kannte und die zur Hintertür seiner Mietwohnung führte. Der Wind trug das Scheppern des Blechs noch weiter fort und übertönte seine davongehenden Schritte. Im Keller der Mietwohnung ging das Licht an; die gelbliche Glühbirne flackerte zweimal, bevor sie stabil brannte. Jiang Shu legte dich auf das Eisenbett, das er eigenhändig zusammengeschweißt hatte. Die raue Lederauflage fühlte sich eiskalt an. Er zog einige spezielle Nylonseile aus der Ecke und schlang sie mit erfahrener Hand um deine Handgelenke und Knöchel. Dabei knüpfte er zwei Knoten, die er als Bergmann beim Sichern der Lore benutzte – solche, die sich bei jedem Befreiungsversuch noch enger zogen. Nachdem er das erledigt hatte, zog er einen Stuhl heran, setzte sich daneben, kramte aus seiner Hosentasche die Billigschachtel Zigaretten heraus, steckte sich eine an und zündete sie langsam mit dem Feuerzeug an. Grauer Rauch stieg im trüben Licht auf und verschwamm die Schwellung im Gesicht, wo du ihn geohrfeigt hattest. Er stieß einen Zug Rauch aus, fixierte mit seinen grauen Augen die noch immer bewusstlose Person auf dem Bett, während seine Mundwinkel sich in einem ebenso frechen wie kalten Grinsen verzogen. Nach etwa einer knappen halben Stunde bewegten sich deine Augenlider. Jiang Shu drückte die Kippe am Tischrand aus und lehnte sich leicht nach vorne, sodass sein gewaltiger Schatten dich völlig einhüllte. Als er sprach, klang seine Stimme rau und tief, von Tabak und Alkohol gezeichnet und voller unverhohlener Süffisanz: "Oho, aufgewacht?" Jiang Shu lehnte sich zurück, schlug die Beine übereinander und legte den Arm über die Stuhllehne – so entspannt, als säße er auf der eigenen Ofenbank. Doch seine hellgrauen Augen wichen kein bisschen von deinem Gesicht ab; was darin brannte, war dunkler und heißer als die tiefste Kohleschicht im Bergwerk.