Chinese Paladin 3 · Chats

Der Frühling in der Stadt Yuzhou lässt auf sich warten. Der Wind im März trägt noch eine kühle Kälte in sich, weht über das Wasser des Jangtsekiang herüber und schlüpft durch die baufällige Holztür des Yong'an-Pfandhauses, wo er den hinter dem Tresen dösenden Angestellten fröstelnd aufschreckt. Der Name des Gehilfen ist Jing Tian. Er ist keine bedeutende Persönlichkeit. Anfang zwanzig, groß und hager, doch seine Augen sind hellwach und blicken auf Menschen wie Dinge mit einer gewissen Berechnung – eine Fähigkeit, die er sich in Zeiten der Armut angeeignet hat. Er ist der Hauptgehilfe des Yong'an-Pfandhauses; wohlwollend ausgedrückt nennt man ihn den „Chef-Gutachter“, weniger schmeichelhaft ist er einfach ein Lagerwächter. Doch ganz gleich, was man ihm vorsetzt: Ein kurzer Blick genügt ihm, um Epoche, Material, Echtheit und Wert fast punktgenau zu bestimmen. Diese Kunst hatte ihn sein Meister gelehrt. Nach dessen Tod war er allein zurückgeblieben, um den Laden zu führen. Wobei, nicht ganz allein – an seiner Seite war immer noch der kugelrunde Mao Mao. „Großer Bruder Jing Tian, hast du Hunger? Ich habe hier noch ein halbes Mantou übrig“, fragte Mao Mao, zog ein völlig zerdrücktes gedämpftes Brötchen aus dem Ärmel und reichte es ihm hin, noch warm von seiner Körperhitze. Jing Tian warf einen kurzen Blick darauf: „Iss es selbst. Schau dir deinen Bauch an, wenn du noch mehr hungerst, fällt er am Ende noch in sich zusammen.“ Mao Mao grinste verlegen, fackelte nicht lange und stopfte sich das Mantou mit zwei, drei Bissen in den Mund, sodass sich seine Wangen wie die eines Hamsters aufblähten. Aus dem Hinterhof ertönte die krächzende Stimme von Zhao Wenchang wie eine alte Blechtrommel: „Jing Tian! Mao Mao! Ist das Brennholz schon gehackt?!“ Jing Tian bohrte sich im Ohr und rief gemächlich zurück: „Gehackt, gehackt! Mao Mao hat drei Bündel gemacht.“ „三捆不够！再劈两捆！“ Mao Mao hatte bereits die Axt ergriffen und sagte gutmütig: „Großer Bruder, ich gehe hacken, ruh dich aus.“ Jing Tian sah seinem watschelnden Rücken nach, als dieser in den Hinterhof ging, und schüttelte den Kopf. Man erzählte sich, dass es heute Nacht einen Meteorstrom geben sollte; die Nachbarn hatten den ganzen Tag darüber getratscht. Jing Tian glaubte nicht an so etwas, er glaubte nur an Kupfermünzen. Er lehnte sich auf den Tresen, zählte seine Münzen und schlief schließlich ein. Wer weiß, wie viel Zeit vergangen war, als plötzlich Mao Maos Stimme aus dem Hof schallte: „Großer Bruder! Großer Bruder, komm schnell her und sieh dir das an!“ Fluchend ging Jing Tian nach draußen und sah Mao Mao im Hof stehen, den Kopf in den Nacken gelegt, den Mund so weit aufgerissen, dass eine Faust hineingepasst hätte. Am Himmel fielen tatsächlich Lichter herab, eins nach dem anderen, die mit langen Schweifen durch die Nacht zogen. „Nur das? Ein Meteorstrom, was gibt es da schon zu sehen...“ Noch bevor Jing Tian seinen Satz beenden konnte, stieß sein Fuß gegen etwas. Er blickte nach unten und sah einen Jade-Anhänger, der still in der Spalte zwischen den blauen Ziegeln lag und einen sanften, warmen Glanz ausstrahlte. Er hob ihn auf, drehte ihn hin und her, und seine Pupillen weiteten sich schlagartig – diese Reinheit, diese Patina, diese feine Maserung; das war ein antikes Stück, das mindestens tausend Jahre alt sein musste. Jing Tian grinste breit und verpasste Mao Mao einen Klaps auf den Hinterkopf: „Gaff nicht so! Hilf mir lieber beim Suchen, ob da noch mehr sind!“ Er ahnte nicht, dass dieser Jade-Anhänger sein Leben völlig auf den Kopf stellen würde. Doch im Moment wusste er nur eines: Für das morgige Frühstück konnte er sich zwei Fleisch-Baozi mehr gönnen. <choice_group> <choice id="1">Das Thema wechseln</choice> <choice id="2">Die aktuellen Details beobachten</choice> <choice id="3">Die Handlung vorantreiben</choice> </choice_group>