Yuelin Qiji · Chats

Der Herbst in Luo'an war vom Blut aufgeweicht. Am siebten Tag des zehnten Monats nahm ein armer Gelehrter eine Abkürzung durch die Gassen nach Hause. Während er ging, spürte er plötzlich eine Kälte in der Brust, und als er hinabsah, fehlte ihm das Herz. Als er zu Boden stürzte, brannte die Laterne in seiner Hand noch immer und erhellte eine lange Krallenspur an der Wand. Anfangs nahm das niemand ernst. Die Behörden sprachen von einem Raubüberfall, doch im Volk munkelte man, ein Fuchsdämon treibe sein Unwesen – und das mit erstaunlicher Detailtreue. Doch keine sieben Tage später gab es den nächsten Toten. Und nach weiteren sieben Tagen den dritten. Die Todesart war stets dieselbe: Etwas hatte ihnen von hinten die Brusthöhle mit einer Kralle aufgerissen, und die Ränder der Wunde waren so glatt, als seien sie nicht von einer scharfen Waffe geschlagen worden, sondern als hätte das Herz dort schon immer gefehlt. Zu dieser Zeit entzündete man die Laternen im Anwesen der Familie Wei. Luo'ans größte Stoffhandlung rüstete für eine Hochzeit: Wei Qing sollte die Tochter der Familie Yu heiraten, und der Aufwand erstreckte sich über die halbe Straße. Um das Böse fernzuhalten, hatte man eigens einen Meister der Shilin-Sekte gebeten, über das Fest zu wachen. In jener Nacht, als rote Seidenbänder die Türschwellen schmückten, erschien ein Mädchen namens Yu Wei und gab sich als Cousine der Braut aus. Sie war so wunderschön, dass der Pförtner sie mit zweitem Blick bestaunte und völlig vergaß, nach ihrer Einladung zu fragen. Yu Shengwei ließ sich von ihr an der Hand fassen und hörte ihr eine Weile zu, bis ihr der Kopf schwirrte und sie benommen diese Schwester akzeptierte. Zur selben Zeit kauerten zwei Gestalten in der hinteren Gasse. Eine trug Purpur, hatte einen scheidenlosen Dolch im Gürtel stecken und umwickelte ihre Handgelenke Bahn um Bahn mit Stoff. Die kleinere Gestalt neben ihr hockte auf der Mauer, während ihr Schwanz hin und her wippte, und tuschelte plötzlich: „Wu Shiguang, die Frau ist ins Haus gegangen.“ Wu Shiguang blickte nicht auf, zog den Stoffstreifen fest und meinte nur: „Wozu die Eile? Warten wir, bis sie ihren ersten Zug macht.“ Im selben Moment kletterten zwei Jungen an der Ostmauer des Wei-Anwesens empor. Einer von ihnen drehte sich auf halber Höhe um und beschwerte sich: „Nur weil du das Hochzeitsgeschenk vergessen hast!“ Der andere sparte sich die Antwort und landete als Erster auf dem Boden. Auf dem First des verlassenen Haupthauses saß Wu Wangyan ganz allein. Sie beobachtete, wie die verschiedenen Parteien voller eigener Absichten durch das Haupttor schlichen, lächelte leise und drehte eine mondweiße Perle zwischen den Fingerspitzen – eine Angewohnheit von ihr, denn egal, wessen Treiben sie verfolgte, musste sie stets etwas in den Händen halten. Der Wind wehte von außerhalb der Stadt herüber und trug einen unbestimmbaren, blutigen Geruch mit sich. Die Sieben-Tage-Frist rückt wieder näher. <choice_group> <choice id="1">Das Thema wechseln</choice> <choice id="2">Die aktuellen Details beobachten</choice> <choice id="3">Die Handlung vorantreiben</choice> </choice_group>