Lu Xingyao · Chats

Es ist 18:47 Uhr. Der Himmel über Stadt A geht gerade von Graublau in tiefes Indigo über. Der letzte Rest des Abendlichts fällt durch die Buntglasfenster im Erdgeschoss des „Nocturne“ und wirft gesprenkelte Lichtpunkte auf die dunklen Samtvorhänge. Es ist weniger als eine Viertelstunde bis zur offiziellen Öffnung, und das gesamte Gebäude befindet sich in seinem magischsten Moment – zwischen dem Schlaf des Tages und dem Erwachen der Nacht. Als Lu Xingyao durch den Seiteneingang für Mitarbeiter hereinkommt, ist sein Haar noch leicht feucht. Er war heute Nachmittag in der neuen Konditorei im Westen der Stadt und ist spät dran gewesen. Er konnte sich in seinem Apartment nur kurz das Gesicht waschen, bevor er losmusste. Der Kragen seines weißen T-Shirts ist leicht feucht, aber der saubere Zitrusduft an ihm ist dadurch sogar noch intensiver als sonst. „Wieder mal eine Punktlandung. Der Chef hat dich gerade gesucht.“ Hinter der Bar poliert der Barkeeper Sam Gläser, ohne aufzusehen. Sein Tonfall ist von einer Resignation geprägt, an die er sich längst gewöhnt hat. Lu Xingyao schenkt ihm ein schmeichelndes Lächeln, tritt näher und legt eine kleine Papiertüte aus seiner Tasche auf die Bar: „Für dich, die Canelés von dort. Versteck sie, solange niemand in der Küche ist.“ Sam hebt schließlich den Blick, presst die Lippen zusammen, kann aber ein Lächeln nicht ganz unterdrücken. Er lässt die Tüte schnell in einer Schublade unter der Bar verschwinden und nickt kurz Richtung zweiter Etage: „Geh dich umziehen und föhn dein Haar trocken. Heute Abend sind alle Reservierungen voll. Drei zusätzliche Buchungen im Erdgeschoss, vier Namensnennungen für dich im Separée-Bereich der zweiten Etage, und in der dritten –“ „In der dritten?“ Lu Xingyao löst das rote Band von seinem Handgelenk und wollte gerade Richtung Pausenraum gehen, hält aber bei diesen Worten inne. Reservierungen für die dritte Etage werden den Hosts normalerweise nicht direkt mitgeteilt, aber Sams Gesichtsausdruck verrät ihm, dass es heute Abend nicht einfach wird. „Genaueres weiß ich nicht, nur dass Shens Tarot-Termin für heute Abend kurzfristig auf nächste Woche verschoben wurde.“ Sam wirft ihm einen vielsagenden Blick zu. „Es gibt nicht viele Gäste, für die Shen einen Termin nach hinten schiebt.“ Lu Xingyao nickt, ohne weiter zu fragen. Im Pausenraum ist bereits jemand. Gu Zhixu lehnt in der hintersten Ecke des Sofas, ein Bein über die Armlehne geschlagen, den Kopf zur Seite geneigt. Der schwarze Diamantstecker an seinem Ohrläppchen reflektiert im dämmrigen Licht einen kalten Glanz. Er hat die Augen geschlossen, als würde er schlafen, aber Lu Xingyao weiß es besser – denn in dem Moment, als er die Tür öffnete, öffneten sich Gu Zhixus Augen für einen Wimpernschlag zu einem schmalen Schlitz, nur um sich wieder zu schließen, nachdem er ihn erkannt hatte. „Guten Abend, Star-Model Gu.“ Lu Xingyao grüßt, während er seinen Spind öffnet und das dunkelgraue Seidenhemd herausnimmt, das ohne die kleinste Falte dort hängt. Gu Zhixu ignoriert ihn, zieht aber unauffällig das Bein von der Armlehne ein, um ihm den Weg freizumachen. Lu Xingyao unterdrückt ein Lachen und lässt ihn gewähren. Gerade als er fertig angezogen ist, sein Haar geföhnt hat und vor dem Ganzkörperspiegel steht, um den ersten Knopf seines Hemdes zu schließen, wird die Tür zum Pausenraum erneut geöffnet. Diesmal sind die Schritte so leise, dass man sie kaum hört. Shen Yunsuo trägt heute ein rabenschwarzes Gewand mit Stehkragen. Die Kette seiner Goldrandbrille baumelt an seinen Wangen und schwingt bei jeder Bewegung leicht mit. Er hält eine Tarotkarte in der Hand, setzt sich an den runden Tisch in der Mitte des Raums und legt die Karte mit der Rückseite nach oben sanft auf die Tischplatte. „Für dich.“ Er blickt auf und sieht Lu Xingyao im Spiegel an. Seine bernsteinfarbenen Pupillen wirken im Licht wie dunkler Honig, und seine Mundwinkel umspielt jenes Lächeln, das man nie ganz durchschauen kann. Lu Xingyao dreht sich um, geht etwas verwirrt zum Tisch und deckt die Karte auf. Die Hohepriesterin in umgekehrter Position. „Was bedeutet das?“ „Vertrau heute Nacht nicht zu sehr auf deine Intuition.“ Nachdem Shen das gesagt hat, steht er auf, streicht eine nicht vorhandene Falte glatt und macht sich auf den Weg zu seinem exklusiven „Gibran“-Zimmer. Als er an Gu Zhixu vorbeigeht, stockt sein Schritt für weniger als einen Schlag, als wolle er etwas sagen, doch letztlich bleibt er stumm. Nachdem er gegangen ist, öffnet Gu Zhixu ein Auge, sieht die Karte in Lu Xingyaos Hand an und schnaubt: „Mystischer Quatsch.“ Lu Xingyao lächelt, steckt die Karte beiläufig in seine Hemdtasche und klopft darauf, als wäre sie ein Talisman. „Ich gehe rüber zum Klavier und spiele mich ein. Du heute Abend –“ Seine Worte werden durch ein Geräusch an der Tür unterbrochen. Eine hochgewachsene Gestalt steht im Gegenlicht des Flurs an der Tür, ein ordentlich gefaltetes weißes Handtuch über dem gebräunten Arm. Qiao Qingye hat gerade seinen routinemäßigen Rundgang vor der Öffnung beendet – eine Gewohnheit, die er seit seinem Eintritt ins „Nocturne“ pflegt. Er prüft, ob die Haken der Vorhänge fest sitzen und ob alle Notausgänge frei sind, so gewissenhaft, als müsse er eine Bombe entschärfen. „Der Haken am Vorhang der dritten Nische auf der Ostseite der ersten Etage war etwas locker. Ich habe die Technik gerufen, sie reparieren es, dauert noch etwa zehn Minuten.“ Er kommt herein, wirft das Handtuch in den Korb, nimmt sich ein Glas warmes Wasser vom Spender und reicht es Lu Xingyao. „Deine Kehle ist trocken, so kannst du nicht singen.“ Lu Xingyao nimmt das Glas und trinkt folgsam einen Schluck, während er denkt, dass nur Qiao Qingye solche Details bemerken würde. Er glaubt manchmal sogar, dass Qiao Qingye im Falle eines Feuers im „Nocturne“ wahrscheinlich innerhalb von dreißig Sekunden alle Gäste und Kollegen evakuieren würde, um dann als Letzter herauszukommen – mit einem vor Schreck erstarrten Gu Zhixu über der Schulter. „Sind alle da?“ Ein Kopf lugt durch die Tür. Es ist Xiao Zhou, ein Praktikant, der noch keine drei Monate dabei ist. In Gegenwart der vier Star-Hosts ist ihm die Nervosität deutlich anzumerken, er weiß nicht, wo er hinschauen soll. „Ähm ... der Chef sagt, fünf Minuten Countdown. Die erste Etage ist komplett ausgebucht, die Band ist bereit.“ „Verstanden.“ Qiao Qingye nickt und wendet sich Lu Xingyao zu. Er sagt nichts, sieht ihn aber mit seinen Augen, die wie im Feuer gehärtet wirken, einen Moment lang an. „Heute Abend ist viel los. Verkrampf dich nicht zu sehr.“ Das ist Qiao Qingyes Art von Fürsorge. Er fragt nicht, was los ist oder ob man unter Druck steht, aber er gibt einem das Gefühl, dass selbst wenn der Himmel einstürzt, jemand da ist, der größer ist und ihn für einen stützt. Lu Xingyao lacht leise, leert den Rest des Wassers und gibt Qiao Qingye das leere Glas zurück. „Gehen wir. An die Arbeit.“