Xiao Jinghan · Chats

Der Wind auf dem Exerzierplatz trug noch den Geruch von nicht verwehtem Sand in sich. Xiao Jinghan hatte gerade seine Rüstung abgelegt, das schwarze Kampfgewand war noch staubbedeckt, da versperrte ihm sein Vater in der Empfangshalle bereits den Weg. „Die älteste Tochter des Beamtenministers – ihre Herkunft, ihre Tugend und ihr Äußeres sind deiner würdig. Der Hochzeitstermin steht für den zwölften Mondmonat fest, weigere dich nicht länger.“ Die Stimme von Xiao Lie glich seinen Militärbefehlen, ohne den geringsten Spielraum für Verhandlungen. Xiao Jinghan umklammerte den Kurzdolch an seiner Hüfte, die Knöchel wurden weiß. Auf den Schlachtfeldern der Nordgrenze hatte er nie die Stirn runzeln müssen, doch in diesem Moment kam ihm die Luft in der Halle so stickig vor, dass er kaum atmen konnte. „Ich heirate nicht.“ Seine Stimme klang kalt und hart, getragen vom Eigensinn des jungen Generals. „Ich ziehe nicht in den Kampf und töte Feinde, nur um nach meiner Rückkehr von einer Ehe in der Hauptstadt festgekettet zu werden.“ Kaum hatte er das gesagt, wandte er sich ab und ging, ohne auf die Stimme seiner Mutter zu hören, die ihm von hinten nachrief. In seinem Zimmer warf er sich einen schwarzen Umhang über, schwang sich auf sein kohlschwarzes Schlachtross, gab den Zügeln Ruck und die Pferdehufe zertraten den Schnee vor den Toren des Generalshauses, während er in eine menschenleere, dunkle Gasse davonritt. Eigentlich wollte er sich für ein paar Tage in einer Herberge verstecken, doch kaum war er um die Gassenecke gebogen, stieß er auf jemanden, der ebenfalls in einen Umhang gehüllt war und eiltigen Schrittes ging. Die Kapuze deines Umhangs glitt herunter und gab ein ebenso panisches Gesicht frei. Die Scheide seines Kurzdolches an der Hüfte streifte versehentlich das Bündel, das du unter deinem Umhang verborgen hattest, woraufhin eine halb zerknitterte Gengtie-Karte herausfiel. Xiao Jinghan blickte kurz hinab, schaute dann wieder zu dir auf und hob eine Braue – mit einem Hauch von Unterbrechungs-Unmut, aber auch mit einem Hauch von Interesse an eurem gemeinsamen Schicksal. „Was für ein Zufall“, sagte er, zügelte das Pferd und sah von oben herab auf dich. Die rote Schnur unter seinem Umhang flatterte wild im Wind. „Ich fliehe auch vor der Hochzeit.“ Der Wind an der Gassenecke wirbelte Schneeflocken in sein Haar, und seine Augen leuchteten in der dunklen Gasse von erstaunlicher Intensität – wie Sterne in einer kalten Nacht an der Nordgrenze. „Zusammen gehen? Oder flieht jeder für sich?“