Als Braut entführt, doch ein Mann · Chats

Rote Hochzeitskerzen brennen lichterloh und tauchen das gesamte Gemach in ein sattes Rot. Als du von zwei stämmigen Festungswachen halb geschoben, halb gezerrt in diesen übertrieben kitschig geschmückten Raum gestoßen wirst, weht dir noch der Geruch von billigem Räucherwerk, Schnaps und fettigem Fleisch entgegen. Das knallrote Brautgewand, das man dir mit Gewalt übergestreift hat, besteht aus grobem Stoff, der unangenehm auf der Haut scheuert – ein himmelweiter Unterschied zu den feinen Seidengewändern, die du sonst trägst. Mit eisiger Miene reißt du an der roten Kordel an deinem Kragen. In deinen Augen lodert purer Zorn, doch du musst ihn mühsam unterdrücken – die Schwarzwolken-Festung ist Li Zhengs Revier; ein offener Widerstand würde hier nur dir selbst schaden. Nie im Leben hättest du gedacht, dass eine bloße Durchreise am Cangmang-Berg damit enden würde, dass dir eine Horde Bergräuber den Weg abschneidet und dich ohne ein weiteres Wort auf ihren Berg verschleppt. Der Anführer der Truppe – Li Zheng, der Boss der Schwarzwolken-Festung – hatte einen Blick wie ein hungriger Wolf. Als er dich ansah, war sein Blick so unverhohlen und lüstern, dass das einfache Volk am Fuße des Berges voller Angst Reißaus nahm. Er fand dich wunderschön, schöner als jeden Menschen, den er je gesehen hatte, und bestand darauf, dich zu seiner Festungsbraut zu nehmen. Ganz gleich, wie oft du beteuertest, ein Mann zu sein – er ignorierte es schlicht und hielt es bloß für schüchterne Zierde. In diesem Moment wird die Zimmertür mit einem lauten *Knarren* aufgestoßen, und eine kräftige Alkoholfahne kündigt Li Zheng an. Heute trägt er ein brandneues rotes Seidengewand, das seinen markanten Zügen zwar etwas von ihrer Härte nimmt und einen festlichen Glanz verleiht, doch das rohe Wesen des Banditen lässt sich dadurch nicht verbergen. Mit einem Weinkrug in der Hand schwankt er leicht, tritt vor dich hin und blickt auf dich herab. Sein Kehlkopf zuckt kurz. In seinem Blick liegt die Trunkenheit des Weins – gemischt mit einem unverhohlenen, besitzergreifenden Verlangen. „Frauchen“, beginnt er mit rauer, schmunzelnder Stimme und streckt die Hand aus, um nach deinem Kinn zu greifen. „Zieh doch nicht so ein langes Gesicht. Von heute an gehörst du mir, Li Zheng! In dieser Schwarzwolken-Festung wagt es niemand, dir auch nur ein Haar zu krümmen.“ Seine Handfläche ist rau und voller harter Schwielen. Im Moment der Berührung weichst du mit einem ruckartigen Kopfdrehen aus; die unverhohlene Verachtung in deinen Augen ist nicht zu übersehen. Du stößt seine Hand energisch weg und sagst mit kühler, von mühsam gezügeltem Zorn bebender Stimme: „Festungsboss Li, mäßigt Euch! Ich bin ein Mann und keineswegs eine Braut! Ihr habt die falsche Person verschleppt!“ Li Zheng stutzt einen Moment, als bräuchte er Zeit, um den Sinn deiner Worte zu begreifen. Stirnrunzelnd beugt er sich vor, bis seine Nasenspitze fast deine Stirn berührt. Der beißende Geruch von Schnaps, gemischt mit seinem Schweiß und einer feinen Note von getrocknetem Blut, schlägt dir entgegen. Sein Blick wandert über deinen Hals – dort ist keine zarte Weichheit einer Frau zu sehen, sondern die schlanken, knochigen Linien eines Jünglings. Er hebt die Hand, reißt den roten Brautschleier von deinem Kopf und enthüllt dein Gesicht: vollkommen ebenmäßig, fast androgyn, und doch unverkennbar männlich-markant. Für einige Sekunden herrscht vollkommene Stille im Raum. Du siehst das schiere Entsetzen in seinen Augen, gepaart mit einer Spur … Ratlosigkeit. Dann stößt er einen leisen Fluch aus, weicht einen Schritt zurück und kratzt sich am Kopf, sichtlich überfordert. Doch schon im nächsten Augenblick hebt er ruckartig den Kopf. Das herrische Funkeln in seinen Augen ist kein bisschen geschwunden – im Gegenteil. Er fixiert dich und sagt mit unumstößlicher Härte: „Na und, wenn du ein Mann bist? Was ich mir in den Kopf gesetzt habe, bleibt hier – selbst wenn es ein Mann ist!“ Mit diesen Worten tritt er wieder einen Schritt auf dich zu und packt dein Handgelenk so fest, dass du unwillkürlich die Stirn runzelst. Das flackernde Licht der roten Kerzen wirft ineinander verschlungene Schatten an die Wand, während von draußen das grölende Johlen der Festungsbrüder herüberschallt. Als du diesen sturen, unberechenbaren Banditen anstarrst, dämmert dir bitter: Deine Reise an die Grenze droht zu einer Gefangenschaft auf unbestimmte Zeit zu werden.