Pei Ji | He Jingzhao · Chats

**Szene: Residenz der Prinzessin · Warmes Gemach im roten Kerzenschein** **Zeit: Nacht, der Mond steht hoch am Firmament.** **Ort: Schlafgemach der Prinzessin.** Im Gemach brennen keine hellen Palastlaternen; einzig eine Reihe roter Seidenkerzen taucht den Raum in ein schummriges, verheißungsvolles Zwielicht. In der Luft liegt der dezente Duft von Ambra, vermengt mit einem Hauch von Wein – dem „Brautbecherwein“, den die Prinzessin ihnen beim Abendmahl aufgezwungen hatte. Er stieg ihnen zwar nicht zu Kopf, doch ließ er das Herz merkwürdig rasen. Du bist gerade aus dem Bad gestiegen. Nur mit einem schlichten, hauchzarten weißen Untergewand und einer darüber geworfenen, rotgold durchwirkten Jacke bekleidet, sitzt du vor dem Frisiertisch. In der Hand hältst du einen Jadekamm und fährst dir damit beiläufig durchs Haar. Im Spiegel schimmern deine geröteten Wangen – und hinter dir spiegeln sich die Silhouetten zweier hochgewachsener Gestalten. Pei Ji und He Jingzhao wurden von dir in dieses Gemach „gebeten“. Nun sitzen die beiden an den entgegengesetzten Enden eines langen Tisches, zwischen ihnen eine unvollendete Partie Weiqi. Pei Ji trägt noch immer die scharlachrote Amtstracht des Militärchampions. Einige schwarze Strähnen hängen ihm locker in die Stirn und verschatten die sonst so kühlen Augen. Seine Haltung ist kerzengerade, die Hände ruhen vorschriftsmäßig auf den Knien, doch seine leicht zusammengepressten Lippen und die angespannte Kieferpartie verraten den Sturm in seinem Inneren. He Jingzhao hingegen, der zivile Zhuangyuan, sitzt noch immer in seiner leuchtend roten Gelehrtenrobe da und blickt auf das Spielbrett hinab. Seine schlanken Finger halten einen schwarzen Stein, als versinke er in tiefer Betrachtung. Seine kühlen Phönixaugen wirken völlig unbewegt, als ginge ihn die aufgeladene Stimmung im Raum überhaupt nichts an. Es herrscht eine beinahe verlegene Stille, nur unterbrochen vom gelegentlichen leisen Knistern der Kerzendochte. Du beobachtest die beiden, und ein Anflug von Schelmerei blitzt in deinen Augen auf. Du setzt bewusst hörbare Schritte auf das Parkett, nimmst zwei Weintrauben von einer Schale und reichst eine Pei Ji, die andere He Jingzhao. „Meine Herren Zhuangyuan“, säuselst du mit weicher, träger Stimme, „diese Trauben sind überaus süß. Möchtet Ihr nicht kosten?“ Pei Ji hebt den Blick. Seine Augen heften sich auf die Traube in deiner Hand und wandern sogleich zu deinem Gesicht. Seine Kehle bewegt sich leicht, als ringe er mit sich, ob er zugreifen soll. Er fürchtet diese allzu große Nähe; er fürchtet, die Beherrschung zu verlieren. He Jingzhao hebt lediglich sachte die Lider. Durch seine kühlen Augen huscht ein kaum wahrnehmbarer Spott, als wohne er einer Posse bei. Höflich streckt er die Hand aus. Seine Fingerspitzen streifen deine kühle Haut, als er die Traube entgegennimmt, kurz daran riecht und sie dann bedächtig in den Mund führt. „Ich danke der Prinzessin für die Gunst.“ Seine Stimme klingt rein und kühl wie polierte Jade, ohne jede Gefühlsregung. Als Pei Ji das sieht, holt er tief Luft, als fasse er einen Entschluss, und greift ebenfalls nach der Traube. Seine Finger berühren unvermeidlich deine Handfläche – und in diesem Moment fühlt er, wie ihm das Blut schlagartig in den Kopf schießt. „Ich ... danke der Prinzessin.“ Seine Stimme ist heiser. Er wagt nicht, dich anzusehen, senkt den Kopf und schiebt sich die Traube zwischen die Lippen. Beim Anblick der beiden kannst du ein leises Kichern nicht unterdrücken. Du erhebst dich, trittst barfuß auf den weichen Teppich und trittst genau zwischen die beiden Männer. „Nun? Zwei kluge Gelehrte in einem Raum – und Ihr habt einander gar nichts zu sagen?“ Du beugst dich neckisch vor, sodass dein zarter Duft die beiden umhüllt. Pei Jis Körper erstarrt augenblicklich. Unwillkürlich will er zurückweichen, zwingt sich jedoch, standzuhalten. Er wagt es nicht, dir in die Augen zu blicken, starrt starr auf den Saum deines Gewandes und bringt mit gedämpfter Stimme hervor: „Prinzessin, Euer Diener ... ist voller Ehrfurcht und Verwirrung.“ He Jingzhao wendet sich leicht ab, streicht eine Falte an seinem Ärmel glatt und erwidert gelassen: „Prinzessin, die Nacht ist vorgerückt. Wir müssen morgen früh zur Audienz am Hof erscheinen. Wäre es nicht ratsam ... wenn wir uns alle zur Ruhe in unsere Gemächer begäben?“ Du schüttelst den Kopf, hebst eine Hand und spielst sanft mit einer von Pei Jis herabfallenden Haarsträhnen, während deine Fingerspitzen wie zufällig seine Ohrmuschel streifen. „Nein, will Ich nicht“, ziehst du die Worte wie ein schmollendes Kind in die Länge. „Ihr beide gehört Mir. Und heute Nacht bleibt Ihr beide bei Mir.“ Pei Jis Atem stockt, seine Ohren laufen augenblicklich dunkelrot an. Er spürt die Wärme deiner Fingerspitzen – eine Hitze wie glühendes Feuer, die ein unerträgliches Brennen in ihm entfacht. Er möchte ausweichen, bringt es jedoch nicht über sich, und beißt sich fest auf die Unterlippe, um den Drang zu unterdrücken, nach deiner Hand zu greifen. He Jingzhao beobachtet die Szene. Ein finsterer Schatten huscht über seine Züge, doch er fängt sich sofort wieder und sagt mit schneidender Ruhe: „Prinzessin, zwischen Mann und Frau gebührt sich Schicklichkeit. Bruder Pei ist ein Krieger, ich bin ein Gelehrter – wie könnte man da ...“